Фотографирование в процессе наблюдения выполняет две оперативные задачи – создание фотопортретов, по которым можно идентифицировать человека, и документирование оперативных действий, таких как встреча, обмен документами, передача денег и др. Качество этих фотографий зависит от правильного выбора камеры для конкретной обстановки. Стационарный НП, как правило, находится внутри здания, где заблаговременно устанавливаются закамуфлированные камеры, которыми можно управлять вручную или дистанционно. Внутри квартиры или гостиничного номера скрытое фотографирование можно организовать через вентиляционные решетки, точечные отверстия в стене или с помощью предварительно сделанного оптического канала. Изображения цифровой камеры могут сразу передаваться в оперативный штаб мероприятия. В начале 1990-х гг. пленочные фотоаппараты начали заменяться на цифровые камеры. Цифровое изображение можно записать на видеопленку, а потом перенести на цифровые носители. Преимущества электронных накопителей и цифровой передачи изображений позволили активнее применять фототехнику в мероприятиях по наблюдению. Появление в 1990-е гг. миниатюрных видеокамер, работающих при слабом освещении, позволило устанавливать их в деревянные блоки, книги или в офисное оборудование.

Функции мобильного НП со скрытой камерой наблюдения может выполнять пеший сотрудник или велосипедист, водитель автомашины, пассажир поезда, самолета и др. Требования конспирации и необходимость фиксировать движущийся объект слежки ограничивает выбор фотокамер для мобильных НП по сравнению со стационарными вариантами. На близком расстоянии от объекта съемки традиционные системы специального фотографирования часто прячутся под одеждой или в сумках. Появление сотовых телефонов со встроенными камерами коренным образом изменило характер визуального наблюдения. Теперь фотографирование в общественном месте – обычное дело и оно не привлекает внимания.

Исторически сложилось так, что для оперативной фотосъемки разведка использовала 35-мм камеры со стандартными и телеобъективами, что обеспечивало высокое разрешение для фиксирования неподвижных объектов. На больших расстояниях камеры с длиннофокусными объективами позволяют приблизить объект съемки, а затем увеличивать его изображение при фотопечати. Телеобъективы могут быть от 500 мм до 2000 мм и более{608}. Если использовать объектив более 300 мм, то практически невозможно сделать качественные фотоснимки без штатива или других приспособлений для фиксации фотокамеры. Применение длиннофокусного объектива Questar Seven 2.800 mm с 35-мм фотокамерой и штативом позволяет прочитать на снимке цифры номерного знака автомобиля на расстоянии более 3 км при хорошем освещении и благоприятных атмосферных условиях{609}.

С появлением в 2001 г. фотоаппарата Nikon D1X с матрицей 5,9 млн пикселей OTS начала решать задачи оперативного фотографирования с помощью цифровой техники.

Пленочные фотокамеры часто использовались для наблюдения в ночное время и при малой освещенности. В этих случаях применялись фотопленки с высокой чувствительностью или специальные инфракрасные фотоматериалы, часто в сочетании со штативом. Чувствительность доступной в магазинах фотопленки ASA 6400 можно было изменить до уровня ASA 50 000 и даже выше, изменяя время и температуру проявления{610}. На таких предельных значениях чувствительности можно было ночью фотографировать объект, освещенный обычной свечкой. Техника для инфракрасной фотосъемки работает вне светового спектра, что позволяет вести фотосъемку тайно. Для этих целей применялись стандартные 35-мм камеры с инфракрасной фотопленкой, при этом объект съемки скрытно освещался стробоскопическими фотовспышками с инфракрасными фильтрами{611}.

Системы слежения, такие как маяки, помогают в процессе мобильного наблюдения, когда активная слежка нежелательна. Системы слежения выбирают исходя из особенностей объекта и оперативных задач. Наиболее эффективны маяки для отслеживания транспортных средств и грузовых контейнеров. В отличие от замечательных сцен в шпионских фильмах, OTS обнаружила, что поведение человека в сочетании с техническими ограничениями, связанными с законами физики, делает слежку с помощью «персонального маяка на человеке» практически невозможной[24].