После смерти в 1490 году короля Матиаша Корвина-Ворона Венгрия быстро сдала завоеванные им позиции и за его жадность и подлость осталась в Европе без союзников. Османская империя не упустила этот момент и в 1526 году в страшной битве при Мохаче разгромила Королевство Венгрию, которое после этого перестало существовать.

В 1541 году румынская Трансильвания объявила о создании собственного княжества под вынужденным протекторатом Турции, а венгерские земли были спокойно поделены между Турцией и Священной Римской империей, которая тоже не избежала наказания за пролитую ею обильную кровь народов. Только в 1920 году Венгрия, съежившаяся до своих естественных пределов, сумела вернуть свою независимость, которой еще не раз предстояло пройти через страшные испытания.

Казалось, прикрытую Карпатами от Османской империи Польшу ждут сила и слава, но это было совсем не так. Создание огромной Речи Посполитой в 1569 году, сопровождавшееся жестокой оккупацией многих славянских народов, заслуженно собрало против Польши такое же огромное количество врагов. За многовековые попытки откусить больше, чем она могла проглотить, Польша со своим продажным в прах сеймом в XVIII веке прекратила свое государственное существование, с трудом в 1920 году возродившись в своих естественных границах.

Не обошла стороной заслуженная расплата и превратившуюся в пыль Османскую империю.

В 1711 году московский царь Петр Первый в союзе с молдавским господарем Михаем Кантемиром из-за очередного боярского предательства совершил неудачный Прутский поход на Османскую империю, после которого на Дунае полтора столетия велись опустошительные русско-турецкие войны. В XVIII веке декларируемое право силы Турция полностью ощутила и на себе, потеряв все захваченное и награбленное за несколько столетий.

Заговоры, мятежи, перевороты, казни членов семей новых султанов вели Османскую империю к заслуженному краху. Янычары, которые по приказу султана стали не только воевать, но и подавлять многочисленные крестьянские восстания, превратились в потерявшую боеспособность ленивую преторианскую гвардию, которая смещала и ставила на трон в Стамбуле все новых и новых султанов, входивших в историю с позорными титулами. Разбогатевшие от вековых грабежей феодалы стали откупаться от службы в армии, которая перестала быть единым целым. Суды стали продажны, чиновники алчны, и во всей империи пышно цвели присущие кровавому деспотизму пороки. Гаремные евнухи постоянно интриговали, визирями по прихоти султанов становились обычные носильщики, налоги разворовывались чуть ли не целиком, султаны властвовали только в Стамбуле, а провинциальные беи вели себя как независимые правители. Шедшую в никуда Османскую империю уже вежливо называли «больным ребенком Европы». В конце XVIII и начале XIX столетия этого огромного больного «вылечила», наконец, Российская империя. В 1920 году Османская империя рухнула окончательно, сумев восстановиться только гением Кемаля Ататюрка как республика в своих естественных пределах.

После нескольких веков противостояния румынского народа туркам и восьми опустошительных русско-турецких войн в Юго-Восточной Европе и на Балканском полуострове в середине XIX столетия ненасытная Османская империя потеряла свои отрубленные когти и была вдавлена в свои азиатские земли, но все еще угрожала христианским странам вторжениями.

В 1859 году Валахия и Молдова объединились, наконец, в Княжество Румыния под формальным протекторатом Турции, которая уже не могла диктовать дунайским странам свою бешеную волю. В 1866 году на румынский престол вступил Кароль I из династии Гогенцоллернов.

16 апреля 1877 года Румыния заключила союз с Российской империей и вместе с ней вступила в войну с Османской империей. После победы в 1878 году Румыния вернула себе Северную Добруджу и выход к Черному морю, благодаря чему заняла ключевые позиции на Дунайском водном торговом пути.

В 1881 году Румыния была провозглашена королевством и после полного освобождения от турецкой зависимости попала под сильное давление Австро-Венгрии и Германии.

В Первой мировой войне Румыния воевала на стороне Франции, Англии и России, за что была оккупирована австрийскими и германскими войсками. После победы и распада в 1918 году Австро-Венгерской и Германской империй в состав Румынии вернулась Трансильвания.

В Королевстве Румыния была принята конституция и образован парламент, избиравшийся всенародным голосованием. В начале XX столетия три древнейших румынских княжества с единым народом стали, наконец, жить в едином независимом государстве. Сбылась мечта Влада III Дракулы, вместе с другими героями отчаянно дравшегося за ее воплощение в жизнь.

Влад III (осень 1431, Сигишоара, Трансильвания – декабрь 1476, Дунай, засада), член древнейшего рода создателя Валахии и ее первого государя, легендарного Раду Негру, Черного князя, правившего в конце XIII столетия, господарь православной Валахии (осень 1448, 1456–1462, 1476), отчаянно и яростно боровшийся за ее независимость с мусульманской Османской империей и католическими Венгрией и Польшей.

Фамилией Влада III стало прозвище его отца – Дракул (рум. Dracul – Дракон), которым он несколько раз подписывался на документах. Румынское слово Drac переводится как Дьявол, и в истории эти два слова были соединены в образе господаря Влада.

Прозвище Колосажатель было дано Владу III разъяренными его победами османами. Турецкое слово Казыклы, Колосажатель, было трансформировано в румынское Цепеш, Tepes (от рум. Teapa – кол), которое в исторических документах впервые появляется только в начале XVI столетия.

В немецких источниках Влада III называли Wutrich – Неистовый, что неправильно переводили как Изверг.

Считается, что валашские монастыри и господарский дворец в XV веке летописей и исторических хроник не вели, но это только так считается.

Основными документами, позволяющими восстановить жизнь Влада III Цепеша Дракулы, являются его превосходные по стилю и уровню образования письма, написанные на латыни и церковнославянском языке, который в позднее Средневековье считался литературным.

Прижизненный портрет Влада Цепеша Дракулы, написанный маслом, в копии сохранился в австро-германском замке Амбрас, у Инсбрука.

О господаре Владе сохранилось множество преданий и легенд, историческая достоверность которых не очевидна, но притягательна.

Влад III Цепеш Дракула: хронология жизни

1431–1436, лето. Детство в Сигишоаре.

1436–1444. Детство и юность в Тырговиште, столице Валахии.

1444–1448. Заложник в Стамбуле и Османской империи.

1448–1456. Первое занятие трона Валахии, жизнь в Молдавии и Трансильвании.

1456–1462. Господарь Валахии, Тырговиште, Дымбовице, Поэнари.

1460–1462. Война и победы над Османской империей.