неудивительно, что родители Надежды так жаждут внуков. Наверняка дети у супругов будут очаровательными.

Стас недоуменно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на жену.

– У нас гости? – удивился он.

– Стас, это Женя, Женя, это мой муж, Стас, – представила нас девушка. Потом обратилась к своему супругу:

– Женя работает телохранителем. Она – лучший профессионал в Тарасове, и я наняла ее.

– Но зачем? – изумился Михеев. – Ты… тебе кто-то угрожает?! Почему я об этом ничего не знаю?..

– Стас, успокойся и присядь, – терпеливо попросила Надежда. – Я попросила Женю разобраться с тем, что происходит в последнее время. Я имею в виду письма с угрозами и сломанную машину, из-за которой ты едва не попал в страшную аварию. Если бы не счастливая случайность, боюсь, дело окончилось бы очень плохо…

– Надя, ну опять ты за свое! – схватился за голову Стас. – Я же говорил тебе, что это – чьи-то глупые шутки, ты ведь обещала забыть про дурацкие письма и не заниматься ерундой! А теперь ты наняла зачем-то телохранителя, устроила какой-то цирк…

– Стас! – оборвала его Михеева, повысив голос. – Выслушай меня!

Возникла пауза, мужчина пристально посмотрел на жену. Мне показалось, что в его глазах сверкнули искорки ярости.

– Про письма я попыталась забыть, хотя сделать это было сложно, – Надя не пыталась понизить голос. Я надеялась, что домработница не слышит их перепалку и занимается приготовлением обеда. – Но извини меня, авария и поломанная машина без тормозов не вписываются ни в какие рамки! Если ты еще не понял за пять лет нашей совместной жизни, мне не наплевать на тебя! А ты… ты ведешь себя как законченный эгоист! Или нет, ты прячешь голову в песок, убеждая себя и меня, что произошедшее с тобой – нелепость! Очнись уже, наконец, и прими тот факт, что ты смертен, как и все люди! Если тебе повезло один раз, два раза, десять раз, то на одиннадцатый твое везение может дать осечку! И если ты меня хоть каплю любишь, то, пожалуйста, прими помощь Жени! Она и не такие дела вела!

Девушка остановилась, перевела взгляд с мужа на меня, потом снова посмотрела на него. Стас сжимал в руках свою сумку, мучая ремешок, точно намереваясь его разорвать. Внезапно он резко швырнул сумку на диван и, едва сдерживаясь, проговорил:

– Надежда, теперь ты послушай. То, что ты мне сейчас наговорила, – я надеюсь, было сказано в пылу ярости. Вот только не стоит выяснять отношения при посторонних. Тебе надо было посоветоваться со мной. При Евгении, прошу прощения, не знаю, как вас по отчеству, я не хочу с тобой ругаться. Но я еще раз повторяю, авария – это случайность, и не более того! Мне не нужны услуги телохранителя, и не вздумай обращаться в полицию, если не хочешь выставить и себя, и меня идиотами и рассориться со мной окончательно!

Он повернулся ко мне, увидел свою сумку, которая лежала около меня на диване, с подчеркнутой вежливостью проговорил:

– Евгения, я прошу прощения за неприятную сцену, свидетелем который вы стали. Еще раз прошу прощения за свою жену, она не подумала и натворила глупостей. Я надеюсь, что вас не оторвали от важных дел, если вам требуется компенсация за потерянное время, назовите цену, я вам заплачу и мы попрощаемся. Вас устроит такой расклад?

– Не беспокойтесь, сегодня я свободна, – проговорила я. – Никакой компенсации мне не нужно. Я не буду вас стеснять – оставлю наедине, чтобы вы спокойно поговорили. Если вам потребуются мои услуги – номер моего мобильного телефона есть у Надежды, связаться со мной можно в любое время.

Я встала с дивана и прошла к двери. Надежда и Стас буравили друг друга взглядами. Ни он, ни она не произнесли ни слова. В прихожей я обулась и вышла из квартиры. Дверь за мной никто не закрыл.

