это инструмент, – вертел Серега в руках заточенную на наждаке полоску железа, – и чего этим стены чистить?

– Скажи спасибо, хоть это дали , позаботились, а то зубами бы заставили ,,латекс ,, сдирать,– не согласился Владимир.

Стены венткамер были покрыты белесой пленкой , которая плохо поддавалась чуть заточенному лезвию ,,инструмента,,. Работа шла с усилиями, обдирая о шероховатости стен руки, стиснув зубы, солдаты сдирали ,,латекс,, вместе с приставшей к ней грязью. Работа двигались , казалось , что ей не будет конца.

– А здорово, комбат все– таки генерала , отшил,– сказал Игорь, работая рядом с Лешкой.

– Комбат– командир батальона, а кто такой генерал? За ним никого, командовать ему некем, только погоны на плечах. Появилась возможность отличиться, вот и махнул в Чернобыль, в составе какой– нибудь комиссии, никому не нужной, например, по проверке износа наших трусов.

– А чего и такие, бывают? – удивился Игорь.

– Нет, так придумают. Иначе как сюда попасть. Мне Серега раньше говорил, а я не совсем верил. А потом Вовка подтвердил, он с писарем разговаривал. Так писарь говорит, они пачками сюда приезжают, командировочных удостоверений у каждого с десяток штук: на начальников, их секретарей, брата, жену, тещу. Писарь говорит, каждый день штампую, рука отваливается.

– А на кой им, это удовольствие:– радиации поглотать? – не понял Игорь.

– Не скажи. Во– первых, туда , куда тебя их не погонят, во– вторых они в основном, люди так сказать ,, приближенные,, и наверное, что-то уже пронюхали. А вдруг тем, кто был здесь, выйдут, они тут как тут, и справка в наличии.

– Так они же на один день приезжают?– удивился Игорь.

– Эх, Игорюха, не у нас, а у них все в руках. Законы под их справки подгонят и будет все у них в шоколаде.

– Как всегда ,,один с сошкой, семеро с ложкой,,– добавил Серега и пропел:– Как на Руси повелось.

– А покурить бы сейчас не мешало?– заявил Лешка.

– Слыхал? А курить можно конечно, но в противогазе, если сумеешь,– засмеялся Серега.

– Мне пить нельзя, мне есть нельзя– ответил Лешка, словами бессмертного Высоцкого,– мне спать нельзя ни крошки. Быть может, я гулять хочу у Гурьева Тимошки.

– Гулять тебе тоже нельзя. Вот железякой по стенке можно, – сказал Сергей.

После двух часов нудной, утомительной работы их повели в душевую, где они сняли белые комбинезоны , бахилы, и помывшись, стали ждать дальнейших приказаний.

– Собираемся внизу , у выхода,– появился в бытовке замполит,– по открытой местности, до машин , бегом.

– Товарищ капитан, а почему бегом? Мы еле ноги двигаем.

– ,, Фон,, повысился, потому и бегом,– пояснил замполит.

– Вчера Чазов по радио говорил, что выбросов нет и больше не будет– не унимался кто-то.

– Чазов в Москве, а мы здесь. Чазов академик, а мы люди служивые. Им с Кремля видней, что говорить,– ответил капитан.

Солнце жарило нещадно. Грохоча сапогами по асфальту, бежали к машинам.

– Пацаны, веселей, рентгены догоняют,– на ходу прикалывался Серега, – сейчас по затылку как шарахнет.

– Тебя они по языку давно хлопнули,– засмеялся рядом бежавший Вовка.

– С языком проще, а вот пониже пояса врежет, пиши пропало,– поддержал его Лешка.

Умудренные прошлым опытом, сидя в открытых кузовах машин, оглядывали горизонт, на случай появления ,,бомбардировщиков,,.

29

Проезжая одну из деревень, в первый раз, за все время пребывания в ,,зоне,, они увидели гражданских, стоящих возле калиток домов, на земле возле них лежали вещи.

– Может, вернулись, – мелькнула у Лешки мысль.

Стоящие на обочине махали проезжающей колонне, некоторые осеняли машины крестным знамением, что-то кричали, но за ревом моторов было плохо слышно.

– Вещи разрешили взять,– словно услышав Лешкин вопрос, ответил Володя.

– И куда они с вещами? – уже вслух спросил Лешка.

– Куда отправили. Вон мы тогда Городище обрабатывали, так там милиционеры охраняют, а сами из Припяти. Я с сержантом разговорился, так он уже две недели не знает, куда жену с детьми вывезли, – ответил тот.

– Я в ,,Правде,, читал, что по всему Союзу развезли, народу много эвакуировали. В санатории, дома отдыха,– поделился Игорь знаниями, – и город , еще начинают строить специально для них.

Колонна сворачивала с шоссе к лагерю. Стоящие в три шеренги палатки, часовой у огороженной колючей проволокой палатки, со ставшим ненужным оружием. С раннего утра до позднего вечера не смолкающее радио с пламенно– патриотическими речами Горбачева, изредка прерываемыми надоевшими уже всем песнями Пугачевой.

И над всей этой суетой, немилосердно палящее солнце, безоблачное небо– все признаки курорта, если бы постоянно не тревожащее, неизвестное, и ничем не напоминающее о себе, присутствие невидимой радиации.

Машины, разгрузившись, загружались очередной сменой убывающих в ,,зону,,. Вернувшиеся с котелками в руках шли на кухню. Разомлевшие от жары, истекающие потом, быстро ели, мечтая только об одном:– побыстрей, окунуться в прохладу брезента палаток, обильно политого к их приезду, и предаться послеобеденному отдыху.

,, Я вспоминаю партийное собрание после получения задания,– рассказывал капитан Овчинников,– Повестка дня: – ,, О личном примере коммунистов при ликвидации последствий аварии,,. Было оно коротким, выступления немногословными. Но я навсегда запомню его решение: ,, Коммунистам действовать как в бою,,. А в бою место коммуниста – впереди , на самом трудном участке…..

……Прежде всего хочу выразить огромную благодарность Ивану Степановичу Силаеву, который помнит меня, мою скромную работу. Этим самым хочу сказать спасибо нашей Родине, правительству, которые проявляют столько заботы о каждом из нас. Что сказать о своей работе? Есть такие слова: ,, Раньше думай о Родине, а потом о себе,, Так мы и работаем.

Подполковник Поляков. ,,Красная Звезда,, 18 мая 1986 года

– Коммунисты и сержанты! Два шага вперед!

Почти половина батальона вышла вперед

– Мы выбрали вас для выполнения особо важной задачи,– говорил комбат, – Вы выполняли задачи вокруг территории станции и на самой станции, и теперь имеете представление о размерах катастрофы. Мы должны сделать все от нас зависящее, чтоб уменьшить эти размеры, свести их к минимуму.

– Вот куда ты вылез,– втолковывал в кузове Игорю, Сергей, – Ладно мы с Лехой за ,, лычки,, страдаем, ,,сопли,, на погонах не спрячешь. А ты?

– А что я?

– Не вылез бы вперед, никогда бы не подумал, что в коммунистах ходишь.

– Третий год уже пошел– загордился Игорь.

Серега, поняв, что говорить бесполезно, махнул на Игоря, рукой. 30

Они прошли недалеко от развороченного реакторного блока, перед которым стоял огромный щит

,, Смертельно для жизни – 800 рентген,, завели в знакомую бытовку. Переодетых разделили на три группы.

Серега с Лешкой работали на крыше машинного зала. Лопатами,