Какой же облом, у меня элементарно слов нет. Как закаленный сериалами и книгами эстет я ожидала, что у меня будет настоящая соперница, с которой я буду враждовать и делать друг другу разного уровня подлости. Ну, знаете, как тот дурацкий персонаж, что клеится к главному герою и пытается увести его у главной героини, но мы-то знаем, что ничего у нее не получится, ибо между главными героями ну такая любовь, что вообще… Шансов у соперницы, конечно же, нет, но воду мутит. Мне, похоже, даже такая роль в этой книге не полагается. Не учла, что не главная героиня, а всего лишь непрописанный персонаж, взявшийся из ниоткуда. Соответственно соперницей главной героине не могу быть априори, особенно такой, как эта.

Мне захотелось пырнуть ее столовым ножом в бок уже через пять минут нашего общения наедине. То ли Анри так на меня повлиял, то ли нервная система не в состоянии вытерпеть это существо. Стоило Элле уйти, я поняла, о чем она меня предупреждала. Без свидетелей Сью совсем распоясалась, под мой удивленный взгляд плюхнулась мне на колени и принялась обнимать меня так, что мои тонкие косточки страшно захрустели.

– Что ты делаешь? Встань! – испуганно прохрипела, забыв о манерах этого мира.

– Не хочу! – заныло это существо, словно пятилетний ребенок. – Я так по тебе соскучилась!

Она схватила меня за щеки и потрепала их так, что я взвизгнула, пытаясь оторвать ее руки от себя.

– Сестренка, я так соскучилась за эту неделю! Этот папенька совсем меня не слушает, заставил меня поехать к тетушке, когда в разгаре сезон балов! – продолжила надоедать кузина, используя меня как кресло и мотая свешанными ногами.

– Слезь, – простонала, чувствуя весь вес этой кобылы на своих ногах.

– Рин, это так не справедливо! Я из-за папеньки пропустила королевский прием! – заканючила она, совсем не слушая меня.

Дура, какая же она беспросветная дура! Я, разумеется, знала, что главные героини не отличаются ни умом, ни сообразительностью, но чтобы настолько! Мои пальцы скользнули по ее спине, и я безжалостно ущипнула главную кобылу за бок. Сюзанна подскочила с резким криком и посмотрела на меня обиженно, держась за место, где я ее ущипнула.

– Рин, больно же! – возмутилась она совсем как ребенок, зло топая ножкой. Меня передернуло, и вот это я считала своим врагом?

В голове мелькнула остальная часть воспоминания, как всегда «вовремя», где Сью под мои громкие крики заталкивает меня в коморку, приговаривая, что именно так я должна бороться со своим страхом. Она ещё в детстве была раздражительной максималисткой, а проще говоря, дурой.

– Сколько раз тебе повторять, что на меня садиться нельзя?! Я тебе что стул? – возмутилась я, растирая ноги под платьем.

– Рин, ты после операции, как чувствительность вернулась, такой букой стала! Раньше мы вместе с лестницы вместе катались и даже на каток ходили, а теперь ты все время дома сидишь и только жалуешься, как у тебя все болит! – она состроила недовольное лицо, оставшееся красивым даже с таким глупым выражением.

В голове сразу промелькнули фрагменты воспоминаний, в которых я лежу на льду, после падения с кресла, а эта дура лежит на мне и радостно хохочет, показывая на падающие с неба снежинки. Я бы ее назвала блаженной, если бы не периодические проблески работы мозга у пациента. Так вот на что намекала Элла, когда говорила о визитах кузины, теперь буду знать, что от нее лучше держаться подальше и желательно не оставаться с ней наедине, мои красные и ноющие щёки тому доказательство.

Презрительно цокнула языком и оглянулась на дверь. Где эта Элла ходит? Неужели решила оставить меня наедине с кузиной за то, что я стерла ее мазню со своего лица? Это явно слишком жестокое наказание!

– Ты злишься, да? – девушка присела обратно на стул и, положив локти на стол, подперла руками собственный подбородок, состроив красивое жалобное личико. – Это папенька сказал проведать тетушку, я тоже хотела прогуляться с тобой и Стефаном по парку в воскресенье.

Стефаном? Это ещё кто? Я вопросительно на нее посмотрела, но девушка даже и не подумала обращать на меня внимания. Как оказалось, ей совсем не обязательно, чтобы отвечали, важно, чтобы слушали, точнее, делали вид, что слушают, ибо слушать подобное невыносимо.

– Давай я тебе расскажу, как было у тетушки. Тебе же интересно, да? – она радостно улыбнулась, сияя своей приторной красотой.

Мне не было интересно, но ее вопрос явно был риторическим. И понеслось: подробный рассказ о долгой и утомительной, судя по описаниям, поездке на айрокете. Айрокет? Что это вообще? Затем она принялась сплетничать обо всём подряд, от цвета платья своей тётушки до того, что подавали на столах. При упоминании жареной курицы я пустила скупую женскую слюну, ибо в реальности, благодаря книге, питалась из рук вон плохо.

– Давай поедим, – напомнила ей о завтраке, с тоской смотря на постную овсяную кашу.

– Давай! – захлопала в ладоши Сью и, выпрямив спину, села за стол как настоящая леди.

Я было обрадовалась, что она закрыла рот, как она продолжила болтать, пересказывая все местные сплетни. От ее болтовни у меня началась мигрень, так что вместо того, чтобы есть, я усиленно массировала висок, надеясь, что это хоть немного уймет мою головную боль и желание прикрикнуть на кузину.

– Так вот, в субботу состоится прием у Розенбергов, папенька и дядя тоже туда собираются, так что там будет весь высший свет Романии! – радостно защебетала Сюзанна, под моё невнятное бормотание с просьбой заткнуть рот или хотя бы не чавкать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Она совершенно не слушает то, что говорят другие. Ну и девица… И в такую влюбятся кронпринц и Анри? Да, мужики в этой книге, похоже, только нижней частью тела думают. Не спорю, в ее глупости в сочетании с красотой есть свое очарование… Но, Мерлиновы панталоны, Анри, где твой вкус на женщин?

– Я уже выбрала себе платье, такой прелестное, – она чуть не запрыгала от радости, что немного странно, учитывая, что платьев у нее наверняка целая гардеробная. – От самого Армана, представляешь?

Кажется, я слышала это имя раньше. Тот дилетант, благодаря которому даже края нормально на моем платье не обработаны? Я слегка рассеянно на нее посмотрела, даже перестав массировать свой висок.