«Мастер, расскажите, пожалуйста…»

«Я тебе ни-че-го не скажу.» — сразу прервал её Кён.

Юнона расстроенно поджала губы.

«Тогда… Мастер, можно с вами потренироваться?»

«Да, но я буду сурово наказывать тебя за слабость.»

Юнона неуверенно кивнула.

«Если с вами я научусь сражаться против практиков, обладающих разными стихиями, а также повышу свои боевые кулаки, то это того стоит.»

Кён был вполне удовлетворен на удивление логичным ответом девочки. Однако теперь избивать её будет не так интересно. В любом случае во время совместных тренировок скорость развития значительно возрастает. К тому же ему нужно познать продвинутые разряды стихий (помимо света) и придумать технику движений, чем он и планировал заняться ближайшую неделю.

Начался спарринг.

Ветер, вода и земля позволяли Кёну маневрировать во время сражения настолько непредсказуемо, будто он обладает несуществующими 13-ти боевыми кулаками, из-за чего уже на десятой секунде боя девушка даже со значительным преимуществом в скорости была запросто сбита с ног, не успев отпрянуть.

Она попыталась встать, быстро кувыркнувшись в сторону, но Кён грубо впечатал ей с ноги в грудь, выбив из своей рабыни болезненный стон.

«Ты только что сдохла. Я мог создать в стопе каменный шип, который пробил бы твою грудную клетку.»

Юнона поднялась на ноги, глаза, как обычно, на мокром месте — то ли от боли, то ли от обиды.

Битва продолжилась.

Очередные десять ловких и стремительных движений, и Кён ухитрился схватить Юнону за шею и снова вбить в пол, как будто она хилый ребёнок, сражающийся против взрослого.

«Второй раз сдохла. Я мог испепелить тебе шею, заморозить или заставить гнить атрибутом тьмы.»

Юнона с трудом поднялась, её колени дрожали. Казалось, она сражается с непобедимым монстром.

И вновь в бой.

Всего через пять движений Кён хитростью создал маленькую кочку под ногой Юноны, из-за которой девушка, запнувшись, потеряла баланс и упала.

Она рефлекторно хотела встать на ноги, но вся поверхность пола оказалась во льду, что снова заставило её потерять равновесие.

Кён же в этот момент навёл ей на шею длинный острый адамантий, напоминающий меч.

«Это твоя третья смерть. Я мог убить тебя, создав шип в земле или пронзив созданным камнем. Поднимайся, ничтожество!»

Рабыня, пошатываясь, встала. По щекам её чертили дорожки горячие слезы.

Не успел начаться следующий раунд, как Кён лениво произнес:

«Ползи на кладбище.»

Знакомый пренебрежительный тон и колкая фраза заставили Юнону вздрогнуть. Она обернулась назад и увидела зелёное облачко, из которого ей в спину тычет острый штык адамантия. Слуга телепортировал меч ей за спину.

Девушка рухнула на колени, смотря в пол, слёзы сплошным потоком сами лились из глаз. Ей было невероятно обидно за свою ничтожность. Недавно она гордилась своими четырьмя стихиями, теперь же всё её самомнение смешали с помоями. Она чувствовала себя мусором. Постепенно появлялась знакомая всепоглощающая зависть. Ей хотелось быть такой же талантливой, как мастер, который производил впечатление хитрого и непобедимого воина. Совершенно непостижимо то, что он откуда-то знает все девять стихий — когда успел их выучить? Почему небеса вообще позволили ему ими овладеть? Так он к тому же научился создавать странный отливающий зелёным камень, о котором она совсем ничего не знала, к тому же он использует сверхсложную стихию пространства так, будто всю жизнь ей учился! Он просто гений среди гениев, Юнона не могла это отрицать.

Ни единая уловка или попытка к сопротивлению не работала, будто она билась головой об стену. Ей было беспредельно завидно, при этом она стыдилась собственной слабости. Проиграть за мгновение… Они же на одной ступени!

Кён стиснул пальцы в кулак и от души зарядил им Юноне, безучастно сидящей на коленях, прямо в грудь, пустив её в недалёкий полёт.

«Кто тебе разрешал раскисать во время боя? Враг с удовольствием воспользуется твоим нестабильным эмоциональным состоянием. Вывести врага на эмоции означает победить его!»

Прокатившись по земле, испытывая на себе всё то, с чем ей никогда не приходилось сталкиваться, а именно с жестоким и безжалостным обращением, тем более от собственного слуги, девушка, уперев руки в пол, всё же поднялась. Очень хотелось поддаться слабости и зареветь впервые за много лет во весь голос, но она не смела. Её взгляд устремился к парню, выражая лишь ярость и ненависть. И вот она вновь бежит в атаку с боевым криком.

Кён мысленно улыбнулся. Похоже, что тренировка с этой упёртой никогда не сдающейся милашкой будет интересной. И он вдоволь успеет поиздеваться над ней. Хоть он и запланировал месть на отдаленное будущее, но до тех пор обращаться с ней любезно Лавр не планировал.

Раз за разом мисс кувыркалась по полу, собирая грязь и получая увесистые удары по своему худенькому хрупкому телу, но слабость характера она больше не проявляла, вскоре вновь вставая в стойку. Сотни поражений, тысячи хитростей, банальное подавление мощью, выведение на эмоции колкими словами и жестами, использование слабостей. Всё это приносило её противнику неоспоримую победу, и, судя по лёгкой улыбке на его лице, еще и удовольствие. В глазах девушки он был словно высоченная гора, которую она наивно пытается преодолеть. Этот безжалостный монстр не упускал возможности при любом удобном случае унизить её или побить, но она стоически терпела все нападки.

Так прошло три дня.

Кёна всё больше раздражало, что осознать продвинутый разряд стихий ему попросту не удаётся. Казалось бы, одной минуты должно хватить, но на деле всё не так просто. Новый разряд стихии будто несет в себе совершенно другой алгоритм поведения, становясь при этом на порядки сложнее. Должно быть, чтобы небеса ослабили своё ограничение на элемент, необходимо его значительно усложнить, этим как бы обманывая их, запутывая.

Он принял решение сосредоточиться на стихии земли, чтобы к вечеринке обладать хотя бы этим, и то не факт, что успеет.

Помимо осознания элемента земли Кён полностью сосредоточился на технике движений. У него наметился впечатляющий прогресс. Он находил всё новые и новые методы использования чистой силы для ускорения тела, но все они значительно уступали тому совершенству, которое этот неутомимый перфекционист уже пометил галочкой в своих планах. Ему приходилось брать самое лучшее из найденных экспериментами методов и продолжать пробовать. Фактически он уже сейчас может создать технику, намного превосходящую ту, что сейчас есть у Стоунов, но для него это отнюдь не предел… Он продолжал попытки, желая изучить все возможности и найти среди них лучшие.

Полное осознание нейронных связей стихии чистой силы позволяли ему быть создателем, творцом техник