Дорин ушел. Шаол открыл рот, однако не произнес ни слова. Он был слишком ошеломлен, если не сказать – выбит из колеи. Дорин говорил с ним не как принц.

Он говорил, как король.

Селена проспала два дня подряд.

Последним ее ярким воспоминанием было сожжение Наррока и бледнолицего. Дальнейшего она почти не помнила. Адарланские солдаты были разбиты, чему немало способствовало появление друзей Рована. Пятнадцать защитников крепости погибли. У адарланских солдат был приказ: захватывать полуфэйцев живыми, чтобы затем переправить в Адарлан. Пленных солдат заперли в крепостной тюрьме. Спустя несколько часов всех нашли мертвыми. Оказалось, у каждого был при себе яд. Солдаты предпочли смерть плену и непременным допросам.

Еще она помнила, как поднималась по залитым кровью ступеням. В комнате, прежде чем упасть на кровать, глянула в зеркало и поморщилась. Острые ногти валгских демонов укоротили ее волосы чуть ли не наполовину… К тому времени, когда она проснулась, лестницы и коридоры были дочиста отмыты. Павших полуфэйцев и отравившихся пленных похоронили. Четыре каменных ошейника демонов Рован спрятал в лесу. Скорее всего, намеревался утопить их в море, но не захотел оставлять Селену без присмотра. Поручать это друзьям он не решался. Почему – Селена не знала. Когда она спросила про ошейники, Рован коротко ответил, что их отнесут Маэве.

Друзья Рована покинули крепость раньше, чем Селена окончательно проснулась. Пока она спала, они помогали ухаживать за ранеными и восстанавливать разрушенное. Кроме Гареля, никто из пятерых даже не поинтересовался ее состоянием.

Рован считал, что она еще слаба и должна отлежаться. Селена возмутилась и закатила ему скандал. Только тогда он согласился пойти с ней погулять по лесу. О том, чтобы идти одной, не было и речи. Когда выходили, возле задних ворот она увидела «желтенького котеночка».

Рован знал, что в крепость его друзья попали благодаря огненному мосту, проложенному Селеной. Следовательно, они видели, каково ей сражаться против валгов. Он спросил, пытался ли кто-то из его друзей ей помочь. Селена отделывалась общими фразами, но Рован не отставал. Пришлось сказать ему правду: кроме Гареля, никто даже не обратил на нее внимания. Селена добавила, что их поведение ее ничуть не обидело. Ее они не знали, никаких обязательств перед нею у них не было, а Рован находился в гуще сражения, и они поспешили туда. Селену удивляло, почему для него это так важно. Рован, по обыкновению, ответил, что ее это не касается.

Чувствовалось, Гарель их ждал. У Рована было каменное лицо, и потому Селена улыбнулась Гарелю за двоих.

– Я думал, вы все уже ушли, – вместо приветствия сказал Гарелю Рован.

Рыжеватые глаза Гареля вспыхнули.

– Близнецы и Ваган ушли час назад, а Лоркан – на рассвете. Просил передать тебе привет.

Рован кивнул, но по лицу было видно, что он не поверил Гарелю. Не в обычаях Лоркана передавать приветы.

– Тебе что-то надо? – напрямую спросил он Гареля. – Говори.

Селена снова убедилась, что смертные и фэйцы по-разному понимают значение слова «друг». Гарель оглядел ее с головы до пят, затем посмотрел на Рована и сказал:

– Когда предстанете перед Маэвой, будьте осторожны. К тому времени она затребует с нас отчеты.

Лицо Рована ничуть не просветлело.

– Быстрой тебе дороги, – сказал он и пошел дальше.

Селена не торопилась его догонять. Она смотрела на фэйского воина. В его глазах светилась грусть. Как и Рован, он находился в безраздельном подчинении у Маэвы. И все же решил их предостеречь. Учитывая силу клятвы на крови, Маэва могла потребовать от него рассказать без утайки обо всем, включая и это предостережение. И наказать его. Но Гарель подумал о своем друге…

– Спасибо тебе, – сказала она храброму воину с золотистыми волосами.

Он заморгал. Рован остановился и обернулся. У Селены жутко болели руки. Правая, где она сделала надрез, была перевязана. Однако Селена без колебаний протянула ему руку:

– Спасибо за предупреждение. И за то, что тогда не прошел мимо.

Гарель удивленно посмотрел на нее, потом с необыкновенной осторожностью пожал протянутую руку.

– Сколько тебе лет? – спросил он.

– Девятнадцать.

Он удивленно, а может, с грустью вздохнул и сказал, что столь юный возраст делает ее магию еще более впечатляющей. Интересно, впечатлило бы Гареля, если бы он узнал, какое прозвище она ему дала? На сей раз Селена придержала язык и лишь подмигнула.

Когда она догнала Рована, тот хмурился, но молчал.

– Удачи тебе, Рован, – сказал ему вслед Гарель.

* * *

Рован привел ее к лесному озеру. Селена и не догадывалась, что в здешних лесах есть такой прекрасный уголок с прозрачной водой и радугой над маленьким водопадом. Рован уселся на широкий камень, нагретый солнцем, снял сапоги, завернул штанины и погрузил ноги в воду. Селена тоже села, кряхтя от боли во всем теле.

Рован нахмурился.

Селена выразительно посмотрела на него: «Только попробуй мне сейчас сказать, что я рано встала и что мне еще надо лежать».

Превозмогая боль, она разулась и тоже опустила ноги в прохладную воду. Некоторое время оба наслаждались звуками леса, потом Рован заговорил:

– Гибель Наррока никак не скроешь. Едва мир узнает, что Аэлина Галатиния разбила посланцев Адарлана, всем станет ясно: ты жива. Всем – значит и адарланскому королю тоже. А раз ты жива и больше не собираешься таиться, он устроит охоту на тебя. Безостановочную и беспощадную.

– Я приняла свою судьбу в тот момент, когда вышла за каменные ворота, – тихо ответила Селена.

Она ударила ступней во воде, сморщив гладкую поверхность. Тело, измотанное магическим сражением, отозвалось жуткой болью. Селена стиснула зубы.

Рован подал ей небольшой бурдюк. Сделав глоток, Селена убедилась, что там не вода, а болеутоляющий настой. Этим настоем Рован потчевал ее с самого утра.

Ей вспомнились слова Гареля: «Удачи тебе, Рован». А ведь наступит такой день, причем довольно скоро, когда ей надо будет проститься с Рованом. Какими будут ее прощальные слова? Ограничится ли она лишь пожеланием удачи? Жаль, что ей нечего ему подарить. Селене очень хотелось подарить какой-нибудь амулет, оберегавший от короткого поводка Маэвы. Но Глаз Элианы остался у Шаола. Вот если бы Амулет Оринфа был сейчас при ней. Пусть это и фамильная драгоценность, она бы лучше спала, зная, что он оберегает Рована.

Амулет со священным оленем на одной стороне… и знаками Вэрда на другой.

У Селены перехватило дыхание. Она забыла о присутствии Рована, перестала слышать музыку леса. Террасен был величайшим в мире королевством. На их землю никогда не ступала нога захватчика. Их никогда не завоевывали. Террасен процветал и достиг такого могущества, что правитель любого государства считал безумием идти на них войной. Террасеном правила династия неподкупных королей. Главным богатством они считали знания и потому неутомимо пополняли королевскую библиотеку. Там была собрана мудрость всей Эрилеи и других континентов. Террасен был светочем, манившим к себе самых умных и талантливых.