– Хороший вариант, я подумаю, – девушка уставилась в окно, подставив щеку под лунный поток.

Во тьме она казалась загадочной феей. Будто это я простой смертный, а Дана высшее существо. Несмотря на мнимую простоту, она была величественна, скрывала в себе нечто большое, то, о чем пока не узнать.

Стараясь много не думать, я погрузился в мир снов. Был там достаточно долго, будто начал новую жизнь в другом мире. Сон в Сети казался особенно приятным и крепким. Пожалуй, это один из немногих плюсов ужасной Системы.

Проснулся я очень резко, чувствуя сильную дрожь. На рассвете сделалось холодно. Печка уже не горела. Да и сам дом оказался дырявым. Дуло со всех сторон сразу, заставляя тело сжиматься в комок.

– Черт, где здесь одеяло… Дайте еще подремать, – произнес, переворачиваясь на другой бок. – Дана, закрой дверь, ты ее открыла, наверное.

Полежав пару минут, окончательно согнал дрему. Протер глаза, осмотревшись вокруг. Девушки нигде не было, дверь, как ни странно, закрыта.

– Хренов раздолбанный дом, – охнул я, медленно поднимаясь с кровати.

Первым делом глянул в окно. Поле было поблекшим и мокрым. От былой сказки не осталось даже следа.

В надежде вышел на улицу, обойдя хату вокруг. Нет, Дана и правда ушла. Причем, довольно давно. Потому что вдалеке ее не было видно.

Мы были знакомы лишь вечер, но стало немного тоскливо. Встретимся ли еще с этой храброй статисткой? Сможет ли она найти таких же прозревших?

Не стоит томить свою душу. Лучше подумать о цели! В суматохе забыл, где вообще нахожусь. И да, нужно проверить чат. Вдруг получится написать Линде. 

Оставаться здесь долго нельзя. Амазонки могут достать, да и фауна кластера неизвестна. Хорошо хоть, пока спокойно. Утро неспешно вступает в права, окрашивая все вокруг желтым светом.

Соберусь с мыслями, и сразу же в путь. А пока снова в кровать! Решив так, опять вошел в дом. На этот раз он напоминал сарая. Ночная романтика испарилась вместе со светом луны.

Но интерьер сейчас мне не важен. Какое-то время, сидел на постели, качаясь на старых пружинах. После открыл свою карту. Ничего хорошего не наблюдалось.

С одной стороны, Линда близко. Но с другой, я намного левее. Придётся преодолеть две ячейки, а до встречи с Амазонками была лишь одна.

— Господи-боже, опять длинные расстояния! Я как чертов турист! Сколько еще бродить по Системе? Дайте хоть самокат, в крайнем случае! — С досадой сказал, смотря в пустой потолок.

Поступило системное уведомление. Со мной пытались связаться.

— Придурок, ты где! Меня чуть не убили! Еще немного, и все пропало. Давай там скорее! — Билась в истерике Линда, явно меня подгоняя.

— Прости, но меня тоже чуть не прикончили. Причём, раз десять подряд! А вчера толпа женщин пыталась растерзать, как прокладку! Еще два кластера, потерпи. И вот… сама дура.

— Господи, идиот! Послал Бог напарника. Еще и с бабами зависаешь! Сегодня вечером надо быть в точке! Придешь ко мне, напиши обязательно. Времени нет! До связи.

– Чего? Стоп, кто вообще зависает? Ответь поподробнее!

Бесполезно. Сообщения прекратились. Казалось, что никакой Линды нет вовсе, а со мной ведет переписку злой тролль.

– Да что за черт, твою мать! – С досадой бросил в стену дощечку, лежащую у печи.

Можно было думать и злиться… Или вообще валяться весь день. Но лучше сделать то, что необходимо, потом уже во всем разбираться.

Информации очень мало. Это лучше, чем полная темнота. Хорошо, что есть главная цель. Все остальное решится по ходу.

****

Тепло, горячо, очень жарко. Опять проклятое солнце. Почти все кластеры настроены только на лето. Наверное, чтоб убивать было лучше. Ведь в разгар январской пурги мало кто выйдет из дома в погоне за сумрачным лутом. Чем холоднее, тем меньше активности. Разработчик игры это знал!

Проклиная все что можно, я быстро шел по дороге. В голове крутились мысли о транспорте. Если не найду машину или мотоцикл, то к вечеру никуда не приду. Насколько это плохо, не знаю. Но Линда врать точно не станет. Значит, нужно как следует постараться.

Хорошая мысль. Жаль, что я нахожусь в безжизненном месте. Деревья, поля, редкие домики. Ни намека на транспорт. Будто технику специально убрали, чтобы выставить меня идиотом.

Может это бесконечный квест? Нечто похожее на Одиссею из древних мифов. Чем ближе к цели, тем цель становится дальше. А разные гады ставят палки в колеса, чтобы сложная ситуация делалась еще хуже.

– Когда кончится это гребаное поле!? На карте граница так близко! Кто делает эти уродские карты? И вообще, где мое идиотское везение!? Конечно, когда надо спасти свою шкуру подворачиваются разные варианты. А когда нужно просто переместиться подальше, Сеть выдает голый кукиш.

С досадой старался пнуть каждый камень, каждую ветку и холм у дороги. Рюкзак давил мне на плечи, хотя был совсем не тяжелым. Идти не хотелось. Может остаться, и ждать подарка судьбы? Вдруг это лучшее решение?

Настроение ползло вниз. Упав духом, я принялся осматривать поле, чтоб зацепиться взглядом хотя бы за что-то. Спустя минут пять, это дало результат. Вдали показалась машина.

— Транспорт, — воскликнул я, будто заметил корабль на необитаемом острове. — Наконец-то, Система! Ты не так уж плоха, если хорошо присмотреться!

Не помня себя, ринулся в зеленое море. Трава была небольшой, что позволяло бежать к своей цели. И лишь спустя сотню метров, здравомыслие взяло верх.

Вдруг тачка окажется без колес или сломана? А если ее охраняют? Амазонки могли сделать засаду, чтобы взять меня «свеженьким». С каждым шагом мысли давили сильнее. Вскоре я сбавил темп, немного пригнувшись.

Стало понятно, вдалеке стояла Газель. Вдруг это мои торговцы? Неприятное выйдет свидание. Но дробовик пока что в порядке. Думаю, отобьюсь.

Главное, чтоб меня не заметили. Иначе, колеса свалят в неизвестном направлении. И я вновь превращусь в пустынного путника, умирающего от дикой жары.

Стараясь не привлекать внимания, начал двигаться перебежками. Благо, кустов было достаточно. Прыгая, словно кролик, я медленно приближался к Газели, оценивая обстановку вокруг.

Вскоре зарослей стало меньше, да и расстояние сократилось. Пришлось лечь на живот, и ползком пробираться к машине. Выглянув из травы, заметил, что техника на ходу. Колеса, руль, двери на месте. Поблизости никого! Неужели ее просто бросили? Это же невозможно!

Подкрался еще ближе, как следует, слушая обстановку. Конечно! Около тачки мужчины! По голосу, несколько человек. Это вряд ли мои старые друзья. Газель совершенно другая, а голоса не знакомы.

Что они собираются делать? Вдруг уедут, оставив меня одного? На свой страх и риск подкрался почти что вплотную. Залег у грунтовой дороги в зарослях чернобыльника.