Солдат отошел.

– С медикаментами у вас как? – спросил Грин. – А то я принесу. Врача проконсультирую. Если толковый, разберется.

– Толковый. Был – убили на той неделе. Вместо него теперь студент-зоотехник.

Вейн присвистнул.

– Слушай, а помнишь, я про беженцев говорил? У них докторша есть. Обратно рвется, семья у нее тут.

– Подробнее.

– Терапевт, но такая, знающая, в госпитале служила. Лет тридцать пять – сорок. Олза Ласовская.

Отец побелел стремительно, Егор качнулся к нему.

– Как?! – выкрикнул подполковник шепотом.

– Ласовская, – удивленно повторил вейн, – Олза.

– Темноволосая, косы длинные? Глаза карие? Сама невысокая?

– Да.

Отец расстегнул у горла мундир. Пуговица никак не давалась в пальцы, чуть не оторвал ее «с мясом».

– Егорка, ты разве не помнишь? Ласовский Леокадий – твой дед по маминой линии. Он мелдованин. На свой манер дочку звал, не Ола, а Олза, как у них принято.

Егор помотал головой. Откуда бы? Дед погиб за три года до его рождения.

Отец говорил непривычно быстро:

– Меня на юг после Ольшевского распределили. Леокадий служил в местной охране правопорядка. Банды тогда пошаливали, граница как решето. Считай, фронт через село проходил. Леокадия убили, искали Олу, но она спряталась, чужим именем назвалась. Вот и сейчас, видно, решила приметной фамилией не козырять.

Так что же, получается, он, Егор, разминулся в «Перекрестке» с мамой?!

– Завтра с утра пойду, – сказал Грин. – Обратно жди через сутки-двое, не раньше. Пока медикаменты соберем, то-се. С Юркой переговорю.

– Я дам тебе провожатого.

– Дай, – согласился Грин. – Егора.

Подполковник и вейн посмотрели на него одновременно. Рука по привычке дернулась к бирке, но ее не было, и пришлось скрестить за спиной пальцы.

– Вцеслав, сам понимаешь, чем меньше обо мне знают, тем лучше. А парня все равно при себе не удержишь. Пусть хоть у меня под присмотром будет.

Отец потер грудь с левой стороны.

– Хорошо. Ты прав.

Солнце висело над Моровой падью, накаляя пропитанный трупными испарениями воздух. В первое мгновение, шагнув из узла, Дан не мог ни вздохнуть, ни рассмотреть того, кто стоял перед ним.

В грудь уперся арбалет.

– Брось оружие! – скомандовал арер.

Голос звучал так, что вейн не сомневался: стоит помедлить, и сорвется болт.

Нож – единственное, что было при себе, – воткнулся в глину.

– Три шага назад. Еще.

Дан споткнулся о собачий труп. Гудящей стаей поднялись мухи.

– Обыскать.

Подбежали двое, ощупали, перебрали связку амулетов. Каменный полумесяц не нашли.

– Где?! – рявкнул арер. Напряглась рука, обхваченная в запястье кожаным ремешком. Дан машинально сосчитал метки: четыре. Ну, понятно, сам мастер явился.

– А где Хельга?

Арер шагнул в сторону, и вейн смог оглядеться. В падь, окруженную рыжими от глины склонами, набилось чуть ли не с десяток вооруженных мужчин. Один вышел из тени и вытолкнул вперед связанную девчонку. Хельга выругалась по-поморски. Губы у нее были опухшие, в ссадинах. Рубаха порвана и обкромсана по подолу. «Пресветлая Иша, если они ее тронули…» – подумал Дан, наливаясь гневом.

– Амулет! – потребовал мастер.

– Какие гарантии, что нас отпустят?

– Отдавай и убирайся, мне ты не нужен.

Дан посмотрел ему в лицо, запоминая. Ничего, еще встретятся.

Медленно, стараясь не провоцировать, поднял руку к груди. Был миг передумать, а то и вовсе метнуться в узел – успеет, прорвется!

«Ты все решил», – напомнил себе.

Амулетов в связке полно: дорогие и простенькие, с заговорами и без, обычные и чужестранные-чужемирные. Глиняная табличка с косо нацарапанными рунами висела на отдельном шнурке. Вейн снял ее и протянул мастеру.

– Ах ты!..

Кулак прилетел в лицо, и во рту стало солоно от разбитых губ. Дешевая поделка упала в грязь.

– Полумесяц, – процедил главарь. Ноздри у него раздувались от гнева. – И не пытайся меня обмануть.

Дан вытер кровь.

– А ты вон ту штучку подними да об камень.

К амулету бросились сразу трое. Хельга, умница, отступила, давая им дорогу и приближаясь к Дану.

Мастер счистил осколки глины, освобождая гранит в слюдяных капельках.

– Мы можем идти? – спросил Дан.

– Не торопись.

Ареры, стоящие у подлеска, расступились, и вейн сплюнул. Вот уж кого не ожидал увидеть: господин Эрик! Бледный до синевы, помятый, точно его из ямы выкопали. Лекарь взял каменный полумесяц в ладонь и потянул к себе, но мастер мертвой хваткой вцепился в шнурок. Не доверяет, собака.

У Дана пальцы свело, так хотелось цапнуть рукоять ножа. Стоит безоружный – лучше бы голый!

Эрик поднял голову и удивленно посмотрел на вейна. Пресветлая Иша!

– Да, – сказал брат Йорины, баюкая в ладони полумесяц. – Это он, дар Двуликого.

Главарь вырвал амулет и поднял над головой. Ареры зарычали яростно, ликующе.

Сейчас бы кинуться, схватить Хельгу, но у вейна ослабли ноги. Он опоздал на пару секунд: первым бросился бежать Эрик. К узлу лекарь пробиться не мог и метнулся в лес. Арбалетный болт ударил в склон чуть выше плеча, следующий должен был войти в спину, но Эрик рванулся и скрылся за деревьями.

Мастер усмехнулся ему вслед:

– Трус.

Амулет, подцепленный за шнурок, покачивался у него на пальце. Арер посмотрел на камушек, наклонился и окунул его в зловонную жижу, натекшую из-под горы отбросов. Еще и каблуком придавил. После взять в руки побрезговал, завернул в платок и сунул в карман.

– Уходим.

Хельгу оттолкнули. Дан бросился к ней, но ударили под дых, и земля дернулась под ногами.

– Назад! Стоять! – послышался отчаянный крик.

Грязный мужик скатился по склону, размахивая топором.

Арбалетные болты вспороли воздух. Недоуменно оглянулась Хельга.

– Падай, дура! – крикнул Дан.

Прошило дрожью – ареры уходили, и узел давился таким количеством народа, пропуская разом двух поводырей. Вейн забарахтался, пытаясь вскочить. Ноги разъезжались на глине.

– Хельга!

Девушка лежала, согнувшись и прижав ладони к животу. Дан перевернул ее на спину и зарычал, точно пес. Между испачканных кровью пальцев торчало жесткое оперение.