Денис медленно вытащил из кармана пачку сигарет.

— Позволите?

— А? Да, — Рита пришла в себя, — вот пепельница.

Она достала из буфета китайскую резную фигурку розового камня: толстяк, сидящий на корточках перед огромным тазом. Когда она приоткрывала дверцу, Денис обратил внимание на молоток, лежавший на полке с посудой — явно не на месте.

— Рита, вы мне не все рассказали, — протянул он задумчиво.

Она посмотрела на него с удивлением.

— Если бы вы не порезались, я бы вам этого вообще не рассказала! А теперь я несу за вас ответственность, понимаете? Только не переживайте, ради бога, вы обычный человек, у вас нет предрасположенности к порче, я вижу: вы в это не верите, ну и не забивайте себе голову! А по поводу той женщины: там, конечно, клиника, — она покрутила пальцем у виска.

— Вы хотите сказать, — подхватил Денис, обрадованный тем, что беседа вернулась в материальную плоскость, — у Маши мог случиться нервный срыв на почве переутомления на работе или по другой причине?

— Н-нет, — выдавила Рита, — нет. То есть… Я не говорю, что у Маши не все дома. Не подумайте! Но при стечении обстоятельств…

— Она может услышать Голос, — подсказал Денис.

— Не обязательно голос.

— Хорошо. Не важно, как это назвать, но она может утратить над собой контроль, так?

— Да, вы правильно сказали.

— А что именно способно на нее повлиять таким вот образом?

Рита нахмурилась.

— Когда Маша пропала?

— Седьмого ее видели на работе последний раз. Точней пока не знаю.

— Это что у нас был за день?

— Пятница.

— Так, а я, значит, видела ее утром в четверг. Это значит шестого… Простите меня, Денис, я сейчас не могу! Я подумаю, обещаю, и скажу, что могло на Машу повлиять. Это все не так просто, честное слово, мне нужно время. Вы еще заглянете?

— Конечно! — тут же заверил ее Денис. — А в четверг вы что-нибудь необычное заметили? Подумайте, пожалуйста.

Рита раздраженно махнула рукой.

— Да нет! Сварила ей кофе с лимонным соком, как она любит, она отхлебнула полглоточка и ускакала — опаздывала. Как всегда.

— А были у нее знакомые, ухажеры, кто-нибудь ей звонил, особенно за неделю-две до исчезновения, вспомните!

— Что значит звонили? Звонили! На трубку, — Рита изобразила пальцами мобильный телефон. — Вы думаете, я прислушивалась?! Оно мне сто лет не нужно!

— Понятно, — Денис кивнул солидно, чтобы ее успокоить, — а на квартире у Маши вы бывали?

— Нет! — Нисколько не успокоилась Рита. — Да вы представьте себе: кто я и кто она! Где мы по жизни можем пересечься?! На кухне?!

— Ладно, пойдемте, покажите мне Машину комнату. — Денис встал и заметил на полу маленькую блестку — тонкий, выпуклый осколок стекла.

На ходу он бегло осмотрел квартиру. Дом был новой постройки, не старше трех-четырех лет, планировка современная — с разборными перегородками, количество и расположение комнат по желанию заказчика. Бешкетов пожелал их пять: огромная столовая и кабинет выходили на западную сторону, комната неопределенного назначения, Машина и спальня хозяина — на восточную. Между последними двумя имелась дверь, причем даже не дверь, а скорее ширма: тонкая, складывающаяся гармошкой, из какого-то экзотического дерева, обитого шелком. Очень интимно! — усмехнулся про себя Денис. — У дяди с племянницей и вправду отношения самые что ни на есть чудесные!

В комнате, как и всюду в доме, было прибрано, за исключением туалетного столика, видимо, Маша не позволяла Рите к нему прикасаться. Но ничего интересного Денис в нем не обнаружил: косметика, членские карточки нескольких казино, их он на всякий случай спрятал в карман, и фотография: Мария в обнимку с пожилым, восточного вида мужчиной, чем-то похожим на известного актера Валентина Гафта, только волос на голове побольше.

— Это Эдуард Андреевич?

— Да, это они с Машей, на прошлый Новый год.

В платяном шкафу было достаточно много вещей,

в том числе и шубы, которых он не обнаружил в

квартире на Цветном, это подтверждало Ритины слова о том, что Маша половину времени жила у дяди. И документы тоже нашлись, все, кроме паспорта.

У Дениса родилась идея:

— Рита, вы хорошо знаете Машин гардероб? Если мы вычислим, каких вещей не хватает, то сможем понять, куда она направлялась: если в Питер на день рождения к матери — это одно, вечером по злачным местам — другое, а в ларек за пачкой сигарет — третье.

Но Рита только разочарованно покачала головой:

— Ой, она с такой скоростью меняла эти шмотки, что у меня в голове они все смешались. Я бы с удовольствием, но… Это все равно что, знаете, считать, сколько тараканов не хватает у моей тетки в кладовке.

— А кого-нибудь из ее друзей вы случайно не знаете? Возможно, кто-то приходил к ней сюда? Мне, конечно, ее родители назвали пару подруг…

— Карину назвали? Нет? Да, конечно, откуда им, они ж в Ленинграде, а Маша тут. Есть у нее подруга душевная Карина, Симонян, кажется. Она с Эдуардом Андреичем вместе работает, они с Машенькой тут у нас и познакомились, Эдуард Андреевич день рождения отмечал, он в ресторане не любит, а тут места — слава богу! Много кого с работы пригласил. И с тех пор Карина с Машенькой не разлей вода стали. Карина очень умная девушка, она Маше много дельных советов могла бы дать, если б та слушала…

Рита пропавшую явно недолюбливает, подвел Денис, оказавшись на улице, итоги визита. Классовая ненависть здесь не главное, вероятнее всего дело в Бешкетове — старом ловеласе. И, надо признать, эта Рита — решительная штучка: взяла, разгрохала молотком лампочку, ввернула на место, попросила заменить, чтобы я поранился, наплела идиотскую байку про порезанные пальцы и хотела меня разговорить — выудить подробности! Зачем?

Выехав затемно, Гордеев добрался в поселок Светлый только к обеду. Из трехсот с лишним километров около сотни пришлось отмотать по совершенно военным проселкам, да еще сделал лишний крюк. В том Светлом, что был обозначен на карте, улицы Широкой не было и в помине, и только путем долгих переговоров с местными старожилами адвокат выяснил, что есть, оказывается, еще один поселок с одноименным названием, и в этот Светлый ехать, было не нужно, а нужно было сворачивать с трассы совсем в другом месте и ехать в другую сторону.

Но нужный Светлый он все-таки отыскал, а в нем улицу Широкую, что было нетрудно, ибо она в поселке была одна, и дом 12, и даже Галину Трофимовну. Она самозабвенно возилась в саду, пересаживала какие-то луковицы и выглядела совершенно здоровой и счастливой: румянец во всю щеку (кстати, немаленькую), глаза блестят, видно, что человек дорвался до любимого дела.