То, что полуфеи сделали с Галеном, оказалось хуже простогоранения, потому что у него в определенном месте раны не заживают так, какдолжны были бы. Мы вызывали к нему врача и одного из лучших магов города. Никтоиз них особенно не помог. Раз и наука, и магия нас подвели, придется, наверное,обращаться к самой королеве Нисевин и спрашивать, что за чертовщину они с нимсотворили. Наверное, он потому и взялся охранять другие тела, что быть со мнойтак близко и не иметь меня, когда всем остальным можно, для него слишкомтрудно. Для меня тоже. Такой накал страстей, столько лет ожидания, и надопродолжать ждать.

Детективное агентство Грея так завалено высокопрофильной ивысокобаксовой работой, что Джереми проводит собеседования с новыми людьми ипоговаривает о переезде в офис побольше. Между ним и стражами бывалинапряженные моменты, потому что они все неблагие, а Джереми по-прежнему таит наних обиду. Гален и Рис повели его однажды выпить. Не знаю, что там былосказано, но на следующий день никаких трений не было. Мужская дружба – великаявещь.

Фрэнсис Нортон, вдова Алистера Нортона, и Наоми Фелпс, егобывшая любовница, процветают. Они переехали в одну квартиру, и, будь этогетеросексуальная пара, я бы сказала, что нас ждет приглашение на свадьбу. Онисчастливы, и Алистера никто из них не оплакивает. Полиция выследила поклонниковсидхе из секты Алистера. Двое из них погибли при загадочных обстоятельствахнезадолго до того, как полиция их нашла. Вряд ли в особенно добром здравиипребывают и остальные члены секты. Королева, или шестерки Кела, или они вместеприбирают разбросанное. Королева меня заверила, что из ее личного запаса пропалтолько один флакон Слез Бранвэйн, так что опасности для человеческого обществабольше нет. Она дала мне в этом клятву, а ни один сидхе своей клятвы непреступит – даже Андаис. Среди сидхе даже нет большего оскорбления, чем слово"клятвопреступник". С тобой никто после этого не будет вести дела,никто с тобой не ляжет, не говоря уже о браке. Андаис сейчас уже в отношениях ссидхе стоит на зыбкой почве, она не станет рисковать. Шепотом расходятся слухио революции, и я знаю, что за этими слухами стоит Кел. Хотя некоторые полагают,что это дело Баринтуса, что он хочет сделать меня королевой, буду я беременнаили нет. Баринтус Делатель Королев – называют его за глаза. Я заставила егодать мне слово, что он ничего такого не делает, но все равно он не хочет ехатьв Лос-Анджелес, говоря, что нам нужен хотя бы один сильный друг при Дворе,чтобы замолвить слово. Наверное, он прав, но меня начинает интересовать, чтоименно он говорит при Дворе, не спрашивая меня.

Дойл разделил со мной ложе, но не тело. Мы в буквальномсмысле спали вместе, но секса у нас не было. Он говорит, что предвкушениеулучшает вкус. Я не знаю, что он задумал, но по взгляду его темных глазпонимаю, что какой-то план, какая-то цель у него есть. Когда я его об этомспрашиваю, он отвечает так: "Единственное мое желание – хранить твоюбезопасность, чтобы ты после своей тети стала королевой". Я ему не верю.Нет, я верю, что он хочет уберечь меня от опасностей, и я верю, что он хочет,чтобы я правила после Алдане, но я не верю, что это и все. Когда я начинаю настаивать,он улыбается и качает головой. Мне пора бы понять, что если Мрак королевы хочетчто-то сохранить в тайне, то бесполезно вынюхивать и выспрашивать, пока он нерасскажет сам. Пока мы до конца не вместе, пока я не знаю точно, что он думает,он все еще Мрак королевы и не принадлежит мне до конца. Не отсутствие секса, аизбыток тайн мешает мне полностью владеть Дойлом. Если я не владею его сердцеми телом, как я могу ему доверять? Ответ простой; никак.

Я снова в Лос-Анджелесе и работаю в том же детективномагентстве, но теперь под своим именем. У меня есть все, чего я хотела, нодержится напряжение, никогда не снимаемое до конца. Потому что я знаю, что, какговорится, второй сапог еще не бросили. Кел жив, и его последователи боятся,что я перебью их, если займу трон. Революции случались из-за меньшего.Репортеры ходят кругами, как акулы, и только приказы Двора удерживают их нарасстоянии. Они гоняются за сексом и романтикой – знали бы они, сколько еще онине знают!

Гриффина не нашли. Может быть, он мертв, и никто мне несказал. Хотя, зная тетушку, я думаю, что она бы поставила его на полочку вкоробке, а мне прислала бы несколько любимых кусочков.

Мне следует радоваться, и я радуюсь, но мира в душе нет. Мысейчас в затишье перед бурей, и буря будет адской. Мне придется переживатьшторм в лодке из костей и мяса – тел моих стражей, и с каждой лаской, с каждымвзглядом мне все меньше и меньше хочется жертвовать кем-нибудь из них. Я многихтеряла в своей жизни, и я постараюсь на этот раз никого больше не терять. Ядалеко и давно ушла от религии своей семьи, но сейчас я поставила у себя вкомнате алтарь и снова стала молиться. Я молюсь усердно, изо всех сил, но ялучше других знаю, что, когда ты получаешь ответ на свои молитвы, он всегда нетот, которого ты хотела. Я не хочу трона, если придется карабкаться на него потелам моих друзей и возлюбленных. Я не хочу ничего такой ценой – и никогда нехотела. Для меня всегда важнее власти была любовь, но иногда, чтобы охранитьлюбовь, нужна власть. Я молюсь о сохранении тех, кто мне дорог. Может быть, насамом деле я молюсь о власти – власти достаточной, чтобы их защитить. Если так,то пусть так. Все, что нужно для их безопасности, пусть даже стать королевой,если это необходимо. Я не могу стать королевой, пока жив Кел, что бы там нидумала моя тетя. Я молюсь о безопасности тех, кто мне дорог, а на самом делепрошу власти, трона и смерти моего кузена. Потому что именно эти три вещидолжны произойти, чтобы никому из нас не грозила опасность. Говорят:поосторожнее с тем, чего ты желаешь. То есть будь осторожнее в своих молитвах.Проверь, много раз проверь, то ли это, чего ты воистину хочешь. Никогда незнаешь, когда божество может дать тебе именно то, о чем ты просишь.