– Завел себе московскую девочку? Надеюсь, хотя бы взял из приличной семьи? С приданым?

– Нет. Никого я не завел. Мне тут не до этого. Просто…

– Тебе всегда было до этого.

– Лариса, я приехал сюда с голой задницей. Без денег, без связей. Без навыков, без знаний. Каждый день здесь я борюсь за выживание.

– Когда это мешало тебе трахать все, что движется?

– Перестань. У меня никого нет. Просто я боюсь, что…

– Что?

– Тебе у меня не понравится. Ты привыкла к другим условиям.

– Так, теперь уже мне стало совсем любопытно. Я теперь еще больше хочу посмотреть на то, как ты живешь. Давай, вези меня к себе. Потерпишь меня несколько дней.

– Сколько?

– Что «сколько»?

– На сколько дней ты приехала?

– А ты меня уже выгоняешь?

– Нет, но… у меня работа.

– Дня три-четыре. Я тебя не стесню. У меня своя программа. Можешь не беспокоиться, ты мне не будешь нужен.

– И все равно не смог бы тобой заниматься. У меня работа.

– Помню-помню. Туалетная бумага и шампунь.

– Вот именно.

Город был полупустой, как кафе перед закрытием. Домчались быстро, без пробок.

Машина остановилась возле пятиэтажки, утонувшей в зелени. Лариса вышла, потянулась.

– Хорошо тут у тебя. Такой двор зеленый.

– Здание аварийное. Его снесут осенью. Половину жильцов уже выселили. У нас периодически вырубают свет и отключают воду.

– Всюду жизнь, – удовлетворенно сказала Лариса.

Железняк вытащил сумку из багажника.

– Да что там у тебя такое?

– Две пудовые гантели. Буду заниматься гимнастикой по утрам. А ты делаешь зарядку?

Они поднялись на третий этаж. В подъезде пахло мочой.

– Запах отечества, – пробормотала Лариса. Железняк достал из кармана ключ. Дверь была массивная, металлическая.

– У тебя тут прямо сейф. Боишься, что ограбят?

– До меня тут жили наркоторговцы. Обычная мера предосторожности.

Вошли внутрь. Лариса посмотрела на ободранные обои, на потемневший линолеум, заглянула в зал, посмотрела на бабушкину мебель в стиле ранних советских шестидесятых.

– Только «Спидолы» не хватает.

– Я вынес ее на балкон. Все равно она не работала, только место занимала.

– Что ж, тебе удалось оправдать мои ожидания. Горячая вода у тебя тут есть?

Железняк прошел на кухню, через секунду высунул голову в приоткрытую дверь.

– Иди скорее, мойся, пока есть напор.

– Сделай что-нибудь позавтракать.

– Да, моя госпожа.

Через несколько минут Железняк стоял у плиты и варил макароны. Лариса неслышно вышла из ванной и подошла к нему сзади. Он почувствовал легкое прикосновение к предплечью. Она стояла за его спиной.

Он молчал.

Привстав на цыпочки, она поцеловала его в шею.

– Лариса, что ты делаешь? – спросил он.

– Что хочу, то и делаю. А ты разве не хочешь?

Он выключил газ и повернулся к ней. Она стояла перед ним совершенно голая. Капли воды блестели на ее плечах и ключицах.

– Я соскучилась. А ты разве нет?

– Есть немного, – сказал он.

– Ну так чего мы ждем?

Он отнес ее в комнату. Пока они занимались любовью, она смотрела на потолок. У нее была эта раздражающая привычка – во время секса не закрывать глаза.

Потом он принес ей тарелку с холодными макаронами.

– А сам?

– Позавтракаю на работе. Ну как тебе моя берлога?

– Можно жить, – пожала она плечами, – я думала, будет хуже.

– Что может быть хуже?

– Если бы у тебя здесь были роскошные апартаменты с евроремонтом, было бы намного хуже.

– Для кого, для меня или для тебя?

Лариса улыбнулась.

– Для нас обоих.

Он посмотрел на часы:

– Мне нужно идти.

– Конечно. Оставь мне ключ.

Нина проснулась рано и все утро провела за компьютером. Ее муж имел привычку работать ночами, а потом спать допоздна. И это ее вполне устраивало. Он работал ночью, она – днем. Не приходилось драться из-за компьютера.

Закончив работу, она пошла на кухню и сварила кофе для мужа. Он вышел на запах кофе – заспанный, растрепанный, в китайском халате, расшитом золотыми драконами. Он подошел к Нине и поцеловал ее в плечо.

– Доброе утро.

– Доброе.

– Как дела?

Она неопределенно пожала плечами.

– Побежишь сегодня?

– А чем сегодня отличается от любого другого дня?

– М-м, может быть, содержанием углекислого газа в атмосфере?

– В парке нормально. Там деревья поглощают углекислоту. Можно дышать.

– Я так не думаю.

Эрнест умел быть невыносимым. Но в то же время он знал, где находится граница, за которую переходить нельзя ни при каких обстоятельствах.

– Чем занималась сегодня?

– Смотрела региональные газеты.

– И как?

– Никак. Эрнест, я бы сказала, если бы что-то нашла.

Нина налила кофе из турки в чашку и поставила на стол.

Она не смотрела сегодня региональные газеты. Она сделала нечто совершенно противоположное просмотру региональных газет. И она пока не знала, как ему об этом сказать. Нужно его подготовить. Он очень разозлится. Конечно. Он сочтет, что она нарушила их договор.

Эрнест достал из холодильника пакет кефира и сделал несколько жадных глотков.

Нина сняла с полки прозрачный граненый стакан и поставила его на стол.

– Не пей из пакета, для этого есть стакан.

Эрнест убрал пакет в холодильник и сел за стол.

– Может быть, нам нанять частного детектива?

– Чем он нам поможет?

– Поиск пропавшего человека – это большая, сложная работа, которая требует определенных навыков. Сегодня очень много технических возможностей. Есть видеокамеры на вокзалах и в аэропортах. Если у человека есть кредитная карта – можно отследить ее. В конце концов, если человек просто снял номер в гостинице или купил билет на поезд – это все оставляет след. Который можно отследить.

– Мы ищем не обычного человека.