знала, что оно должно быть у него с собой, но найти его не смогла даже со своим мощнейшим сканированием. Пришлось бросить эту затею.

В итоге Эдвард порвал на лоскуты свою рубашку и старательно перевязал того, кого сам же ранее смертельно ранил, после чего получил сухой кивок от блондинки и убежал так быстро, как только мог. Он понятия не имел, где находится и как попасть домой. Кольцо со звукопередатчиком забрали. Придётся найти ближайший населённый пункт, а дальше будет видно.

Задул сильный ветер. Небеса заволокло плотным слоем серых туч. Первые капли дождя оросили равнину. Очевидно, надвигался сильный ливень.

Ева взяла мужчину на руки, обмотав свои ладони частью платья так, чтобы его тела касалась только ткань, а не голые ладони, и понесла к холмам, окружающим равнину со всех сторон.

Лейла смекнула, что к чему, и побежала вперёд. Добравшись до ближайших скал, она голыми руками впилась в камни, приступив к созданию укрытия от дождя.

Ева нехотя приняла помощь сестры, однако вскоре пожалела об этом: «Ты глупая, да? Хотя зачем я спрашиваю… Если собралась помочь, то помогай как следует! Вода куда, по-твоему, стекать будет? Или ты решила устроить отцу холодную ванную? Гроб-джакузи?»

Лейла что-то пробурчала и принялась копать не в глубину, а вверх, чтобы вода не затекала внутрь. Закончив через две минуты, она выжидающе упёрла руки в бока.

«Сойдёт. Собери листьев. Не будет же он лежать на холодном полу.»

«Раскомандовалась тут…» — проворчала себе под нос девушка, но послушно пошла рвать листья.

Вскоре отец лежал на подстилке из листьев, пока снаружи бушевал ливень. Дочки не сводили с него встревоженных взглядов, всем сердцем переживая за его состояние.

Ева молча думала о чём-то, иногда бросая ледяные взгляды на сестру.

«Хватит! Ты же знаешь, что я не хотела! Я как никогда сожалею о содеянном! Можешь обзывать как хочешь, можешь ненавидеть и презирать меня, но сделанного не вернешь! Сейчас разумно будет сосредоточиться на последствиях… Что нам делать? У тебя есть план? Мы должны как-то позаботиться о папе…»

Ева с тяжелым вздохом поднялась: «Оставайся тут и присматривай за ним. Я поищу помощь.»

«В такой ливень? К тому же ты не умеешь летать, а до Дантеса полтысячи километров! Неужели нет другого способа помочь ему?! Ты же умная, придумай что-нибудь!»

«Пользоваться звукопередатчиком и кольцами мы не умеем, а другого способа помочь папе нет. Нельзя терять время. Каждая секунда на счету. Я должна попробовать, иначе буду жалеть об упущенной возможности всю оставшуюся жизнь.»

«Не оставляй меня одну, я не смогу позаботиться о нём! Я не умею!»

«Просто представь, что он — это раненая ты. Должно сработать.» — холодно сказала Ева и покинула пещеру. Ливень сразу же промочил её до ниточки.

Лейла наблюдала за исчезающей в пелене дождя фигуркой странным взглядом. В такие моменты она не чувствовала себя старшей. Вся её привычная самоуверенность улетучилась, в то время как обычно тихая и скромная сестра взяла всё в свои руки.

Оставшись наедине с умирающим мужчиной, девушка занялась несвойственным для своей эгоцентричной натуры делом: самокопанием. Она обдумывала своё отношение к отцу. Где ошибается и почему. Где правда, а где ложь. Где заблуждается, а где зрит в корень.

В чём Лейла была уверена на все сто — отец необычный мужчина. Другие при разговоре с ней мгновенно теряют голову. Папа же способен сохранять самоконтроль даже когда видит её чудесное голое тело!

«Озабоченный старик! Как ты можешь возбуждаться от вида голых дочек?! Я всегда знала, каков ты внутри! Пошляк пузатый!» … «Не вижу повода для беспокойства.» … «И это всё, что ты можешь сказать?! Как насчёт извиниться?!» … «Вы мне напомнили маму… Я всегда её любил, и извиняться за это не стану.»

Для Лейлы уникальность отца не ограничивалась умением сопротивляться очарованию своих прекрасных дочек. Зосим ведёт себя не так, как другие. А если точнее, то он всегда превосходит любые, даже самые завышенные, ожидания. И порой он как будто выходит за рамки здравого смысла!

«Это за то, что скрытничаешь!» … «Должны же у мужчины быть свои секреты.» … «Обычно так говорят про женщин. А у тебя от нас секретов быть не должно!» … «Это мне решать, золотце.» — снисходительно ответил мужчина.

То же относится к его умению контролировать её. Она приняла волевое решение больше никогда не позволять Зосиму помыкать собою мультиками и фильмами. Но вот уже той же ночью сдала позиции, как глупый импульсивный ребёнок при виде конфетки.

«Уже поздняя ночь. Нечего вам перед сном перевозбуждаться. Завтра поиграете, если, конечно, будете вести себя хорошо. Будете ведь?» … «Б… Буду…» … «Вот и славненько.» — сказал Зосим, покровительственно погладив дочь по голове.

Несмотря на «тиранический контроль», заботу и любовь отца невозможно не почувствовать. Чего только стоит жизненный урок о до безумия влюблённом в Еву Ромео. А фразу — «За своих девочек порву нахрен!» — девушка вообще никогда не забудет, как и его попытку уговорить их сбежать, когда появился отряд демонов — «Золотце… Прошу, ради меня… Если с вами что-нибудь случится, то я не прощу себя…»

Зосим единственный, кто делает Лейлу счастливой. Даже если исключить невообразимо интересные мультфильмы, фильмы и игры, любая безобидная прогулка с ним вместе оборачивается незабываемыми приключениями.

{Что будет, если он умрёт? Как я буду жить без него дальше?} — из чарующих глаз Лейлы полились слёзы. Только что она окончательно поняла, насколько мужчина дорог для неё, и сейчас он смертельно ранен по её вине. Будь у девушки второй шанс, она бы всё сделала по-другому. Стала бы гораздо послушнее. Ценила бы папу куда больше…

В пещеру вошла мрачная Ева.

«Почему ты не улетела?!» — недовольно и даже требовательно спросила Лейла.

«Полярная сова испугалась грома и дождя… Пешком я могу заблудиться.»

«Заблудиться? С твоей-то памятью ты бы никак не пропустила огромный город!»

«Каждый раз папа летает на равнину разными маршрутами, так ещё и сворачивает на полпути. Ориентиры я запомнила только с воздуха. Пешком легко потеряюсь.» — на самом деле она не рискнула искать Дантес пешком потому, что нечто внутри неё нашёптывало ей остаться рядом с отцом. Этот шёпот внушал надежду, и ему хотелось доверять.

«Да, но…» — Лейле нечего было ответить.

«Дождёмся окончания ливня и возвращения совы.» — наконец, решила девушка.

Время шло. Плотный слой туч и не думал редеть. В пещере завывал холодный ветер.

«Ты должна обнять папу.» — вдруг заговорила Ева.