— Вариант имеет право на жизнь. Второй?

— Отказать ему от дома. Раз он связан с некромантом, — Лейри пожала плечами.

— ты бредишь?

— Пффф… ты просила все варианты, а не все возможные.

Девушки фыркнули одновременно. Ну да. Вариант с отказом от дома может быть озвучен. Но не претворен в жизнь. Лейри обязана некроманту жизнью, этого достаточно, чтобы быть благодарной. И Таши, и его родственнику. Какая бы у него ни была профессия.

— третье?

— Дать ему понять, что мы в любой момент готовы помочь.

— Чем?

— да чем угодно.

— И сказать, что мы все знаем?

— И что?

— Ну, Таши нам вреда не причинит, определенно. А некромант?

— А мы попросим его не говорить некроманту.

— он послушается?

— Почему нет? Мы же не хотим ничего плохого…

— Только надо поделикатнее как-то…

Вариант оставить все, как есть, даже не рассматривался. Девушки умели быть благодарными. А некромант, увы, не мог от них никуда спрятаться.

* * *

Вечером Таши осторожно укладывал свитки на место.

Сейчас надо метнуться в схрон, проверить, как там пленник — и к утру поспеть обратно домой. Без гончих в жизни бы такого не успеть. Но эти твари бегают с невероятной скоростью.

Легкий кашель оборвал его мысли.

— Да?

Девушки стояли перед ним, держась за руки. И смотрели… так… ей-ей, некроманту захотелось залезть под стойку и не вылезать оттуда.

— Таши, мы все знаем.

Некромант едва не треснулся лбом по-настоящему.

— о чем? — удивленно посмотрел он на Кай.

— О твоем родственнике.

Коленкой некромант таки ударился.

— Родственнике?

Они что-то знают об отце?! Как?! Откуда?!

Слово взяла Лейри.

— Таши, мы знаем, что некромант — твой родственник. И хотим сказать… если что-то — он может на нас рассчитывать. Всегда.

— И ты тоже, — подхватила Каирис.

Некромант перевел дыхание, стараясь, чтобы это вышло незаметно. Слава Раш! Беда была так близко…

— Девушки, а вы не боитесь? — невинно поинтересовался он.

— Чего? — не поняла Лейри.

— Ну… некромантам обычно не нравится, когда кто-то раскрывает их инкогнито….

— Мы же не со зла, — возмутилась Каирис. — и потом, лично мне все равно, что и как! Мы ему обязаны! И тебе тоже!

— Хочешь передавай ему наши слова, хочешь не передавай, — огрызнулась Лейри. — Но он всегда сможет позвать нас на помощь. Вот!

У Таши аж горло перехватило.

Нет, ну надо же! Предлагать некроманту помощь и защиту. И ему, как родственнику ужаса, которым хоши в храмах народ пугают! И ведь не лгут, ни в малости.

Он вышел из-за стойки, притянул к себе одной рукой Лейри, другой Каирис…

— Девочки…. Какие же вы замечательные…

Девушки с двух сторон чмокнули некроманта в щеки.

— Мы тебя тоже любим.

— а меня? — Аландр появился как из-под земли.

Лейри отпустила локоть некроманта и ловко перехватила руку Аландра.

— И тебя любим. А иначе и не пустили бы…

— А прогуляться со мной пойдут?

— разумеется.

— Тогда прошу…

Таши остался наедине с Каирис, которая серьезно смотрела на него.

— Таши, мы считаем себя своим другом. Поэтому не станем расспрашивать о прошлом. Но если тебе что-то понадобится — ты понял?

Страшный и ужасный некромант кивнул.

Хотел сказать что-то куртуазное, но от избытка эмоций горло перехватило и он ограничился поцелуем тонкой ручки.

Хорошие вы, девочки…

* * *

В схроне листэрр все было по-прежнему. Тихо, спокойно… не считая того, что ритуал завершился.

Таши с удовольствием осмотрел ауру Лиассио.

Красота!

От его собственной под увеличительным стеклом не отличишь. Разве что…

Аура человека никогда не бывает статичной. Она меняется, плывет, она живет вместе с человеком. Аура Лиассио была иной.

Жестко фиксированной. В ней ничего не двигалось. Мужчина был в глубоком беспамятстве — и Таши не собирался его выводить из обморока.

А зачем?

Мстить можно по-разному. Можно посвятить врага в свои планы, издеваться над ним, наслаждаясь каждой минутой его мучений, смаковать его боль, как дорогое ланти…

Можно.

Но это сильно портит ауру. А еще… а вы-то товарищ кто после этого? Садист, не иначе…

А можно просто отомстить. Без лишних эмоций, без красивых речей и размахивания руками. Чем Таши и собирался заняться.

Объяснять за что? Приводить в чувство? Да зачем?!

Просто — зачем!?

Таши собирался убить своего двойника. А стало быть и разговаривать с трупом незачем. Что вы собираетесь доказывать покойнику?

Таши проверил ауру еще раз.

Нет, все нормально. За пару дней еще приживется. А теперь — на операционный стол.

Чешуя и клыки.

Пара часов есть, как раз на зубки хватит. И чешуйки можно наметить.

Лиассио застонал сквозь беспамятство, когда Таши принялся выдергивать зубы. Но не обезболивающее же на него тратить? И вообще — хорошо привязанный пациент в обезболивании не нуждается. Потерпит.

Удалить зубы, тем более осторожно, чтобы не было заметно работы хирурга, вставить на их место подобранные клыки, еще из запасов листэрр (жаль тратить такую редкость на мерзавца, но не будем мелочны), специальное заклинание на приживление чтобы за день-два вросли.

Потом перевернуть пациента на живот, сделать надрезы вдоль позвоночника и вставить в них чешуйки. И опять приживление.

Вот так.

Теперь зафиксировать получше, напоить, чтобы не загнулся раньше времени, вставить распорки в рот, еще раз обновить заживление, полить эликсиром… а ведь неплохо уложился!

На все про все у Таши ушло три с половиной часа.

Из города он вышел еще до закрытия ворот на закате. Пока сюда, пока здесь… остаться на день?

Почему бы и нет.

Провести приятный день, с книжкой, с кружкой ланти… тьфу!

Вот ланти-то и нет. Привык ты, некромант, к удобному существованию. И плюшек тоже нет, и пирожков с малиной, и слоечек с клубникой, и вишневого тортика со взбитыми сливками… М-да, путь к сердцу некроманта тоже лежит через его желудок.