Не удивительно, что Ира так удивилась, услышав от меня о свидании. Теперь им с Игорьком точно будет о чем потрещать за работой. Все косточки, поди, мне перемоют. Ну и пусть – заодно и карму мою почистят. Мне же есть, о чем подумать, кроме этого.

По магазинам я ходить не любила, и выбор платья не занял много времени. Взяла первое, что мне понравилось и сидело на мне хорошо. Платье полностью соответствовало моему вкусу – не было броским или излишне ярким, не короткое и не в пол, из приятной ткани, ну и просто элегантное, как я люблю.

Принятию ванны на этот раз я посвятила гораздо больше времени, чем в обычные дни. Отмокала долго и со вкусом, наслаждаясь ароматными парами пены и обволакивающим тело теплом. И мысли в голове не клубились, давя на виски, как обычно, а порхали словно бабочки в теплый весенний денек.

И что это со мной? – размышляла я, рассматривая себя в зеркале с полотенцем на голове. Я собиралась приступить к макияжу, осознавая, что и его сегодня буду делать по-особенному. Хочу выглядеть моложе… Господь! Неужели это правда, и я хочу сегодня стать похожей на себя же, но семилетней давности? От той меня остались разве что духи, которым я просто не могла изменить, потому что любила этот аромат всем сердцем.

Как все сегодня пройдет?

Будет ли Даниил ухаживать за мной по всем канонам?

Приедет ли он с цветами? Или с конфетами?..

Все эти вопросы не давали мне сосредоточиться на деле, все время унося куда-то в мир фантазий. В конечном итоге, я едва не опоздала к назначенному времени. Но все же, природная пунктуальность сработала и на этот раз. За пять минут до выхода из квартиры я уже металась по ней как электрический веник, но ровно в восемь выходила из подъезда красивая и гордая, как хотелось верить.

Даниил

– По какому случаю костюм? У нас сегодня какой-то банкет, про который мне забыли рассказать?

Игнат рассматривал меня так, как будто я вдруг стал спайдерменом или капитаном Америка. А на мне всего-то был надет костюм, в котором я и без всех этих любопытных взглядов чувствовал себя не в своей тарелке. И дернул же черт заскочить на работу, перед тем как ехать за Настей. Но позвонила Алла и сказала, что моей подписи срочно ждут бумаги из аудиторской компании, что вела нашу бухгалтерию.

– Банкет сегодня у меня, а у вас – рабочие будни. Проследи, чтобы кассу сняли как положено, и не забудь поставить дверь на охрану, – недовольно пробурчал я.

– А по какому случаю банкет? – не унимался Игнат.

– Слушай, ну какое тебе дело? – уже потихоньку закипал я. – И не банкет, а свидание.

– Да ладно! – вытаращился на меня бариста пуще прежнего. – Это ты так прикалываешься?

– В каком смысле? – даже немного опешил я.

– Ну… я работаю вместе с тобой с самого открытия кондитерской, и ты никогда не ходил на свидания…

– Да тебе-то откуда знать?! – возмутился я. – Я что, обязан был отчитываться перед тобой, чем занимаюсь в личное время?

– Дэн, не обижайся, но почти все время ты проводишь тут, – почесал за ухом Игнат. – Нет, я, конечно, рад за тебя, но…

– Что, но? – напрягся я. Может, костюм испачкался, пока я тут трусь в нем? Или волосы разлохматились?

– А ты собираешься идти на свидание с девушкой с пустыми руками?

Вопрос – проще не придумаешь, но ни один до него не ставил меня в тупик до такой степени.

– Надо купить цветы? – уточнил я.

– Само собой, – кивнул Игнат. – А еще конфеты – самую большую и дорогую коробку.

Я представил себя с почему-то аляпистым букетом цветов и коробкой конфет размером примерно с меня и почувствовал, как начинает темнеть в глазах.

– Я буду выглядеть идиотом, – пробормотал себе, но Игнат услышал.

– Да брось ты! Девушки это любят…

– Что любят девушки? – подлетела к нам Алла. – И о каких девушках речь?

Любопытство не порок, конечно, но иногда за его излишество хочется прибить, как вот сейчас мне хотелось, причем сразу обоих.

– Дэн идет на свидание с пустыми руками, – радостно сообщил Игнат Алле.

– Свидание? – округлила она на меня глаза.

– У меня что, на лбу написано: «Он не ходит на свидание»?! Да, я сегодня веду девушку в ресторан. У меня свидание!

– Прикинь! – совсем уж неприлично гоготнул Игнат, глядя на Аллу. Так выбесил меня этим, что захотелось его немедленно уволить, а потом дать в морду.

– Так! Все, Игнатик, иди, у тебя клиент, – подтолкнула его Алла в спину, спасая от немедленной расправы. – Во сколько вы встречаетесь со своей девушкой, Даниил Сергеевич? – тут же пристала ко мне, как только бариста занял свое место за стойкой.

– Если и дальше буду трепаться тут с вами, то точно опоздаю, – посмотрел я на часы.

На самом деле, до встречи с Настей оставался еще целый час, и можно было не торопиться. На дорогу от моей кондитерской до ее дома нужно не больше пятнадцати минут. Ну, с учетом возможных пробок – полчаса. Выудив у меня эту информацию, Алла взяла инициативу в свои руки. Она куда-то позвонила и заказала букет каких-то там махровых хризантем, заявив, что лучше них нет осенних цветов, и стоять они будут долго, радуя глаз. Идею с конфетами Алла сразу отвергла и безапелляционно заявила, что соберет для меня подарочный кейс с пирожными, центральное место в котором займет «Лава на снегу». В какой-то момент у меня даже закралось подозрение, что она догадывается, с кем именно у меня свидание, но потом я эту мысль отмел – ну не ясновидящая же у меня продавщица. Напоследок Алла посоветовала мне ресторан в центре города.

– Там безумно вкусная европейская кухня! Только садитесь подальше от сцены – в это время там уже будет живая музыка… ну чтобы говорить не мешала. А еще там скоро начнется специальная танцевальная программа… – напутствовала меня Алла, провожая до двери. И даже посоветовала, какой столик лучше занять, если он, конечно, не занят будет кем-то раньше.

Без пять восемь я подъехал к дому Насти, волнуясь как мальчишка. Аж в какой-то момент показалось, что с сердцем плохо, пока я не сообразил, что так давит на грудную клетку ремень безопасности.

На заднем сидении лежали довольно симпатичный букет разноцветных хризантем и изящная коробка с пирожными. Но вот беда – я понятия не имел, как все это буду преподносить девушке, которая вот-вот должна была появиться.

И где он? Подъездная дверь громыхнула за спиной, и я невольно вздрогнула. Вечно сломанный доводчик, будь он неладен. И я об этом никогда не помню. Бедные мои соседи, что живут на первом этаже…

В пределах видимости было припарковано с десяток автомобилей. Какой из них Даниила, понятия не имела. Да и он мог запаздывать…

– Я тут, – приоткрылась пассажирская дверца серебристой иномарки.