удара. Миры рождаются и умирают, а удачливый завоеватель меняет их один за другим, даже не оглядываясь. И с каждым новым миром набирает силу. И те, кто следует за ним – тоже.

– Или становятся его пушечным мясом.

– Это слабаки. Сильнейшие и умнейшие выживают и накапливаются. И ты можешь быть одним из первых. Я следил за тобой – на Саре ты чуть было не стал сильнейшим игроком Земли – первым, кто был готов получить боевую форму. Но отступил, истратив опыт на болтовню со старым трупом.

– Аллиакс рассказал много всего интересного. Информация ценнее очков опыта, которые можно получить снова.

– Не забивай голову теориями и историями. Набирай только силу – а я найду, куда ее применить. Сможешь завоевать для меня мир – сделаю младшим богом. Никто не предложит тебе большего, смертный!

– Спасибо за предложение. Но – нет.

– Уйди, пока я не сорвался… Нет, если передумаешь – приходи. Но не думай долго…

Внимание! Ваша репутация у Великого Сета ухудшилась.

Что-то мне с ними не везет. Ладно, домой.

***

Следующий день во Врнячке Банье удивил тем, что нас со Славной не бросило на очередную миссию. Правда, группа Марка ушла на гоблинов снова. Мы отдыхали, изучая местные и мировые теленовости. Похоже, ситуация постепенно выравнивалась. Военные у маяка, по словам Радована, обнесли всю поляну колючей проволокой и из-за нее благополучно положили сотен пять гоблинов (и до сих пор считали богатый урожай бездонных сумок). Так они развлекались весь вчерашний день и почти всю ночь, но к утру десанты прекратились – похоже, сработала какая-то обратная связь, и гоблинов перестали отправлять под заведомый расстрел. Несколько шаек мародеров шастали по округе, но их постепенно находили и выбивали на корню. Миссии игроков теперь в основном приходились на другие районы, где вторжений было меньше, но и контрмеры еще не отработались. Мир бурлил, учтенные вторжения числились тысячами, жертвы, похоже – десятками тысяч. Шли обращения президентов к нациям, объявляли разные уровни террористической угрозы, зачитывали рекомендации населению, спецслужбы вербовали игроков. Составлялся бестиарий вторженцев – в основном из уже знакомых персонажей, ну и новых было прилично.

С обеда Славна затащила меня в местный госпиталь – и зависли мы там до вечера. Вообще гоблины, нуждаясь в опыте, старались не оставлять подранков, но случаи бывали всякие – и породили человек сорок со свежими резаными и колотыми ранами во все места, в том числе несколько игроков и довольно много военных. Иные местные фермеры, кстати, сумели отбиться от гоблинских атак – но и сами попали в больницу. Собственно, к концу дня мы этот госпиталь разгрузили – главным образом благодаря Йохомуну, оставившему мне запас маны в кристаллах тысяч на тридцать. Полностью опустошенные кристаллы рассыпались в прах, но частично выжатые просто бледнели, а потом понемногу набирали ману обратно – как и мой камень с Сара. Вовремя это дело обнаружив, мы научились вовремя останавливаться, и теперь, за счет постоянной работы полусотни магических кристаллов, имели вполне приличный во времени приток маны. Заодно подлечили местных больных и устроили праздник медикам, которые уже третьи сутки вертелись, как птицы при птенцах.

Помыслив, потратился очками опыта и поднял магический дар сразу до четвертого уровня – теперь он стал называться средний магический дар и давал 400 маны за единицу мудрости – итого уже 1200. Очень существенная вещь при серийном исцелении. Ну, и за все надо платить…

Потрачено 20, осталось 61/180 ОС.

Потрачено 40, осталось 21/180 ОС.

Так и сидеть мне на девятом уровне…

Еще дней десять прошли, можно сказать, в изучении дальних окрестностей – новые миссии бросали нас по горам и долам. В основном – гоблины. Они по-прежнему избегали городов и старались захватывать небольшие поселения, причем научились вести разведку и избегать военизированную охрану. Многие жители, впрочем, постарались обзавестись стволами и часто неплохо справлялись сами. Все уже решили, что разговаривать с гоблинами не о чем – а стрелять нужно сразу и не в воздух. В общем, мы тоже стреляли. Из хорошего – наконец, собрал себе рюкзакконтрабандиста из высвобождающихся системных сумок (в основном – гоблинских). В общем, сумок этих теперь стало немало, можно даже подумать о склеивании рюкзака четвертого уровня – мало ли, какие возможности это дает?

А тут случилась незадача. Прямо в личной комнате.

Уточнение задания (ранг Е). Снежные обезьяны (31) ищут свои жертвы в малонаселенной местности. Найдите и уничтожьте не менее половины противников в течение 24 часов. Союзные игроки 10/10. Миссия начинается.

При этом мы со Славой стоим примерно по колено в снегу в поле, небо закрыто тучами и метет метель. Видимость тоже так себе, но где-то угадываются отдельные елки. Навигатор в телефоне извел прилично времени и электричества, пока определил нас на горном плато где-то посреди Македонии. Высота около 1600 – немудрено, что тут уже полная зима. Могло и по грудь снега навалить. Дорог, естественно, нет и не предвидится.

– Ну что мы будем делать?

– Ты хотела спросить – как отсюда выбираться?

– Да, и это тоже.

– Ну, пожалуй, за день-полтора с этих гор спуститься можно, и еще день-другой уйдет на транспорт. Но давай попробуем вытропить этих обезьян и все же закрыть миссию.

– Ну, само собой. А куда идти?

– А идти-то придется кругами. И побыстрее, пока следы не замело. Если нас, как обычно, высадило в пределах двух-трех километров от цели, то и круг нам понадобится километра в три. Как у тебя с выносливостью?

– Эх… надо было прокачать.

– Понятно. Значит, мне тропить снег, что и логично. Кстати, давай держаться спуска и деревьев – если эти обезьяны не полные фанаты белого безмолвия, то должны были пойти к лесу.

– Лес – хорошо. Там ветер меньше.