энергетике и производстве — особенные. Чтобы понять почему, мы должны признать основополагающую истину относительно инноваций: не все технологии равны.

Область применения большинства технологий довольно узкая: подумайте о стременах или электрических лампочках. Это не означает, что их влияние невелико. Скромное стремя, которое было пригодно только для наездника, помогло Чингисхану пронестись через всю Азию и создать самую большую в мире сухопутную империю. Лампочка освободила нас от оков темноты. Общество смогло функционировать — на работе и дома — и после захода солнца. Узкие технологии могут иметь широкое поле воздействия. Однако их применение остается относительно ограниченным.

При этом некоторые инновации получают гораздо более масштабное применение. Колесо может производить энергию, став частью водяной турбины, служить деталью шкива или перемещать транспортное средство. Фермеры, пожарные, финансисты — у всех найдется повод прибегнуть к помощи колеса. Его можно использовать в любой сфере деятельности. Такие изобретения известны как «технологии широкого применения». Они могут вытеснять другие технологии и создавать возможности для огромного спектра дополнительных продуктов — товаров и услуг, которые существуют только благодаря этому изобретению.

На протяжении всей истории технологии широкого применения (ТШП) меняли общество до неузнаваемости. Электричество радикально преобразовало способ работы заводов и произвело революцию в нашем быту. Печатный станок, сыгравший ключевую роль в европейской Реформации и научной революции, — это намного больше, чем набор печатных форм и литой металлический шрифт. ТШП переворачивают обширные области экономики и общества, порождая изменения далеко за пределами тех секторов, в которых они родились[60]. По словам экономистов Ричарда Липси, Кеннета Карлоу и Клиффорда Бекара, ТШП «меняют в обществе почти все… задавая вектор развития для создания новых продуктов, новых процессов и новых организационных форм»[61].

Причина, по которой ТШП являются настолько преобразующими, заключается отчасти в том, что их влияние выходит за рамки одного сектора. Рассмотрим одну из ключевых технологий широкого применения начала XX века — автомобиль. Чтобы реализовать свой потенциал, автомобили нуждались в подходящих дорогах — физической инфраструктуре, охватывающей целые страны. Но они также нуждались в топливе и запчастях, а водители — в питании, что создавало спрос на заправочные станции и придорожные кафе. Автомобили вносили изменения в городскую среду, поэтому города начали меняться, отдавая предпочтение механическим транспортным средствам. Со временем стали развиваться пригороды, а вместе с ними происходила постепенная перестройка потребительской практики: популярность стали набирать бюджетные гостиницы для путешествующих и крупные розничные магазины. Со временем сформировались новые правила, в том числе свод правил безопасности для водителей. Иными словами, ТШП изменили все.

Это указывает на то, почему экспоненциальная революция в перечисленных четырех ключевых секторах так важна. Мы свидетели появления новой трансформирующей волны ТШП. Не одной отдельно взятой ТШП, как во времена печатного станка. И даже не трех ТШП, как в начале XX века, когда появились телефон, автомобиль и электричество. В экспоненциальную эпоху мы наблюдаем множество прорывных технологий в четырех обширных областях: вычислительной технике, энергетике, биологии и производстве.

На нынешнем раннем этапе еще трудно предсказать, какими будут ТШП в этих областях. Мы знаем только, что новые технологии в каждой сфере используются огромным количеством способов. Как мы видели в предыдущей главе, растущая вычислительная мощность имеет, похоже, бесконечное множество применений. Генную инженерию можно использовать для вмешательства в микроорганизмы и их изменения, производства новых экранов для смартфонов и разработки лекарств узконаправленного действия. Многие элементы — от деталей автомобилей до новых органов тела — можно создавать на 3D-принтерах.

Быстрое развитие этих технологий не означает мгновенных перемен. Революционный эффект технологий широкого применения может занять время. Возьмем, к примеру, электричество. Ведущий историк экономики Джеймс Бессен писал: «Первые электростанции открылись в 1881 году, но до 1920-х годов электрификация не оказывала значительного влияния на экономическую производительность»[62]. Чтобы оказать значимое воздействие, ТШП требуется время: создается новая инфраструктура, меняются методы работы, компании обучают своих сотрудников новым подходам в работе.

ТШП интегрируются в экономику в несколько этапов, которые лучше всего описала экономист Карлота Перес[63],[64]. Сначала идет этап установки, когда создается базовая инфраструктура, лежащая в основе развития ТШП. Это трудоемкий процесс: чтобы создать электрическую сеть, нужно построить производящие электроэнергию системы, линии электропередачи и сети. На этом этапе навыки ограничены, а ноу-хау скудны. Требуется время, чтобы развить знания, необходимые для масштабного применения ТШП. Этот первый этап может быть ориентирован на открытия, а не на продуктивность. Существующие зрелые технологии более эффективны и распространены, чем новые изобретения, — в некоторых случаях использование новых технологий может оказаться делом весьма проблематичным.

Настоящая революция происходит на следующем этапе — этапе развертывания. После трудоемкой фазы установки экономика достаточно разобралась в новых технологиях, чтобы делать с их помощью что-то полезное. Компании определились с их назначением. Менеджеры и рабочие накопили необходимые знания и опыт для использования этих технологий — это критически важно. Созданы дополнительные службы, такие как ремонтные мастерские и системы снабжения. На этапе развертывания общество может пользоваться всеми благами ТШП — это, как говорит Перес, ее «золотой век». Но на все требуется время.

Однако, как мы видели в предыдущей главе, современные технологии — широкого применения или иные — распространяются гораздо быстрее, чем какие-либо прежние. Большая часть инфраструктуры — облачные вычисления и смартфоны — уже развернута. А это значит, что трансформация, о которой говорит Перес, может произойти быстрее, чем в любую предшествующую эпоху. Наш век определяется каскадным развитием технологий: одна новая технология быстро приводит к следующей и к следующей за ней.

Рассмотрим широкомасштабное влияние вычислительной техники, которое выходит далеко за рамки традиционных параметров ИТ. Как отмечает Перес, компьютерная революция значительно упростила создание и обработку информации. Одним из следствий стало появление продуктов, ориентированных на все более мелкие ниши, от кетчупа со множеством вкусов до невероятного разнообразия одежды, — и все это благодаря нашей возросшей способности собирать и обрабатывать данные. Другим фактором стала трансформация корпоративной организации: компании изменили методы своей деятельности и разработали различные стратегические цели по причинам, о которых мы поговорим в главе 4.

Появление компьютеров было лишь первым шагом. Распространение ПК заложило основу для быстрого распространения интернета. В 1984 году к интернету были подключены 1024 компьютера. К 1994 году их число выросло более чем в три тысячи раз. По одной из оценок, в 1995 году число пользователей интернета составляло 16 миллионов человек, а к концу 2020 года к Сети подключилось более 5 миллиардов человек (в триста раз больше)[65].

Распространению интернета способствовало