— Похоже, что так. Я согласен.

— Ну и отлично! — координатор хлопнул ладонью по столу, — Тогда двигай обратно на парковку. Близнецы Шагивалеевы отвезут тебя куда нужно.

— И что мне там делать?

— Ничего особенного. Один из наших Мастеров проверит наличие связи с Источником и попытается проявить твои умения. Какие-то они должны быть. Я пока оформлю все необходимые бумаги, внесём тебя в реестр, сделаем некоторые документы — а после всех проверок предложим место в клане, исходя их твоих достоинств и недостатков.

— Вот так просто?

— Ну, это займёт какое-то время. Но если ты о том, что я сейчас проявляю дружелюбность — не удивляйся. Пока мы не убедимся, что ты чтишь интересы клана, и подчиняешься нашим правилам — всё время будешь находиться под наблюдением.

— Что за правила?

— Да по большому счёту они все пересекаются с действующим законодательством. Никаких запрещённых опытов, нельзя убивать людей направо и налево, и подчинять их своей воле. Хотя, давненько уже не появлялись маги с сильным внушением… Там ещё много всего — Мастер тебе разъяснит большую часть, не переживай. И не надо бояться — нам всегда нужны новые лица, а своих людей мы бережём. Так что давай, собирайся — и вперёд, дуйте в Измайлово. Там вас встретят. Я свяжусь с тобой, когда Мастер предоставит характеристику.

Он махнул рукой, давая понять, что разговор закончен, и вернулся к бумагам. Пожав плечами и не особо понимая, что происходит, я вышел из кабинета, спустился вниз и направился к выходу.

Там совершенно неожиданно получилось нос к носу столкнуться со Смирновым. Он вёл за собой женщину довольно потасканного вида. Хотя, что это я — натуральную ведьму, как с картинки.

Ворох каких-то рваных юбок, давно немытые волосы, выбивающиеся из под затасканной косынки, длинный, крючковатый нос, несколько довольно крупных бородавок на лице, бешено вращающиеся глаза и гнилые зубы, которые женщина всё время скалила — вид, скажу прямо, далеко не самый приятный.

На шее старой карги висел ошейник с ярко-красным кристаллом. От «украшения» тянулась тонкая серебряная цепочка, другой конец которой был намотан на кулак майора. Увидев меня, ведьма истошно завопила.

— Это он, он!

— Шагай давай! — рыкнул полицейский.

— Это он! — продолжала вопить старуха, — Посланник пришёл, идиоты! Посланник уже здесь, а вы ничего не видите! Ха-ха-ха! Он отберёт у вас всё, отберёт! Вы тупоголовые…

Треск оплеухи услышали, кажется, все присутствующие в огромном помещении. Смирнов, отвесив её, выругался, и достал из кармана маленький пластырь. Но стоило ему поднести этот кусочек к лицу ведьмы, как тот словно ожил. Увеличившись в размерах, он мгновенно залепил нижнюю часть лица старухи и заткнул непрекращающийся фонтан красноречия.

Поравнявшись со мной, Дмитрий хмуро кивнул на ближайший стул.

— Не торопись уходить, Кирилл. Надо серьёзно поговорить.

— Ну и долго мы будем молчать?

Вопрос напрашивался сам собой всю дорогу, пока Смирнов вёз меня в Измайлово. После возвращения майора Рамиля и Рамилю, которые привезли меня в ОТК-2, куда-то отправили, и к неизвестному Мастеру Дмитрий повёз меня самостоятельно.

Ждать его пришлось недолго. Передав приведённую ведьму парочке мужчин богатырского телосложения, он наведался в кабинет Вальтера и вернулся оттуда спустя минут десять, не больше. Хмурый, раздражённый и совершенно недружелюбный. Молча провёл меня на парковку, молча запустил двигатель, и также молча выехал на городские улицы.

— Я думаю.

— Над чем?

— Над тем, что сказала та стрига.

— Стрига?

— Да ты задолбал со своими вопросами! Стрига — это ведьма-упырь! Энергией питается, но и от крови и костного мозга тоже не откажется при желании.

— Ладно-ладно! Просто прояснил. Не понимаю, чем успел тебе насолить? Нормально же общались.

Я действительно не понимал, в чём дело. Ещё утром дружелюбный майор разговаривал со мной совсем не так, как сейчас. Очевидно, что произошло нечто, что заставило его поменять отношение к моей персоне. Вот только что?

Смирнов покосился на меня.

— Ты слышал, что она орала в ОТК? Про посланника, и прочую ересь?

— Конечно.

— Как с цепи, сука, сорвалась, когда тебя увидела, — он снова многозначительно на меня посмотрел, — К чему бы это?

— Давай, пожалуйста, оставим эти игры, — попросил я, — Ты ведь знаешь, что я не смогу тебе объяснить ничего!

— Да вот я уже не особо в этом уверен. Сначала это твоё воскрешение. Потом Марфа не смогла вернуть тебе память. Даже одно единственное воспоминание! Не вспомню, чтобы когда-нибудь у неё что-то не получалось. @#$%, да я сам этот памятный настой пару раз пил, и всё было нормально, а с тобой — мимо! А потом ещё эта стрыга! Всё говорит о том, что ты совсем не так прост, как хочешь казаться, Кирилл.

— Да что эта карга тебе там наговорила?

— Херни всякой. Сказала, что хотела тебя убить, чтобы нас всех спасти, мать её. Что ты — какой-то @#$% посланник из другого мира, и что ты заберёшь у нас Исток. Всё в таком духе.

— Действительно, полная чушь, — рассмеялся я. Вполне искренне, но внутри, признаюсь, слегка похолодел.

Само собой, у меня не было задачи забрать у магов Земли (или хотя бы Москвы) силу. Как не было задачи и спереть у них Исток (ещё бы знать, как он выглядит и охраняется… Так, стоп, сейчас не об этом). Встреча со всем этим теневым миром стала лишь нелепой случайностью, неплохой возможностью, которую можно было использовать, чтобы найти Сердце и добраться до него. Не более того.

Но как стрыга узнала, что я — не Кирилл? Или это тоже обычное совпадение?

— Чушь, не чушь — решать буду я. Слишком много с тобой нестыковок, — отрезал Смирнов.

— То есть, ты поверил в бредни той старухи? А как же все эти ваши проверки, которыми вы меня терзали две недели? Они же ничего не показали?

— Все ошибаются.

— Ладно, — я решил зайти с другой стороны, — Тогда скажи — о скольких пришельцах из других миров ты что-нибудь слышал? При условии, что они действительно есть?

— Всегда найдётся что-нибудь новенькое. Вероятно, и такое возможно.

— Хорошо, — легко согласился я, — Но всё равно я что-то сомневаюсь, что ты просто повёлся на слова полурехнувшийся бабки. Наверняка было нечто, что заставило тебя поверить ей?

На это он ничего не ответил, но в его глазах мелькнуло что-то… Не знаю, мне показалось, что я попал в точку. Смирнов по какой-то неведомой (пока) мне причине задумался над словами стриги. И это было плохо. Это значило, что майор будет копать. А таких людей как он, я успел повидать в избытке — не успокоится, пока не найдёт то, за что можно зацепиться.