Он тоже изменился, но не так, как Летен. Ясень стал похож на собственный идеализированный образ, который хранился у Алея в памяти. Поэтому перемены в нем Алей мог замечать только умом – а сердце говорило о возвращении прошлого. Случилось чудо, вернулся папа, воскресло сказочное, золотое детство… Минуты, когда он это чувствовал, были дороже всего.

…В свадебном платье Поляна выглядела так, будто ее засунули в середку пышного кремового торта. Стилизованный кокошник, усыпанный настоящими бриллиантами, гляделся на ней совсем уж ни к селу ни к городу. Даже высоченный плечистый Летен терялся рядом с этаким великолепием. Но круглое личико Поляны светилось безудержным счастьем, и посмеяться над ней смог бы разве самый угрюмый циник. Поляна казалась воплощением радости.

Улыбнувшись ей, Алей открыл список своих проектов и стал искать фичу, которую обещал Осени. Нашел он ее на второй странице. Потеребив нижнюю губу, Алей оценил объем сделанного и успел уже погрузиться в задачу, когда в сумке зазвонил его мобильник.

Алей вытащил телефон. На экране высвечивалось знакомое имя.

Алей облизнул вмиг пересохшие губы.

Маленькая молния догадки пронеслась между ушами, одарив преждевременным знанием: звонили по делу, и дело это, на первый взгляд незначительное, должно было привести к таким последствиям, задумываться о которых вовсе не стоило, потому что спокойно подумать о них смогут только в далеком будущем авторы исторических монографий…

«Нет, – поправил себя Алей. – Я должен думать о последствиях. Сейчас».

Он принял вызов.

– Летен, – спросил он, поздоровавшись, – а вы с Ляной разве не на курорте?

– Мы сегодня утром прилетели, – ответил тот. – Ляна спит. Алик, у тебя на следующей неделе найдется время? Мне нужна твоя помощь.

Долгое время я сочиняла музыку. Собиралась стать композитором, окончила вуз как музыковед. Музыкально-теоретическое образование оказалось весьма полезным для писательства: законы формы для музыки и текста во многом совпадают, да и звучание языка я чувствую хорошо… Первые два романа вышли в Лениздате в 2005-м и 2007-м годах. Для них мне пришлось взять мужской псевдоним – Олег Серёгин. В 2007-м году я получила литературную премию «Дебют» за роман «Хирургическое вмешательство». В 2009-м этот же роман как лучший дебют удостоился премии EuroCon.

Сейчас я работаю в сфере IT. Идея романа «Море имен» родилась во время работы, да и кое-какие необъяснимые события, описанные в нем, имели место в действительности. Это чертовски интересно – жить внутри книги!