— Это неправда. Погодин был беспринципный, и бабская сторона его губила. Он с армянкой, директором школы, сожительствовал, но не разводился с женой. Армяне грозились его убить. Но жена жалобы не подавала. Погодин приехал на пленум крайкома и после пленума уехал в Геленджик. Звонят оттуда: до сих пор не приехал, где? Начали искать. Кто-то видел ночью, как Погодин пешком шёл по городу. Был слух, что ушёл он в Австралию, как раз австралийское научно-исследовательское судно в ту ночь отчалило. Я думаю, вот что могло быть: либо кто-то вывез его в море и утопил, или в каньон бросили, а за ночь шакалы съели. Так и отец его погиб, и косточки не нашли. Наш КГБ Погодина очень активно искал.

— А что скажете про Бэллу Наумовну Бородкину, «железную Бэллу» из Геленджика?

— Она с немцами сожительствовала, голой на столе плясала, а её пригрел Погодин и Главкурортторг. Вороватая, гадина по всем статьям! К ней уже тогда бандиты подъехали, поставили к стене, всё забрали. Ко мне пришёл Погодин: у нас в Геленджике сдаётся дом, давайте дадим квартиру Бородкиной! Я отказал: ни в коем случае, у неё же свой дом есть, пусть его продаст, потом подумаем. Она и мне автомашину с продуктами подсылала, но я отправил назад. Но тронуть Бородкину было трудно: она опекала семью Кулакова, бесплатно кормила их…

— При вас председателем крайисполкома был Георгий Разумовский. Вас отправили в заместители министра плодоовощного хозяйства, а его сделали секретарём ЦК. Почему Разумовский-то не понёс никакой ответственности за «краснодарское дело»?

— Да потому, что он польский еврей, пилсудчик! А теперь пристроился где-то в банке, рядом с Боровым, пенсию получает больше миллиона… Я четыре года просился к нему на приём в ЦК — он не принял.

— В проверке вашей работы участвовал Иван Кузьмич Полозков, забытый ныне первый секретарь Российской коммунистической партии…

— Полозков был нашим куратором в ЦК. И когда всё дело заварилось, заходил, информировал. А когда его поставили на моё место, начал во все колокола бить, чтоб лишить меня звания Героя! Моё имя на аллее Героев начали краской замазывать…

Я Полозкова недавно в поликлинике встретил, проходили комиссию, для определения инвалидности. Он подошёл: «Сергей Фёдорович, поверь моему слову: я никогда никому слова плохого о тебе не сказал». — «Только из кожи лез вон, чтобы убрать моё имя с аллеи Героев. Вот здесь ты себя проявил как полнейшее дерьмо, в чём и ставлю тебя в известность!»

— Как вы простились с Краснодаром?

— Меня пригласил к себе Горбачёв, сказал: «Сейчас пойдём к Андропову. Разговор будет неприятный». Андропов объявил: «Время пришло отозвать вас в распоряжение ЦК и дать другую работу. Министерств свободных нет, пойдёте пока заместителем». Ни упрёков, ни объяснений. Всё у меня внутри заклокотало: «Я пойду к Леониду Ильичу». — «А вот этого делать не надо. Леонида Ильича нам надо беречь». В Краснодаре собрали пленум, я простился… Всех предупредили, чтоб никаких вопросов.

— Что вы сказали?

— Спасибо за совместную работу. Наш край вошёл в десять наиболее развитых регионов СССР. Я никогда не стремился быть наместником, а просто работал. Меня никогда не снимали, а только переводили на другую работу с повышением. Желаю твёрдо шагать Кубанскому краю.

Попросился потом на пенсию. Дали двести пятьдесят рублей, хотя никому не давали меньше трёхсот пятидесяти. Писал Горбачёву — нет ответа. На Секретариате ЦК выводили меня и министра внутренних дел Щёлокова из ЦК. Доклад делал Черненко, бесцветная личность, его звали «чукчей», на уровне чукчи и остался. Я пытался выступить, рот мне заткнули: «Что значит «расправа»? Вы субъективно воспринимаете!» Пять человек проголосовало за меня. Остальные против.

И началось. Внуку в институте сказали: «Так ты внук ворюги?» Потом исключили из партии. Билет отобрали обманом: «Дайте-ка мы посмотрим, как вы платите взносы». И не отдали. Но я духом не падал, хоть похудел со ста шестнадцати килограммов до восьмидесяти двух, ходил на партсобрания, работал в совете ветеранов. Теперь правда восторжествовала.

— Почему вы не вернулись в Краснодар?

— Сразу возвращаться — это значило вступать в открытый бой, я бы на колени не встал — и меня бы погубили. Сейчас там идёт переоценка ценностей, есть желание съездить…

— Сергей Фёдорович, а что вы думаете про будущее?

— К старому возврата нет. Я и сам не хочу. Аппарат партийный и советский все соки высасывал из низов, работать не давали. Очень много было несправедливого… Но в общем я своих убеждений не изменил... Я могу сказать, что не нахожу сегодня в коммунистической партии равных себе, кто бы мог сравниться по вкладу в силу и процветание нашей страны. Всё, что делал я и мои товарищи, и сегодня кормит Россию.

— А что вы чаще всего вспоминаете из детства?

— Два случая. Когда моего отца и старшего брата белые повели на расстрел, но наскочили красные и спасли. И когда хоронили моего деда, атамана станицы Михайловская в Чечне. Дед участвовал в коронации Николая II от терских казаков и подарил царю серебряное блюдо. Деда расстреляли при расказачивании, он лежал мёртвый, такой большой, его обмывали, а во дворе была пасека, я любил мёд, чуть себе мизинец не отхватил ножом, которым резали соты. До сих пор, видишь, остался шрам.