Многие лидеры считают пустой тратой времени решение проблем работников, занимающих невысокое положение. Я так не считаю. За долгие годы я понял, что, если вы решаете все мелкие проблемы, крупные возникают значительно реже. Поскольку я был доступен, то мог справляться с деликатными проблемами быстро, до того как они перерастали в нечто большее, и компании не приходилось тратить время и средства на улаживание конфликтов широкого масштаба и судебные тяжбы. Поскольку я всегда старался быть доступным, другие лидеры нашей компании последовали моему примеру, и эта практика распространилась на все уровни.

Итак, вам следует поставить в известность своих подчиненных о том, что вы всегда готовы прийти им на помощь в случае необходимости. Вы должны быть доступны 24 часа в сутки. Дайте сотрудникам телефоны. Им надлежит знать, что любой из них всегда может вам позвонить. Да, конечно, звонки домой бывают неприятны, а уж быть разбуженным посреди ночи – это полный кошмар. Но это вас не убьет! По личному опыту могу сказать, что люди редко пользуются такой возможностью, так что если вас разбудили среди ночи, то повод для этого по-настоящему серьезный. Позволяя сотрудникам звонить вам, вы даете понять, что действительно готовы выслушать любого из них и в любое время. Возможно, ваши коллеги никогда не воспользуются этим правом, но знание того, что они всегда могут с вами связаться, позволит им спокойнее заходить к вам в кабинет и отправлять электронные письма с необходимой для вас информацией.

Когда у кого-то из ваших сотрудников возникает сложная ситуация, постарайтесь как можно быстрее встретиться с ним. На своих семинарах я всегда даю слушателям важный, по моему мнению, совет: в вашем календаре всегда должно быть свободное место на случай неожиданностей, поскольку неожиданности часто бывают гораздо важнее чего-то ожидаемого.

7. Слушайте, чтобы понять. Бессмысленно быть доступным для своих Сотрудников, если вы не умеете их выслушать. В книге «Семь навыков высокоэффективных людей» Стивен Кови пишет: «Сначала стремитесь понять, а затем – быть понятым». Слишком многие лидеры не могут сосредоточиться на человеке, с которым разговаривают, потому что в это время думают о чем-то другом или репетируют, что сказать дальше. Их тело посылает собеседнику мощный сигнал: «Замолчи!» А вот умные лидеры всегда дают человеку возможность свободно и целиком высказать свои мысли. Да, для этого требуется терпение. Да, люди часто повторяются, нервничают. На то, чтобы высказаться, им нужна целая вечность. Да, они часто говорят то, что вы уже знаете. Но выслушать их очень важно, потому что никогда не знаешь, где мелькнет жемчужное зерно истины. Фраза, пропущенная вами мимо ушей, может содержать важнейший факт или вскрыть серьезную проблему, о которой вы должны знать. И даже если вы не узнаете ничего нового и важного, готовность выслушать человека говорит ему о том, что вам важно сказанное им.

Вот почему вы должны выслушивать собеседников сосредоточенно и внимательно: очень часто то, что люди говорят, и то, что они пытаются при этом сказать, – это две разные вещи. Многое можно понять по языку жестов и по тому, что осталось недосказанным. Но, чтобы читать между строк, вы должны полностью сосредоточиться. Не отвлекайтесь на телефонные звонки, документы или текстовые сообщения. Слушая, можно делать заметки, чтобы свериться с ними позже. Даже самые лучшие лидеры не могут постоянно все запоминать. Когда собеседник умолкает, попробуйте повторить то, что он только что говорил, чтобы убедиться в правильности понимания. Скажите примерно следующее: «Я полагаю, вы имеете в виду…», или: «Из сказанного вами я понял, что вы хотите, чтобы я сделал…», или: «Вы полагаете, мне еще что-то нужно знать?» Показывая собеседнику, что вы искренне хотите все понять, вы помогаете ему расслабиться и говорить открыто и откровенно. И ваши шансы узнать истину значительно повысятся.

