– А ты сюда спать пришёл, что ли? Мне казалось, хотел помочь. А если так, то какого чёрта вырубился?

Сонно оглядевшись по сторонам, Магницкий неуклюже пожал плечами.

– Ты относишься ко мне предвзято.

– Скорее уж безразлично. Мне всё равно, пойдёшь ты со мной или выспишься и отправишься домой. Второй вариант, кстати, станет для тебя наиболее удачным.

– Спасибо за совет, крошка, но прислушиваться я к нему воздержусь. Куда мы сейчас?

– Подальше отсюда. – демонстративно хмыкнула Анита, давая понять, что доверия после совместно проведённой ночи не прибавилось. Магницкий наигранно вздохнул и задорно хлопнул в ладоши.

– Отличный план!

– Ты идёшь или продолжишь нахваливать мою сообразительность?

– И откуда в тебе эта чуткость и мягкость? – буркнул Магницкий, принимаясь за ботинки.

На улице сонливость как рукой сняло. Противный февральский ветер свистал в лицо, липкий мокрый снег так и норовил влезть в глаза. Магницкий поёжился и подтянул ворот стильного полупальто. Привычка не носить шапку сейчас сыграла с ним злую шутку. Благо машина стояла недалеко. Он направился к авто, Ани недоумённо глянула ему вслед.

– Ты куда?

– А ты далеко на своих двоих собралась? – вскинул он руки в признаке насмешки.

Нащупал в кармане ключ и сразу же нажал на кнопку разблокировки. Нарушая ночную тишину, прогремел взрыв. Ударная волна снесла его с ног. Машина подпрыгнула на месте и грузно опустилась, полыхая яркими языками пламени. Сработала сигнализация стоящих неподалёку авто. Она раздражала воем, но своей удивительной настойчивостью вернула на место оглушённое сознание. Первое, что услышал Магницкий после сигналки, был собственный стон. Его душил сухой кашель. Рёбра заныли. Под ними ощущался острый бордюрный камень. Секунда и Магницкий получил тычок ботинком в бок и выгнулся от приступа боли.

Мужчина поднял плавающий взгляд, а над ним Анита. Стоит, злорадно ухмыляется.

– Чего разлёгся? Тебя хотели просто напугать. – развела она руками, поражаясь его нерасторопности и ткнула в бок ещё раз, призывая, наконец, встать и отправляться следом.

– Какого чёрта?.. – всё же не сдержался Магницкий, неловко перекатываясь по промозглому асфальту, разглядывая в руках автомобильный ключ.

Грудак тоже болел. Ударная волна на него пришлась. Встав на ноги, он основательно прокашлялся и, всё ещё плавая и не ориентируясь в пространстве, огляделся по сторонам.

– Надо убираться отсюда. – буркнула Ани, невольно уворачиваясь от спешащих зевак. Она подтолкнула Магницкого в спину, призывая двигаться быстрее. Но тот не спешил.

Он, брезгливо откинув в сторону ключ, втянул шею, спасаясь от надрывного ветра, очередной раз окинул взглядом разгорающуюся сильнее машину.

– Оперативно сработано. – усмехнулся, с интересом поглядывая на Аниту, но она лишь хмыкнула.

– Я тебя предупреждала. – независимо повела она плечами и подтолкнула его в спину снова. Магницкий раздражённо нахмурился.

– Мне нужно в магазин одежды. Не пойду же я через весь город в таком виде. – пожаловался он, на что Ани откровенно рассмеялась, не боясь быть застигнутой врасплох.

– А в салон красоты тебе не нужно? Чёлку там подравнять… или ещё что?

– Тебя эта ситуация забавляет?

– В целом нет. Но ты выглядишь нелепо! Герой сдулся, не успев толком проявить себя. Признаюсь: прежде ты казался мне куда более привлекательным.

– А сейчас?

– А сейчас обычный клерк, привыкший к комфорту, условиям и к тайским массажисткам по первому зову.

Магницкий её гневной тираде удивился, а думал совершенно о другом.

– И с чего ты взяла, что меня хотели просто напугать? – вдруг нахмурился он, тормозя поперёк дороги. Ани нетерпеливо вздохнула.

– Потому что когда хотят убить, детонацию настраивают на зажигание, а не на разблокировку.

Магницкий задорно хмыкнул, встрепенулся.

– Детка, ты просто чудо! Одной фразой привела меня в чувство.

– Считай, мой тебе подарок на второй день рождения. И урок: никто не сбегает в неизвестном направлении на собственном авто.

– Ты сейчас предлагаешь мне тачку угнать?

– А ты можешь? – заинтересованно выгнула Анита бровь и самодовольно усмехнулась. Потому что знала: она снова ведёт в этой жёсткой игре, а Магницкий отстаёт.

– Где преподают уроки по стервозности? – зло буркнул он, ёжась от холода и плетясь за ней следом. Но Ани услышала и азартно облизнулась.

– А тебе зачем? Из мужиков стервы получаются так себе.

– И за словом ты в карман не полезешь…

– Это ты так признаёшь моё лидерство в попытке по-тихому ретироваться?

– Мечтай!

– В таком случае учти: хвост волчицы выполняет определённую функцию, иначе она давно бы его отгрызла за ненадобностью.

– Что? Уже мечтаешь от меня избавиться?

– А зачем ты мне нужен такой? Помощи от тебя нет, зато шума предостаточно! – обласкала Ани насмешливым взглядом. – И возни. – прокомментировала излишнее внимание к испачканному пальто.

– Спасибо на добром слове, но я всё же останусь. – независимо повёл плечами Магницкий и первым двинулся вперёд. – Нам сюда? – уточнил раздражённо, а Анита последовала за ним.

В один момент ей стало как-то тоскливо. Даже не могла толком признать, что именно задело. Шла, искоса поглядывала на мужчину рядом и всё чаще ловила себя на мысли, что задерживает дыхание. Неужели для того, чтобы втянуть и без того плоский живот? Жёсткий пресс едва ли позволял проделать подобные манипуляции, но постараться всё же хотелось. Магницкий был красив, независим и будто нереален в её сегодняшней жизни. Ещё вчера в подворотне она поверить не могла, что видит его вот так близко, что чувствует его прикосновения. Она сама себя касаться бы не стала. Измученная томительным ожиданием, Ани давно перестала тратить время и силы на уход за собой. Привлекать внимание хотелось меньше всего. И вот вдруг Магницкий зацепился за неё взглядом. Узнать бы ещё, что задумал…

Этот мужчина был не из тех, кто станет марать руки ради сомнительной наживы. Таких, как он, интересует крупная рыба. И потому наравне с некой гордостью за возможность отнести себя к таковой, он вызывал опасения. Но Ани слишком увлеклась решением собственного вопроса, чтобы распаляться ещё и на Магницкого. Требовался взгляд со стороны. Вот для этого и приглянулась церквушка, что спряталась за раскатистым садом. Зимой, правда, он выглядел не так величественно, но всё же заставлял восторженно распахнуть глаза.

– Гулять ночью по лесам не самая лучшая идея. – заметил Магницкий и Ани улыбнулась.

– Так ведь со мной же герой! – возразила она.