Три английские колонны несколько раз пытались штурмовать 3-й бастион на Пересыпи, но неудачно. Англичане хорошо подготовились к штурму: впереди колонн шли стрелки и команды с лестницами, фашинами и набитыми шерстью мешками. Но обороняющиеся открыли сильный картечный и ружейный огонь и не пустили неприятеля дальше засеки, а затем вынудили его, бросив все свое инженерное имущество, обратиться в бегство.

К 7 часам утра, 6 июня, все атаки на оборонительную линию были отражены.

Потери русских войск в ходе штурма составили 5445 человек, французских — около 5000человек, английских— 1728 человек. У французов было убито два генерала — Мейран и Брюне, ранены генералы Лафон и Лоране. У англичан убит генерал Дж. Кампбел, ранены генералы Джонс, Броун и Эйр.

Хоть и с большим опозданием, но неприятельские командующие все же поняли, что Севастополь открытой силой им не взять, что надо последовательно и до конца вести постепенную атаку крепости, приблизив транше и вплотную к оборонительной лини и; необходимо усилить осадную артиллерию; надо перекрыть доступ в Килен-бухту русских пароходов, поддерживающих огнем оборонительную линию.

На Зеленой горе англичане закончили 4-ю параллель, затем устроили 5-ю, во 2-й и 3-й параллелях построили батареи № 15 и № 16, на Воронцовской горке достроили 4-ю параллель и начали строить 5-ю в 280 м от 3-го бастиона, в 4-й параллели построили батарею № 17, а между 3-й и 4-й параллелями — батареи № 18 и № 19. Французы продолжили свою 5-ю параллель напротив Малахова кургана до Докового оврага, укрепились в каменоломнях и вывели траншею до Килен-балки. Затем французы построили 6-ю параллель напротив 2-го бастиона и куртины между ним и Малаховым курганом. К 28 июня передовые траншеи французов отстояли от Малахова кургана на 230 м, от 2-го бастиона и куртины — на 310 м, на скатах Кривой Пятки были построены семь новых батарей (№ № 23—27, 29, 30) для обстрела Малахова кургана. 2-го и 3-го бастионов, на Килен-балочной высоте — пять новых батарей (№№ 21, 22, 28, 33, 32) для обстрела рейда, 1-го и 2-го бастионов и Малахова кургана. К 5 августа французские траншеи подступили уже на 90 м ко 2-му бастиону

Укрепили свои позиции и русские. На Корабельной стороне поставили 64 новых орудия, из которых 28 было полупудовыми мортирами для поражения навесным огнем ближайших французских траншей. На Пересыпи установили 14 новых орудий, на Городской стороне — 16. Из этого количества 27 орудий предназначались для борьбы с осадными батареями, остальные — для обороны при штурме. Чтобы предотвратить возможность прорыва союзного флота на рейд, адмирал Нахимов усилил береговую оборону постройкой новых батарей. На мысе между Константиновкой и Михайловской батареей была построена батарея на 30 орудий (Нахимовская), между Михайловской и № 4 батареями — на 4 орудия, и батарея № 28 на 10 орудий. К 5 августа оборонительная линия русских усилилась постройкой новых батарей.

На обоих флангах оборонительной линии были сформированы подвижные мортирные батареи, которые могли передвигаться с одного укрепления на другое по мере необходимости, чтобы в нужных пунктах сосредотачивать навесной огонь. Каждая передвижная батарея состояла из 10 мортир полупудового и 8-фунтового калибра.

Однако превосходство в огневой мощи было на стороне союзников. Осажденные несли большие потери — свыше 17 тысяч человек в мае; 11 тысяч в июне; 8,5 тысяч в июле. 28 июня на Корниловском бастионе неприятельской пулей был смертельно ранен адмирал Нахимов, который был фактическим руководителем обороны Севастополя. На следующий день Павел Степанович Нахимов скончался.

В июле к Бахчисараю прибыл II корпус в составе 4-й, 5-й и 6-й пехотных дивизий, последняя 7-я дивизия III корпуса и дружины Курского ополчения. Император Александр II настаивал на необходимости «предпринять что-либо решительное, дабы положить конец сей ужасной войне». Прибывшие из столицы свитские генералы С.П. Бутурлин и барон П. А. Вревский убедили Горчакова дать полевое сражение. Согласившись с их доводами, Горчаков решил атаковать франко-сардинцев в долине Черной речки, выделив для сражения меньше половины имеющихся в его распоряжении сил. Из общего числа 67 тысяч полевых войск при 312 орудиях Горчаков выделил всего 31 тысячу человек и 132 орудия, разделив их на два приблизительно равных отряда: правый под командованием генерала Реада и левый под командованием генерала Липранди. Силы союзников составляли 40 тысяч человек при 120 орудиях. Первоначально Липранди силами 16-й и 17-й дивизий атаковал успешно. Реад начал артиллерийскую подготовку, но вскоре из-за большой дистанции прекратил огонь. Горчаков прислал ему с ординарцем записку: «Можно начинать». Горчаков подразумевал — начинать огонь, но Реад понял так, как понял бы любой на его месте — начинать атаку. 12-я дивизия, не поддержанная 7-й, отважно бросилась в атаку, но, понеся большие потери, вынуждена была прекратить наступление. Тогда Горчаков остановил Липранди и перевел к Реаду 5-ю дивизию. Командир 5-й дивизии генерал Вранкен предложил ударить всеми силами, но Реад не согласился с ним и стал посылать в атаку полки по одному в результате чего те были врозь разбиты. Потеряв почти всю дивизию, Реад лично повел Вологодский полк в атаку и был поднят зуавами[52]на штыки. Горчаков опять перенес усилия на левый фланг к Липранди, но силы союзников там оказались велики, и наступление не удалось. Наши потери: 8 генералов, 260 офицеров, 8010 нижних чинов. У союзников было убито всего 1818 человек. Как писал историк А. Керсновский: «Бестолковость наша в этом деле поразительна»{57}.

К началу августа в составе осадной артиллерии союзников насчитывалось 700 орудий. 638 из них предназначались непосредственно для борьбы с нашей артиллерией и для разрушения укреплений линии обороны; 56 орудий выделялись для обстрела города, рейда и Северной стороны; 6 орудий предназначались для отражения возможных вылазок. В составе 638 орудий было 205 мортир крупного калибра.

В составе артиллерии обороны сухопутного фронта Южной стороны насчитывалось всего 1259 орудий. Из них 586 орудий составляли противобатарейную артиллерию, в составе которой было всего 69 мортир, и 673 орудия составляли противоштурмовую артиллерию.

Перед рассветом, 5 августа 1855 г., осадная артиллерия противника начала бомбардировку Севастополя, которая не прекращалась в течение 21 суток. 5—8 и 24—26 августа артобстрел был особенно силен. За время обстрела с 5 по 23 августа в Севастополе было убито и ранено 12,5 тысячи человек, и 7,5 тысячи за три дня (24—26 августа). И опять большая часть потерь пришлась на пехотные резервы, переправленные на Южную сторону в ожидании штурма.

К утру 27 августа севастопольский гарнизон насчитывал в 96 батальонах пехоты и трех дружинах Курского ополчения около 41 тысячи человек, в стрелковом и саперных батальонах — до 1,5 тысячи человек, артиллеристов у орудий осталось около 6,2 тысячи человек (из которых 4 тысячи моряков). Всего насчитывалось 49 тысяч человек. На Корабельной стороне войска под командованием генерала Хрулева насчитывали 23,3 тысячи человек, на Городской стороне под командованием генерала Семякина находилось 17,2 тысячи человек.