реки. За абсурдной скоростью, с которой они перемещались, не смогла бы уследить даже Триана.

Вскоре сёстры вернулись на равнину, где их ждал отец. Лейла с лёгким поклоном услужливо протянула мужчине самодельную ёмкость с чистой родниковой водой.

Кён выбил чашу из рук дочки и прожёг её самым тяжёлым взглядом, на который способен, не забыв активировать «Взгляд повелителя», после чего в непритворном гневе начал отчитывать девушку: «Из-за твоей дурости я чуть не умер! Совершить большую глупость почти невозможно, даже если захотеть! Как у тебя ума хватило так подставить меня?! Так сильно хотела выиграть пари с сестрой, что мою жизнь решила загубить?! Ты меня разочаровываешь, Лейла. Ты разбиваешь мне сердце.»

«Папа, я не хотела… Я так сожалею!» — всплакнула девушка, жалобно изогнув бровки домиком. Никогда ещё папа не обращался к ней по имени, не разговаривал таким тоном и не смотрел с таким льдом в глазах. Давление, испускаемое мужчиной, превосходило даже давление сестры. Наверное, впервые в жизни она настолько сожалела о содеянном.

На лице Кёна не дрогнул ни мускул. Он непоколебимо продолжал давить на девушку в воспитательных целях.

«Папа, умоляю, извини глупую дурочку! Можешь запретить мне мультики, фильмы и игры, только не держи обиду! Я никогда больше не буду так поступать, клянусь!»

Наверное, почти любой мужчина поддался бы чарам бесёнка, ведь это было произнесено с донельзя убедительной моськой плачущего котёнка и жалостливым тоном искренне раскаявшегося человека. Но на Лавра эти приёмы, казалось, вообще не возымели эффекта.

Тем временем Ева про себя никак не могла нарадоваться. Папа делает всё на совесть, ведь как иначе заставить дурынду-сестру задуматься о содеянном и исправиться?

«Я-я научилась использовать энергию! Я смогу защитить тебя от демонов! Разве этого недостаточно, чтобы простить меня? Ну папа, умоляю! Не заставляй свою красавицу-дочку рыдать и дальше!» — продолжала истерить Лейла.

«Итак, вы, наконец, вспомнили, как использовать чистую силу? Продемонстрируйте.» — невозмутимо попросил Кён, полностью игнорируя попытки бесёнка извиниться.

Лейла поспешно оттолкнула сестру и со словами: «Папа, смотри!» — воинственно вынесла кулак в воздух. Задул лёгкий ветерок, но явно не от удара брюнетки. Девушка покраснела как помидор. Хотела себя проявить, а в итоге выставила ещё большей дурочкой!

Ева насмешливо фыркнула, сосредоточилась и ударила перед собой. С оглушительным хлопком ударная волна отправилась вверх и рассеяла на своём пути небольшое белое облачко.

«Ева, ты такая молодец!» — обрадованно воскликнул Кён.

«А ещё это я вылечила твою рану в животе.» — скромно добавила девушка в основном для того, чтобы позлить вредную сестру, а также похвастаться перед папой.

«Цветочек мой, папа так гордится тобой!» — Лавр потянулся обнять девушку, но в последний момент сдержался.

«Всё в порядке, я больше не боюсь твоих прикосновений!» — Ева расставила руки, и мужчина ласково заключил её в свои объятия, словно драгоценную хрустальную статуэтку. Сердце девушки затрепетало от самых разных тёплых чувств. Впервые с пробуждения папа обнимает её, и это непередаваемо приятно. Не хотелось его отпускать никогда.

Наблюдающая со стороны Лейла застыла как вкопанная. Сестрой папа гордится, а в ней, значит, разочарован?! Огорчение девушки могло охватить весь небосвод. Она горестно всхлипнула и со скоростью молнии убежала к речке.

Кён даже не обернулся, вместо этого нежно погладив Еву по голове, отчего она мило улыбнулась, скрестив руки за спиной. Теперь, зная подлинные личности девушек, парень чувствовал себя донельзя странно: погладил по голове главу секты Девы, довёл до слёз главу секты Танца… Кажется, он переходит всякие границы разумного, да и чёрт с ними. Поздно что-либо менять.

Как выяснилось чуть позже, Ева, а значит, и Лейла, окончательно вспомнили основные (и единственные) разряды чистой силы. Практики с основным разрядом априори умеют использовать энергию для атаки, защиты, давления и сканирования. Однако девушки также вспомнили техники движения и прилипания к полу. Если одну спровоцировал гнев, то другую скорее инстинкт самосохранения.

Но даже так Лавр сомневался, что у них есть хотя бы 30 % шанс на победу над императрицей Розаррио. Чистая сила — это хорошо, но снаряжение, техники и навыки тоже важны. Так, например, мастерский(4) разряд эфира уже даст преимущество в 6 ступеней над равным противником, а если с его помощью сотворить какую-нибудь мощную технику… В общем, свергать власть парень не планировал, зато в любой другой ситуации помощь дочурок станет неоценимой.

Через час вернулась Лейла с красноречиво выделяющимися на её прекрасном лице высыхающими слезами. Встретив сердитый взгляд мужчины, она виновато потупилась, затем с мрачной решимостью подняла голову: «Что мне сделать, чтобы ты простил меня?»

Кён долго и задумчиво смотрел на девушку, в тайне наслаждаясь её реакцией.

«Так не может продолжаться вечно. Я уже поняла, какую глупость совершила. Я хочу загладить свою вину. Скажи, что я должна сделать?» — спросила она, смахнув с щеки одинокую слезинку.

«Снизь своё развитие.» — наконец заговорил Лавр.

«Снизить?» — удивилась Лейла. — «Но как?!»

«Почувствуй свою душу. Представь, что она отдаляется от тебя.»

«Отдаляется… Я попр… Я постараюсь.» — девушка села и прикрыла глаза.

Ева тоже повторяла за сестрой. Ей было интересно узнать, что из этого выйдет.

Через 5 минут Кён почувствовал перед собой практика области лорда, а через 10 минут — области основ. Лейла снизила своё развитие настолько, насколько могла. Теперь она почти ничем не отличалась от обычного человека.

Когда практики снижают своё развитие, прочность и физическая сила их тела остаётся прежней, однако для императоров и выше возможности расширяются. Так происходит потому, что связь с душой претерпевает качественные изменения, становясь настолько тесной, что с её помощью можно снижать развитие и даже омолодиться.

Воспользоваться этим и наложить подчинительную формацию всё равно не удастся, ведь жизненная энергия (иммунитет души) никуда не делась.

Лейла раскрыла блестящие глаза и поднялась. Она неловко покачнулась, изумившись тому, что почувствовала лёгкий дискомфорт в мышцах ног, протянула руки и растерянно посмотрела на них, будто не веря, что они принадлежат ей. Даже обычно всегда приятный коже ветер начал казаться пронизывающе холодным.

«Я справилась?» — сама не поняла девушка.

«Да, а теперь подойди ко мне для получения наказания.» — строго приказал Кён.

«Какое наказание?!» — испугалась Лейла, но к мужчине подошла.

«Сейчас поймёшь. И не смей возвращать своё развитие, пока я не разрешу!» — Кён притянул девушку за руку, сел и поставил её себе на колени попой кверху.

«Ч-что ты собрался делать?!» — взвизгнула не на шутку испуганная леди.

Когда папа задрал вредине юбку, глаза Евы расширились до