Они спустились в тупик. Была только одна грубо-сколоченная деревянная дверца с металлическими скобами, которые так проржавели, что часть их осыпалась на дверь некрасивыми потеками. Сквозь щели в двери задувал холодный воздух. И он пах морем… Той особой неповторимой свежестью, которая бывает только у ветров, гуляющих над солеными волнами.

Здесь тоже было кольцо, вдетое в вороний клюв. Совсем, как в том зале. Ответ лежал на поверхности, но ускользал, как и сознание.

— Ну, чего ждеш-ш-шь?

Олеся вскинула бровь. Боже, кажется это движение намертво въелось в нее. Словно Габор был рядом и… Лучше не думать о нем. А иначе, она совсем расклеится и не сможет сделать то, что нужно.

— А что я должна сделать? Постучать?

— Не играй со мной, гос-с-спожа… Возьми за кольцо и поверни три раза направо и два налево.

Олеся не унималась. Может, удастся разозлить демона, и он убьет ее? Наверняка Крампус этому не обрадуется и накажет своего прихлебателя?

Олеся взялась за кольцо. Господи, о чем она размышляет? Да еще так спокойно. Даже страх куда-то пропал, притупившись странным чувством.

Она повернула кольцо вместе с клювом.

— Может, дверь легче выломать? Выглядит не очень крепко. От кого она вас защищает? От букашек?

Еще поворот.

— Уж больно ты говор-р-рливая…

И еще один.

— Что будет с принцессой?

Поворот налево. Раз и два.

— С ней будет хор-р-рошо… мне. — Он хохотнул.

Одновременно с этим щелкнул какой-то механизм, и дверь распахнулась. Ледяной ветер подхватил волосы, бросая в лицо. Олеся вспомнила, как Габор зарывался в них ладонями, путался пальцами. Он прижимался к ним носом и вдыхал аромат. И ему нравилось. Нравилось, как она пахнет, нравилось трогать ее, ласкать. В животе разлилось странное тепло. Одно воспоминание придало сил и решимости. Уверенности, что… Что каким-то невероятным образом, но Габор сможет все исправить.

— Поднимайс-с-ся… Или разрешения ждеш-ш-шь?

Сжав обеими руками ручку факела, Олеся шагнула на винтовую лестницу, на этот раз ведущую вверх. Демон не отставал. Он шел по пятам, таща Генриетту, которая начала слабо постанывать. Звон цепей звучал погребальной песнью. А ведь у нее есть оружие…

Пальцы почти ласково погладили деревянную поверхность.

Олеся поднималась вверх, и с каждым ее шагом на стенах проявлялись яркие фрески. Она замедлила шаг, задерживаясь на очередной ступеньке по несколько секунд. Яркими красками на совершенно белой чистой стене расцветали картины…

Она сразу узнала Миклоша, хоть и видела его лишь через крошечное отверстие в потайном проходе да в воспоминаниях Маргит. Урод стоял на коленях у камина, а за его спиной сгрудились сразу три демона. На следующей фреске была изображена группка воинов в остроконечных шлемах и кольчугах. Они спрятались за высокими щитами, выставив перед собой частокол из длинных копий. Напротив них стояли демоны, вытянув вперед неуклюжие лапы.

Неужели именно это сейчас происходит в замке? С трудом Олеся преодолела еще несколько ступенек. Она хотела и одновременно страшилась увидеть Габора. Где он сейчас? Что с ним? Знает ли, что с ней случилось?

Словно подчиняясь ее желанию, на стене начала проступать еще одна фреска. Габор… Его красивая мужественная фигура словно возвышалась над всеми остальными. В одной его руке была зажата сабля с длинным изогнутым лезвием. Та самая, которой она поранила руку, чтобы доказать свою невиновность.

На другую была намотана цепь с острыми шипами, похожими на птичьи когти. Рядом с ним стоял незнакомый мужчина. Он склонился над телом… Фиданки! Неужели, Габор уже понял, что она пропала?

Олеся обернулась к демону:

— Эти фрески… они показывают… то, что сейчас происходит?

— Нет, они показывают будущ-щ-щее…

Он проследил за взглядом Олеси и раздраженно ударил лапой по фигуре Габора, оставляя на стене длинные царапины.

— Не жди его… Это будущее можно изменить… И мы его изменим…

Олеся откинула назад влажные от пота волосы и снова посмотрела на фреску. Царапины, словно раны на коже, начали затягиваться.

— Тогда почему это измененное будущее не появляется сразу?

Демон зашипел, позволив своему языку станцевать новый жуткий танец, прямо перед Олесиным лицом:

— А чтобы нас предупредить. Об опас-с-сности…

Но ведь так и есть. Сейчас он расскажет Крампусу о том, что видел на стене, и тот пошлет своих демонов поджидать Габора и второго мужчину. Олеся еще раз взглянула на фреску. Но она, как и остальные, начала тускнеть и через пару секунд совсем исчезла, оставив стену девственно белой.

— Куда они пропали?

Демон не ответил. Он буравил злым взглядом стену и шумно дышал. Алые глаза грозно сверкали. Олеся тоже посмотрела на стену.

Что ж, себя она узнала сразу. Она лежала в кровати Габора. Откинув назад волосы и выгнувшись дугой. Обнаженная. Грудь бесстыдно выставлена напоказ. Соски призывно торчат, а ноги разведены. Между них расположился мужчина. Его голову она притягивала рукой к бедрам. От увиденного стало так жарко, что даже ледяной ветер не смог остудить лихорадку.

Она видела лишь спину мужчину — широкий разворот плеч и красивые выступы лопаток. Длинное русло позвоночника и две впадинки на пояснице. Волосы растрепаны в таком диком беспорядке, что остается только гадать, что такое он творил между ее ног.

Но Олеся ни на секунду не сомневалась в том, что видит Габора. Это точно был он. Его спина, его волосы, золотисто-бронзовый оттенок ЕГО кожи. Длинные и короткие росчерки шрамов. Все его.

Демон задумчиво прошипел:

— Придется занятьс-с-ся им…

Надежда, только что ожившая в сердце, тут же увяла. У них с Габором было будущее. Но чертов демон наверняка воспользуется подсказкой фресок…

— Ступа-а-ай давай…

Он снова толкнула ее, и Олеся заставила себя отвернуться от стены. Нельзя позволить ему уйти. Нельзя дать предупредить остальных.

Если она сейчас развернется и толкнет его, то сможет одолеть. Он не ожидает от нее нападения, а значит, не будет защищаться. А ей всего-то и нужно — нанести удар факелом, а потом поджечь его вонючую шерсть. Но может пострадать и эта идиотка — принцесса. Что же делать?!

Вот бы она тоже могла выпить демонской крови и обрести их силу…

Неожиданно лестница кончилась. Еще одна дверь. На этот раз массивная, добротная. С красивой резьбой. Ворон, распахнувший мощный крылья. На каждом было что-то написано. Вокруг ворона был круг из морд Крампуса.

Демон отодвинул ее в сторону и спокойно провел когтем по ладони. Свалявшуюся шерсть намочили темные густые капли. Демон прижал окровавленную ладонь к одной из маленьких морд и одним движением окрасил бордовым пятном весь круг.