– Он лёгкая добыча. К тому же им нужна информация, – спокойно пояснил ОЗ-ПХ.

– А мне ведь показалось странным, что Крысорацци так быстро отступили, – признался Зено, качая головой. – А на самом деле они отвлекли нас, чтобы похитить Шайло!

– Этот маленький кролькин чересчур любопытен, такое до добра не доводит! – запричитала Белль де Лап, шмыгнув носом. – Надо было ему остаться с нами, в Большой норе! Здесь бы его никто не тронул!

– Нам нужен план! – решительно воскликнула Лазер.

– И как можно скорее! – добавил Клуни.

Лис пожал плечами – это были уже не его проблемы.

– Нужно выслать на подмогу бедолаге спасательный отряд, иначе его песенка спета, – сказал он и направился к двери, но на полпути обернулся и добавил: – А ведь у этого малыша прекрасные задатки! Было бы жалко его потерять. – Мгновение спустя он вышел из комнаты.

Нельсон с серьёзным и мрачным видом собрал всех, чтобы совместными силами придумать план спасения Шайло. Они обсудили разные варианты, но все они казались безнадёжными, ведь непонятно было, как же попасть в логово Крысорацци, где удерживают Шайло?

Казалось, крольчонок обречён. Но тут в кабинет ворвался Раппапорт.

– Я перехватил ещё одно сообщение от Папы Рацци, – невесело заявил он.

– Да? И о чём же в нём говорится? – спросил Нельсон.

– Крысы спешат сюда.

– Сюда?! – Нельсон гневно стукнул жезлом об пол. – Ах ты ж слива-венгерка!

– Во дворец можно попасть только по нашим тоннелям, – продолжил Раппапорт. – Им известен тайный вход в Нору, и потому они рассчитывают застать нас врасплох и пробиться в банкетный зал. С такой угрозой мы ещё никогда не сталкивались. Они явно задумали что-то страшное.

– Стало быть, надо хорошенько подготовиться к встрече! – прогрохотал Зено, и все подскочили от неожиданности.

– Зено, собрать Топотунов. Лола, созвать агентов Америкроликов! Не забывайте: вместе мы сила!

Зено покосился на Лолу и ощетинился. Лола посмотрела на Зено, и в её глазах вспыхнули гневные огоньки. Но сейчас было некогда препираться. Нужно было справиться с общим врагом.

– Лола, – позвал Зено и подошёл к столу с картой. – Давай я покажу тебе тоннели. – Он нажал на кнопку, и карта дворца исчезла, а на её месте вспыхнула схема тоннелей, прорытых под дворцом.

Лола опёрлась лапами о стол и с интересом уставилась на схему.

– Что ж, думаю, агентов лучше поставить сюда, а Топотунов – сюда, – заявила она, указывая на места на карте.

Несмотря на опасность, оба Кролика с нетерпением ждали битвы. В конце концов, сражаться они умели лучше всего.

– Мои Топотуны выстроят первую линию защиты, когда Крысорацци доберутся до Плакучей ивы, – пояснил Зено.

– А Америкролики встанут прямо за ними, – добавила Лола.

Зено взглянул на Лолу, а Лола – на Зено, и оба, как это ни удивительно, улыбнулись. В них вдруг окреп дух товарищества – теперь, когда они осознали, что воюют в одной коман де и борются за сохранение особых отношений между двумя народами.

– Я прикрою тебя, дружище Зено, – серьёзно пообещала Лола.

– У врага нет никаких шансов, – заметил Зено.

Пока они разрабатывали тактику, Лазер нервно ходила туда-сюда по комнате, рассекая воздух своей плетью.

– А что же мы будем делать с Шайло? – наконец спросила она.

– Шайло не вынесет крысиных пыток. Если мы ничего не предпримем, они выведают все наши тайны, – заявил Клуни.

– Если ещё не успели, – мрачно добавила Лола.

Белль де Лап ахнула, и её изящные ушки печально опустились.

– Нет! Я верю в Шайло! Не может такого быть, что он им всё расскажет! Но мы должны его спасти!

– «Осколок» – настоящая крепость, – сокрушённо покачал головой Нельсон. – Боюсь, Шайло обречён. Угроза срыва банкета куда важнее. Мы дали клятву и обязаны её выполнить, чего бы нам это ни стоило. Хантер, Лазер и Клуни, немедленно отправляйтесь в банкетный зал. Белль, нужно проверить все перископы, чтобы не пропустить Крысорацци.

Белль де Лап грустно подскочила к перископам и опустила окуляр прибора с надписью БАНКЕТНЫЙ ЗАЛ. Она прижалась глазом к стеклу и разглядела блестящую обувь лакеев, дворецких и служанок, поспешно завершавших последние приготовления к ужину. А потом глаза у крольчихи заволокло туманом, и по щеке сбежала слеза. За последние несколько недель она очень привязалась к Шайло, и ей тяжело было смириться с тем, что она больше никогда не увидит этого смешного вислоухого кролькина.

Поимку Шайло Мавис и Камнекож отпраздновали вредной едой, гниющие остатки которой отыскали в мусорных корзинах, расставленных по парку, а потом очень быстро уснули. Проснулись они от сильного шума и суеты и увидели, что другие Крысорацци, надев ролики, поспешно покидают здание. Это был их шанс прославиться. Поэтому честолюбивая парочка никак не могла остаться в небоскрёбе, когда за съёмку позора Президента обещалось щедрое вознаграждение!

Мавис была самой хитрой из всех Крысорацци. Они с Камнекожем направились не к Плакучей иве, как остальные, а прямо ко дворцу. Мавис предвидела, что Кролики всецело сосредоточатся на том, чтобы отогнать Крысорацци на роликах от Плакучей ивы, и решила этим воспользоваться и незаметно проникнуть во дворец другим путём – через дверь или через окно. Такой манёвр будет для Кроликов полной неожиданностью.

Мавис решила, что лучше всего прицепиться к одному из гостей – тогда она попадёт прямиком в банкетный зал, откуда ей откроется великолепный обзор на Королеву и Президента. Она включит видеокамеру и заснимет момент, когда полчища крыс ворвутся в зал и до ужаса напугают Президента. И тогда Папа Рацци её наградит и, может, даже разрешит сделать своё реалити-шоу на одном из его каналов. Она станет звездой!

Мавис покосилась на Камнекожа, катившегося рядом. Они тоже надели крысоролики и спешили по секретному тоннелю.

«Каждой звезде нужен сообщник», – подумала Мавис.

* * *

А у входа в Большую нору Зено шумно отдавал приказы своим Топотунам. Голос у него был такой громкий, что эхом разносился по парку, не на шутку пугая белок. Он выставил своих лучших воинов рядами под Плакучей ивой, готовясь отразить удар Крысорацци.

Лола выстроила КСШ в тёмных очках и чёрных костюмах сразу же за Топотунами, а лучшим агентам приказала спрятаться в кустах с каштаномётами наготове. Возможно, в мире людей особые отношения между Соединённым Королевством и Америкой и впрямь балансировали на грани разрыва, но в мире животных они никогда ещё не были столь крепки!