Ишелла, перехватив его взгляд, скорчила рожицу. Плечи ее чуть поникли.

– Извини, – попросила она после натянутой паузы. – Сама знаю, что бываю… бесчувственной. Дрисцин говорит, я слишком полагаюсь на свои способности. Так, что уже разучилась говорить с людьми. Может быть, он прав.

Давьян колебался. В ее словах звучала… неловкость. Неподдельное смущение.

Выждав немного, он вздохнул и наклонился к ней. – Скучно не было. – Отправив в рот ложку еды, он задумчиво прожевал, проглотил. – Дел всегда хватало. Учеба, упражнения… – Давьян почесал в затылке. – Бывало, нас посылали с поручениями в город.

Ишелла вздернула брови.

– Похоже, мы с тобой по-разному понимаем, что такое «скучно», – с мягкой усмешкой произнесла она. Впрочем, за насмешкой Давьяну почудился намек на благодарность.

Он виновато покачал головой.

– Я не слишком умею объяснять. Там были мои друзья, – пояснил он. – Все было… просто. Школа была мне домом. Может, такая жизнь покажется тебе однообразной… Она и была однообразной, но большей частью я ее любил. – Сердце у него снова сжалось, когда мальчик понял, сколько правды в его словах.

Ишелла покачала головой.

– Представить не могу, каково столько лет сидеть на одном месте, – призналась она. – По твоему рассказу, это как в тюрьме. Не слишком отличается от жизни в осажденных Толах. И суть, и плева одинаково скучны, если нет выхода в настоящий мир, где их можно использовать.

Давьян, обрадовавшись перемене темы, подался к ней.

– Я так понял, раз ты не училась в школах Шен… У тебя и метки нет? Потому что, если бы была, тебе бы не представилось особого выбора, – суховато добавил он.

– Нет, спасибо судьбам, – Ишелла виновато пожала плечами. – Я, если не выхожу с Дрисцином на поиски авгуров, работаю на кухне в Толе Шен. Но Дрисцин никогда не позволял мне натянуть столько сути, чтобы догмы меня связали. – Ишелла нахмурилась. – А у тебя, как я понимаю, метка была?

Помедлив, Давьян кивнул.

– Я не запомнил, как появилась, но… да. – Он замолчал, вспоминая тот день и обдумывая слова Дрисцина. Ему вдруг очень захотелось расспросить Ишеллу, что она видела, читая Териса… Впрочем, он знал, что все равно не поверит ни одному ее слову, пока не поговорит с самим Терисом.

Минута миновала, а Ишелла, как видно, почувствовала, что Давьяну не хочется продолжать этот разговор. Дальше они говорили о пустяках, и на время Давьяну стало легко с девушкой.

Однако, как только тарелки опустели, он вспомнил о предстоящем путешествии. И вздохнул. Ишелле мальчик по-прежнему не доверял, и все же этот ужин оказался приятной передышкой в пути.

– Мне скоро уходить, – заговорил он. – Но, пока не ушел, не расскажешь ли что-нибудь еще об этом вторжении?

Девушка пожала плечами: быть может, разочарование, мелькнувшее в ее лице, Давьяну просто померещилось.

– Последнее, что я слышала, это что армия Андарры вот-вот сойдется с пришельцами. Есть надежда, что на том все и кончится.

– Нет, – покачал головой Давьян. – Я… кое-что видел. Лагерь чужаков под стенами Илин-Иллана. Вот почему я так спешу туда. В случае осады им понадобится любая помощь. – Он поднял бровь. – И ты могла бы пойти. Вдвоем мы сумеем намного больше.

Ишелла колебалась.

– Нет, – протянула она. – Думается, это не для меня.

Давьян хмыкнул, однако кивнул – он не особенно ждал другого ответа.

– Ты не слышала, не собирается ли король изменить первую догму, позволить одаренным сражаться?

– Ничего сверх того, что ты уже слышал от Дрисцина, – покачала головой Ишелла. – Король Андрас в последние недели резко выступал против одаренных. Если судить по его словам, вряд ли. – Девушка прищурилась. – Ты и впрямь был отрезан от мира, да? Скажи мне правду, Давьян, куда ты исчезал? Как это сделал?

Глаза у нее разгорелись от любопытства.

Давьян поморщился: ему не хотелось рассказывать о Дейланнисе. Однако ясно было, что Ишелла не отступится, не выяснив, как он так долго избегал ее внимания.

Давьян мгновенно решился.

– Предлагаю обмен. Если расскажешь, как делаешься невидимкой, я объясню, как сбил тебя со следа.

Ишелла тоже раздумывала недолго.

– Ты первый!

Поняв, что девушка попалась на крючок, Давьян улыбнулся.

– Даже не надейся.

– А больше ты ничего не хочешь знать?

– Невидимость, – твердо ответствовал Давьян.

Ишелла вздохнула.

– Хорошо. – Она поиграла прядью волос. – Когда ухватишь способ, не так уж трудно. Закройся щитами плевы со всех сторон, но не позволяй плеве поглощать суть, а перенаправь ее, примерно так, будто втягиваешь со стороны. Позволь ей огибать тебя, как если бы суть проходила сквозь пустое место. – Ишелла ухмыльнулась. – Честно сказать, мы наткнулись на этот способ случайно. Испытывали с Дрисцином действие щитов, и вдруг – сюрприз! – она драматически развела руками. – Дрисцина чуть удар не хватил.

– Могу себе представить, – улыбнулся Давьян. Усмехнулась и девушка.

– Дрисцин объясняет это искривлением света, – продолжала она. – Суть увлекает его в обход щитов, не позволяя пройти внутрь.

Давьян оглянулся на других посетителей.

– Сейчас, пожалуй, не стоит испытывать, – с сожалением заметил он.

– Попробуй на предмете. Маленьком, чтобы никто не заметил, – предложила Ишелла.

Давьян одобрительно взглянул на нее и сосредоточился. Он облек свою миску плотной сетью плевы, после чего изменил ее свойства так, чтобы она перенаправляла суть, как посоветовала Ишелла. Ничего не изменилось. Давьян чуть подправил плотность плевы, сделав ее почти зеркальной.

Миска перед ним заколебалась и пропала.

Давьян выпучил глаза и поймал себя на том, что улыбается во весь рот.

– Такое может пригодиться, – рассудил он.

Ишелла просияла.

– Еще как! – и девушка подмигнула ему. – Твоя очередь!

Давьян взглянул ей в глаза.

– Вообще-то я передумал.

Несколько секунд она смотрела на него, разинув рот.

– Ты мне соврал! – гневно, еще не веря, прошептала она.

– Мера за меру, – весело отозвался Давьян. – Надо было проверять. К тому же, ты меня отравила. Теперь мы квиты.

В глазах Ишеллы смешались потрясение, обида и смешливое недоверие.

– А ведь ты не шутишь. И правда не скажешь.

Давьян пожал плечами.

– Можем заключить новую сделку. Расскажу, если пойдешь со мной в Илин-Иллан.

Девушка прищурилась на него.