Не стоит думать, что все испанцы на зубок знают табличку разновидностей оливкового масла. Будьте уверены, среди них найдется немало и тех, кто просвещен даже меньше вашего – теперь, когда вы прочитали этот список разновидностей «оливкового золота». Одно могу сказать точно – никакой испанец не спутает высококачественное масло «Virgen Extra» с переработанным маслом из маслинных выжимок «de Orujo». А самые экономные и рачительные хозяйки поступают следующим образом. В их кухонном шкафу стоят две бутылки с маслом. Утонченное «Virgen Extra» – для салатов и блюд выходного дня, а обычное «Aceite de Oliva» идет в ход при ежедневной готовке. Дело вкуса и кошелька, как говорится.

– А скажите, сеньор, ради всего святого, это вино не из Сьюдад Реаля?

– Вот это знаток! – воскликнул другой слуга. – В самом деле, оно именно оттуда и притом уже немолодое.

– Еще бы не знаток! – воскликнул Санчо. – Вы думаете, это для меня такая трудная задача – распознать ваше вино? Так вот, было бы вам известно, сеньор оруженосец, у меня к распознаванию вин большие природные способности: дайте мне разок понюхать, и я вам угадаю, и откуда оно, и какого сорта, и букет, и крепость, и какие перемены могут с ним произойти, и все, что к вину относится. Впрочем, тут нет ничего удивительного: у меня в роду со стороны отца было два таких отменных знатока вин, какие нечасто встречаются в Ла-Манче, а в доказательство я расскажу вам один случай. Дали им как-то попробовать из одной бочки и попросили произнести свое суждение касательно состояния и качества вина, достоинств его и недостатков. Один лизнул, другой только к носу поднес. Первый сказал, что вино отзывает железом, другой сказал, что скорее кожей. Владелец сказал, что бочка чистая и что негде было ему пропахнуть кожей. Однако два славных знатока стояли на своем. Прошло некоторое время, вино было продано, стали выливать из бочки, глядь – на самом дне маленький ключик на кожаном ремешке. После этого судите сами, ваша милость, может ли человек моего роду-племени насчет таких вещей сказать свое веское слово.

После столь веских аргументов, зафиксированных в «Дон Кихоте» Сервантеса, никому и в голову не придет засомневаться в дегустаторских способностях Санчо Пансы! Как, впрочем, и в том, что вино и Испания – понятия, неотделимые друг от друга. Обширные виноградники, большие винодельческие заводы и маленькие винные кооперативы, терпкий запах бродящего винограда, витающий над владениями виноделов в осенние месяцы. Надо ли напоминать, что именно Средиземноморье считается родиной вина, именно отсюда стартовал этот напиток, чтобы прижиться затем в Америке, Японии и Новой Зеландии.

Несмотря на то, что испанцы производят и потребляют в целом рекордное количество вина по сравнению с остальными европейцами, можно с уверенностью сказать: вино с водой здесь не путают. Умеренное потребление вина – это не наказ докторов, а скорее традиция, которая прогрессирует в последнее время.

Вино – это традиционный напиток, который сопровождает обеды и ужины. Испанские рестораны, из тех, что практикуют так называемое «комплексное меню» (определенный набор блюд по фиксированной цене), в графе «напитки» предлагают своим клиентам на выбор вино, воду или прохладительные напитки. Заглянув в такой ресторанчик в обеденный час, вы увидите, что далеко не все посетители предпочитают вино. И уж, конечно, совсем не все клиенты выпивают всю бутылку, поданную к столу (а подавать во многих заведениях принято именно бутылку, а не бокал вина).

Впрочем, если речь идет о вине отменного качества, здесь начинают действовать свои законы. Важно все, вплоть до настроения и сосредоточенности, для того чтобы осознать в полной мере качество напитка. Даже к бокалу предъявляются самые жесткие требования. Бокал должен быть из прозрачного, бесцветного и гладкого стекла, без рисунков и узоров. Тонкая и довольно длинная ножка бокала – удобной, донышко – достаточно широким, а вот к верху бокал обязательно сужается, чтобы удержать аромат напитка.

Все эти требования необходимы, чтобы выполнить три действия, на которых основана работа настоящего дегустатора вин: смотреть, нюхать и пробовать. Значение имеет все – знаток, открыв бутылку, обязательно понюхает даже пробку. Она должна быть из настоящего пробкового дерева. А пахнуть пробка от хорошего вина будет только пробкой. Это явный признак того, что вино, уже разлитое в бутылки, хранилось согласно всем правилам.

То, что когда-то древние греки называли «нектаром богов», сегодня доступно всем и каждому. Но если боги имели в своем распоряжении верных слуг, задачей которых было распознавать качество подаваемого к царскому столу вина, нам с вами приходится осваивать винную науку самостоятельно. Знания эти не назовешь простыми. Для того чтобы стать профессиональным дегустатором, необходимы годы обучения и опыта. А вот базовые, основные законы изучить в силах каждый. Следующая нехитрая терминология пригодится вам, когда вы будете выбирать в магазине испанское вино.

Для начала стоит определиться, какое вино мы предпочитаем – красное, белое или розовое. А затем уже следует обращать внимание на различия в способе производства этого вина.

Итак, в зависимости от процесса изготовления, на бутылке испанского вина может стоять одна из следующих пометок:

Joven

Это молодое вино со свежим и, как принято говорить, фруктовым ароматом. Жизнь такого вина коротка, оно актуально лишь в течение года с момента урожая. Позже молодое вино теряет свои характеристики.

Crianza

Это вино, которое «растили» в течение нескольких месяцев в дубовых бочках. Оно вполне выдерживает испытание временем. Еще одно отличительное свойство – оно впитывает в себя непередаваемый запах дубового дерева.

Reserva и Gran reserva

Как следует из названия, речь идет о «резервных» запасах. Это выдержанное вино, которое созревало в дубовых бочках гораздо большее количество времени, чем предыдущая разновидность. Эти вина характеризует более сложный и тонкий букет. Именно бутылки такого вина подходят для долгого хранения и коллекционирования.

На этикетке испанского вина всегда указывается регион, откуда ведет свое происхождение напиток. Выбор в этом смысле – дело вкуса. Кто-то выбирает вина Кастильи-Ламанчи, кто-то предан винам Наварры, а кто-то навеки полюбил вина региона Риоха.

Как говорят испанские эксперты, личный вкус в винных пристрастиях каждого – большое дело. Какое вино выбрать, зависит от того, к какому блюду оно предназначено, и даже от времени суток. Утверждение о том, что молодое вино – это вино более низкого качества, чем выдержанное «резервное», в корне не верно. Разница лишь в том, что выдержанное вино – это более сложный напиток, его ароматы переплетаются друг с другом, как бы рассчитывая на то, чтобы их обязательно «разложили по полочкам» и оценили.

Умеренность – вот главный постулат, при выполнении которого вино демонстрирует свои самые лучшие качества. Во-первых, только так можно прочувствовать вкусовые свойства этого напитка. Какой там «букет», если после сильных возлияний наутро во рту один свинец. Во-вторых, как утверждают медики, вино демонстрирует свои оздоровительные свойства лишь тогда, когда мы употребляем его в скромных количествах – не больше бокала в день. Количество, превышающее эту норму, оборачивается уже не пользой, а идет во вред.