Горячая ванна!

Здесь она была не такой большой, как в особняке Демаре, но мне хватало. По крайней мере, похожая имелась в моей квартире в другом мире. В моем то есть.

Тьфу ты!

Заколов волосы двумя большими шпильками, я разделась, оставив лишь подарок Селани. С браслетом я вообще не расставалась, хотя раньше была равнодушна к украшениям из драгметаллов (на работу в детский сад такое надевать было перебором, а на йоге браслеты и цепочки мне постоянно мешали), но этот отличался изящностью и красотой. Помимо прочего, с ним я почему-то чувствовала себя спокойнее, и снимать его совершенно не хотелось.

Впрочем, теперь я посмотрела на браслет иначе.

Несмотря на ужасный характер и собственные цели, Селани мне помогала. Советами, информацией, даже поддерживала, как умела. Браслет вот подарила, чтобы у меня была хоть какая-то антимагическая защита. Сразу притащила его, как только я пожаловалась. И в МОРГ не сдала, хотя могла. Маловато для того, чтобы считать Тонэ хорошей, но она стала для меня единственным другом в этом совершенно чужом мире. А теперь ее нет.

То есть здесь нет.

Я закусила губу и плюхнулась в воду с благоухающей пеной, хлынувшей наружу. Выругалась, но решила, что полы вытру, когда вылезу. Принимать ванну я не особо любила, предпочитала душ, но сейчас это был единственный способ согреться и утихомирить расшалившиеся нервы.

Селани исчезла. Навсегда или нет — непонятно. Если бы знать, что с ней случилось, я бы могла помочь, но, увы, мне ничего неизвестно. Отныне придется со всем разбираться самостоятельно. И шамана в Ланси искать тоже. Хорошо хоть туда мне поможет добраться «Красотка» Демаре.

И сам Демаре.

Чуть-чуть.

Капелюшечку.

Подробностей ритуала я не знаю, на месте как-нибудь разберусь. Главное не забывать, что другого шанса у меня может не быть, и я просто обязана все исправить. Ради Селани, потому что это тело принадлежит ей.

Правда, до поездки в Ланси еще нужно было дожить. Особенно теперь, когда появился настоящий Десмонд. Он вернулся в себя, и я понятия не имею, что он помнит, а что нет. Если судить по нашей сегодняшней встрече, Шерро считает, что с Селани они не знакомы. Иначе бы не смотрел на меня, как на внезапно заговоривший стул. Это хорошая новость. Я не знаю, что будучи в Десмонде натворила мирэль Тонэ, но учитывая подарки мне и то, что себя Селани любила больше всего на свете, боюсь даже представить, насколько прохудились счета Шерро. Это плохая новость.

И зачем он приезжал к Демаре?

А это, Ира, плохой вопрос.

Что, если Алмазный король расскажет про то, что сам Десмонд со мной общался чересчур часто, а потом выяснится, что мы не знакомы? Но при этом я получала от него дорогие подарки.

Не трудно догадаться, что произойдет дальше: новый визит в полицию, но уже не в качестве свидетельницы, а подозреваемой! А там и до МОРГа рукой подать.

И стану я АБИ (Арестованная Безработная Иномирянка) в лабораториях местных людей в черном.

Ну точно мамочки!

Картинка в голове была настолько яркой, что я выскочила из ванны. Поскользнулась в луже, но успела ухватиться за мокрый бортик, после чего накинула халатик и заметалась по миниатюрной комнатке. Как быть? Бежать? Нет, это глупо. Даже если смогу спрятаться, мне надо в Ланси.

Делать «покер фэйс» и все отрицать?

Ага, и требовать адвоката, Ира!

Ты, наверное, фильмов пересмотрела. Ты вообще-то в другом мире, а Демаре и Шерро не последние люди в Ньерре, они тебя в какую-нибудь алмазную шахту сбросят раньше, чем успеешь пикнуть!

Словно в подтверждение моих страхов в дверь громко постучали. Кажется, каштановые волосы Селани в этот момент посветлели еще больше и стали оттенка «кастрюльный блонд». Того самого, которого мы так долго добивались со стилистом, когда я была в себе.

Господи, и о чем только думаю?!

Стук повторился, еще более громкий, и я схватилась за халат. В смысле, за воротник халата, потому что больше не за что было хвататься, разве что за сердце. Махровых в Мальмаре не продавали (халатов, а не сердец), по крайне мере, в тех магазинах, в которых успела побывать, поэтому я выбрала из плотного шелка. Зеленый, с фиолетовыми цветами, он больше напоминал кимоно, чем домашнюю одежду. Крепко запахнув его на груди, я глубоко вздохнула и пошла открывать.

Может, зря паникую, и это всего лишь соседи снизу? Или вообще мои любимые, семейная пара, которая…

Уже в прихожей я поняла, что это не соседи. Потому что браслет на запястье снова нагрелся, обжигая кожу. Об этом эффекте Селани ничего не говорила, но так как украшение было защитным, подозреваю, что таким образом оно предупреждало о возможной магической опасности. Особенно активно это работало рядом с Демаре.

Я подкралась к двери и сотню раз успела пожалеть, что в ней нет глазка.

Вздрогнула от нового стука.

— Кто? — хотелось спросить спокойно, но получился слабенький писк.

— Это Фернан, Селани. Немедленно откройте дверь.

Ой-хмарь-фидруар!

Десмонд меня сдал!

Первой мыслью было забаррикадироваться в квартире. Потому что я хочу жить, а злой Демаре и «жить» сочетаются плохо. Впрочем, Ира, с чего ты вообще взяла, что он злой? Дверь же все еще на месте! И почему решила, что Алмазный король явился к тебе из-за Десмонда?

Следующее предположение заставило меня быстро повернуть ключ в замке и распахнуть дверь.

— Что-то с девочками?

Фернан, собравшийся постучать вновь, так и застыл с занесенным в воздухе кулаком. И кажется, потерял дар речи, посмотрев куда-то вниз. Проследив за его взглядом, поняла, что от волнения забыла придержать кимоно: халат разошелся, эротично приоткрывая плечо и ложбинку между грудей, на которой блестели капельки воды.

Вот же…

Если еще минуту назад я была слегка бледненькая, то теперь заалела, как пионерский галстук. Щеки вспыхнули кострами, и я резко запахнула халат.

Сработало. Их величество зашевелилось и опустило кулак.

— Э-м-м, — протянул мужчина. — С девочками все хорошо. Я здесь не из-за них.

Значит, все-таки Десмонд.

Кажется, с воплями бегающая по потолку Иришка в этот момент свалилась в обморок. С потолка рухнула, то есть, потому что я не знала как объяснить то, что я выпрямила плечи и сложила руки на груди. Никогда не играла в покер, но сейчас постаралась придать своему лицу самое бесстрастное выражение, на какое только была способна.

— Снова? А до завтра это не потерпит? Знаете ли, мой рабочий день давно закончился…

— Вы заняты? — прищурился Демаре и зыркнул мне за спину.

— Представьте себе!

Фернан смерил меня еще одним долгим взглядом, словно обладал суперменовским зрением. А мое кимоно, между прочим, не из свинца!