Я дам совет, который поможет вашему собеседнику расслабиться. Когда Сотрудники приходили в мой кабинет, я всегда выходил, здоровался с ними и приглашал к себе. Я делал это сам, не поручая секретарю. Я садился на такой же стул, на каком сидели и мои Гости, а не в большое, удобное кресло за своим столом (за столом в этом кресле я сидел, только когда был в кабинете один). Когда разговор заканчивался, я всегда провожал своих Гостей к выходу и благодарил. Другими словами, я не просто выделял время для встречи с ними, но еще и прилагал все усилия, чтобы они почувствовали: их визит важен для меня.

Кстати, я всегда открывал свою дверь для посетителей и придерживал, когда они входили – именно так в детстве учила меня мама. Это был первый урок вежливости, и я запомнил его навсегда. Став лидером, я в буквальном и фигуральном смысле слова открывал людям двери, чтобы они могли реализовать заложенный в них потенциал.

8. Говорите четко, прямо и честно. Хорошее общение – это четкое общение. Пользуйтесь простыми словами и говорите именно то, что хотите сказать. Если вы этого не сделаете, люди выйдут от вас еще более озадаченными, чем вошли. Вы потеряете эффективность воздействия и доверие подчиненных. Запутанность речи ведет к недопониманию, а не к ясности. Если вас невозможно понять, то люди перестанут даже стараться делать это, а их доверие к вам рухнет навсегда. Если же вы всегда будете говорить четко, прямо и честно, то люди поймут, чего вы от них хотите, что они должны знать и что делать. А вы обретете репутацию человека, заслуживающего доверия. Людям не всегда нравится то, что вы говорите, но они хотя бы будут знать, что всегда могут верить вашим словам. Если вы хотите стать настоящим лидером, то для вас не может быть более верного пути.

Приложите все усилия к тому, чтобы при любой возможности общаться с людьми с глазу на глаз. Ничто так не льстит человеку, как личное общение (другой хороший вариант – это личный телефонный разговор). Если же это невозможно, собирайте людей небольшими группами. Если вам нужно отправить электронное письмо или записку, постарайтесь сделать их максимально личными, приятными и интересными. Да, на это нужно время – а никто и не говорил, что хорошее общение – это просто! – но отдача будет колоссальной.

9. Заступайтесь за тех, кто кажется одиноким. Следите за теми, кто по какой-то причине пока чувствует себя одиноко, – например, за новым работником, который обедает в одиночестве. Если человек исключен из социальной жизни коллектива, то это неизбежно окажет пагубное влияние на его работу. Может быть, он застенчив и тяжело сходится с людьми. Может быть, он выглядит или говорит не так, как все, и неуверенно чувствует себя в группе. Может быть, он вырос в иной культуре, и коллеги просто не знают, как с ним общаться. Изоляции на рабочем месте есть масса объяснений, но, какова бы ни была причина, она заслуживает вашего внимания. Предпримите все действия к тому, чтобы исправить ситуацию. Ваши сотрудники должны понимать – очень важно, чтобы каждый член команды чувствовал себя вовлеченным в жизнь коллектива. При этом не важно, какой он расы, религии, пола, сексуальной ориентации или внешнего вида. Показывайте личный пример.

Не следует заблуждаться: человек, который чувствует себя одиноким, далеко не всегда на самом деле одинок. Я усвоил это на первой же своей работе. Я был новичком, провинциалом из Оклахомы – и работал в роскошном отеле в столице страны. Все остальные официанты были профессионалами. Они прошли подготовку в лучших ресторанах Европы. Я же не получил никакой профессиональной подготовки и даже колледж не окончил. Я чувствовал себя настолько одиноким, что мне частенько хотелось сесть на ближайший автобус и уехать в Оклахому. Это был тяжелейший удар по моей самооценке и уверенности в себе. Такое состояние не могло не повлиять на мою работу.