Серж почувствовал слабость в ногах и ухватился за спинку кресла, в котором сидел Константин. Об этом он даже и мечтать не мог! На полмиллиона долларов можно открыть шикарный салон!

Сама Царица позавидует. Если не сразу, то после того, как салон Сержа Ефремова станет популярным. А он обязательно станет, Серж даже мысли не мог допустить, что может быть иначе.

– Есть еще одна серьезная проблема, – сказал он тихо, поскольку горло от волнения у него слегка перехватило и голос стал хрипловато-грубым. – Просто так «крыша» меня не отпустит.

– Сколько ты должен этой своей «крыше»? – спросил Панфилов.

Но Серж покачал головой.

– Я ничего им не должен, – сказал он. – Но они знают, что я могу заработать своим талантом очень большие деньги. Просто так меня не отпустят. Это будет, как в той поговорке: ни вам, ни нам, ни на барабан… Они меня обязательно убьют.

Константин досадливо нахмурился. Опять все начиналось не так, как бы ему хотелось. Опять драка, в которой он вынужден принимать участие! Неужели нельзя хоть раз обойтись без этого?

– Кто? – спросил он. – Те, кто пытался тебя вчера взорвать?

Серж молча кивнул.

Панфилов вздохнул. Видно, придется опять вмешаться, никуда не денешься. Но, черт возьми, он готов поклясться, что это будет последняя драка, в которую ввяжется Константин Панфилов по кличке Жиган.

А после этого он исчезнет. Ради этого стоило потрудиться еще раз – и головой, и руками, в которых будет надежное оружие.

– Я помогу тебе, – уверенно сказал Панфилов, еще не зная, трудно ли это будет сделать – такие мелочи его не интересовали.

В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге показалась Царица Диана в сопровождении охранника и личного секретаря-референта. Она внимательно посмотрела на Константина, затем – на Сержа. На Серже она задержала свой изучающий и в то же самое время высокомерный взгляд гораздо дольше, чем на Константине, по лицу которого лишь скользнула глазами.

Судя по всему, острый взгляд Дианы Савской был наметан нисколько не хуже, чем у Сержа Ефремова. Царица тут же потеряла какой бы то ни было интерес к Константину и обратилась к Сержу:

– Вы ко мне? – спросила она раздраженно. – Это о вас, как видно, говорил мне Генкин? Он бывает настолько навязчив…

«А ведь она сама прекрасно понимает, что с Генкиным ее ребята сели в лужу, – мелькнуло в голове у Сержа. – Господи! За что же ты на эту бабу сильно обиделся-то, что так ее изуродовал? У нее же фигура грузчика! Нет, ты или жесток, или ленив!»

Он ничего не ответил на ее вопрос и только молча смотрел на нее, улыбаясь при мысли о том, что ему теперь уже не придется у нее работать, не придется ее в себя влюблять, не придется ее раздевать и делать вид, что получает наслаждение от ее безобразного тела. Он может свободно ее разглядывать и не притворяться, что есть что-то прекрасное в ее безобразном теле.

Царица на секунду остановилась перед Сержем, поймала его взгляд. Она поняла, о чем он думает.

– Вон отсюда! – воскликнула она, судорожно сжав кулаки. – Мерзавец!

И метнулась к двери своего кабинета. Менеджеры бросились было за ней, словно цыплята за курицей, но войти вслед за взбешенной Царицей в кабинет ни один из них не рискнул.

Туповатый охранник подозрительно посмотрел на Ефремова, похлопал глазами, потом пожал плечами, раздвинул застывших в немой сцене перед дверью кабинета менеджеров и направился следом за Царицей. Он ничего, как видно, не боялся, даже ее гнева.

– Кажется, нам пора! – сказал Константин, поднимаясь из кресла. – Боюсь, что эта женщина очень сильно разозлилась.

– Уродка! – пробормотал Серж, направляясь вслед за Панфиловым к двери. – Злая, бездарная, безобразная Царица-уродка!

Он уже чувствовал себя директором супермодного косметического салона.

Диана Савская теперь была конкуренткой Сержа Ефремова. И только.

Со следующего дня Серж Ефремов с головой ушел в новый проект, который обещал стать самым грандиозным в Москве. По крайней мере, Серж серьезно рассчитывал сделать его таким.

Накануне они тщательно обговорили все подробности сотрудничества. Серж очень настороженно ждал момента, когда Панфилов заговорит о прибыли, которую будет приносить проект.

Он ждал, что ему будут предложены кабальные условия, ну, может быть, чуть лучше, чем предложил бы Шиндлер. Отрабатывать деньги, затраченные на открытие заведения, он собирался не дольше года. Он просто представить себе не мог, что его салон не будет приносить баснословную прибыль, которая сразу же покроет все расходы на обустройство и раскручивание.

Самонадеянно, конечно, но Серж верил в свою удачу. А вот потом… Потом пойдет чистая прибыль, и вопрос о том, в чей карман она будет поступать, очень и очень сильно интересовал Ефремова. Пожалуй, даже посильнее, чем интересовали остальные вопросы, связанные с его будущим салоном.

Он не хотел попадать в новую зависимость от очередного хозяина. В конце концов, он вкладывал в этот проект свой талант! А это стоит гораздо дороже какого-то жалкого полумиллиона долларов! Серж очень хорошо знал себе цену и не собирался уступать свой талант за полцены. Его услуги стоят очень много.

Предложение Панфилова его поразило. Тот предложил ему совместное владение салоном и распределение прибыли фифти-фифти – 50 на 50. Причем отказался от возмещения издержек на осуществление проекта, то есть от полумиллиона долларов! И на идиота он нисколько не был похож. Скорее наоборот.

Серж некоторое время ломал голову над тем, почему Панфилов так поступает, но потом просто выбросил это из головы. Раз решил сделать так – значит это ему нужно. Значит, деньги для него не имеют такой ценности, как для подавляющего большинства остальных россиян. Что ж, это его дело. У Сержа теперь слишком много других забот, чтобы забивать себе голову такой ерундой.

Он обзванивал крупнейшие строительные фирмы, разговаривал с менеджерами, архитекторами, инженерами-вентиляционщиками, геологами, дизайнерами и прочими специалистами, пока не понял, что на постройку нового здания, обещанного ему, полумиллиона долларов просто не хватит. Это его слегка обескуражило, но помогло более трезво и реально взглянуть на свой проект.

Строить новое здание не было никакой необходимости. Не нужно было даже покупать здание, достаточно было взять его в аренду и сделать необходимый ремонт. Главное сейчас – открыть салон и запустить его на полную катушку, чтобы можно было раскручивать проект дальше и дальше и завоевывать симпатии клиентов. Все остальное придет потом.

Но даже этого он не мог сделать, пока Панфилов не выполнит первую часть их договора – не урегулирует вопрос с его прежним хозяином – ордынцем Сашей Шиндлером. Как Константин будет его урегулировать, Сержа совершенно не интересовало. Раз взялся, – значит, должен сделать, это полностью его проблема. Сержа волновал только один вопрос – когда Константин это сделает?