Сев за руль машины, я задумалась над своими дальнейшими действиями. Пока Михеевы разбираются между собой, я решила заехать куда-нибудь в кафе и перекусить: после тренировки поесть мне не удалось, и сейчас я почувствовала сильный голод. Можно было поехать домой, но вдруг Стас с Надеждой договорятся и решат воспользоваться моими услугами? В любом случае, я собиралась позвонить Наде через час-другой и уточнить, нужен ли ее мужу телохранитель или нет. Все-таки девушка поступила не слишком разумно – поставила Стаса перед фактом да еще устроила скандал при постороннем человеке. Боюсь, ее муж еще долго будет на нее сердиться, и установить мир супругам удастся не скоро.

В конце концов, это не мое дело – пускай сперва разберутся между собой, а уже потом решают, нужен им телохранитель или нет. Если Надежда откажется от моей помощи, я со спокойной совестью оставлю это дело, за него я уже не буду нести ответственность. А пока стоит задуматься над более насущной проблемой – где поблизости имеется более-менее нормальное кафе с пристойной едой.

Я вытащила телефон и открыла подробную карту Тарасова. Ввела название улицы, на которой нахожусь, и нашла несколько закусочных и кафе-ресторан «Есения» в паре кварталов от дома Михеевых. Я остановила свой выбор на ресторане и поехала обедать.

Заведение, где я намеревалась заказать еду, было небольшим, но выглядело презентабельно. Внутри кафе оказалось довольно уютным, посетителей здесь практически не было. Официантка, девушка лет двадцати, с вежливой улыбкой принесла мне меню и спросила, закажу ли я что-нибудь сразу.

– Эспрессо, пожалуйста, – проговорила я и занялась изучением ассортимента блюд. Просмотрев меню, я остановила свой выбор на супе-пюре с грибами, рыбе с овощами и пироге с персиками и сливами к кофе. Официантка записала мой заказ, и я стала ждать, когда мне принесут выбранные мною блюда.

К счастью, я не ошиблась в своем решении пообедать именно в этом заведении. И суп-пюре, и рыба оказались выше всех похвал, а сладкий пирог идеально дополнил горький вкус крепкого черного кофе. Еда оказалась настолько вкусной, что я намеревалась заказать что-нибудь еще и взяла в руки меню, дабы устроить себе гастрономический праздник. Однако не успела я открыть книжку, как мой телефон зазвонил. Я вытащила мобильный и посмотрела на дисплей.

Звонила Надежда Михеева. Интересно, что она мне скажет? Откажется от услуг телохранителя и принесет свои извинения? Или, наоборот, сообщит, что Стас согласен воспользоваться моей помощью и я могу приступить к работе?

Но я не угадала – и первая, и вторая теория оказались неверными. Голос Нади звучал встревоженно.

– Женя, простите за то, что произошло, когда Стас пришел… – сбивчиво проговорила она. – Я не думала, что так получится… Вы возьметесь его охранять?

– Ваш муж согласен воспользоваться услугами телохранителя? – уточнила я.

– Все несколько иначе… – мне показалось, что девушка всхлипывает. – Вы… вы уже далеко уехали, да?

– Нет, я поблизости, в кафе-ресторане «Есения», – пояснила я. – Заведение находится в паре кварталов от вашего дома.

– Пожалуйста, подождите меня, я буду минут через десять! – проговорила Надя. – Не уезжайте, я скоро буду…

– Хорошо, я никуда не тороплюсь, – заметила я. Надя нажала на «отбой», оставив меня размышлять о том, что все-таки произошло, когда я покинула квартиру Михеевых.

Ждала я ее недолго – вскоре после нашего телефонного разговора девушка вошла в кафе и сразу направилась к моему столику. Выглядела она не лучшим образом – бледная, осунувшаяся, с красными глазами и потерянным взглядом. Похоже, Надя плакала. Что ей наговорил Стас после того, как я ушла? Видимо, они крепко поссорились…

Она опустилась на стул напротив меня и проговорила:

– Женя, пожалуйста, помогите нам! Муж и слышать ничего не хочет, а я близка к нервному срыву…

– Надя, успокойтесь и расскажите, что произошло, – попросила я. – Вы поругались со Стасом?

– Хуже, – всхлипнула девушка. – Я не сдержалась, обозвала его эгоистом и трусом, а он сказал, что не хочет со мной разговаривать, и попросту ушел из дома! Где он сейчас, я не знаю, боюсь, что он сейчас себя не контролирует… Вдруг он пойдет прыгать с парашютом или еще что выкинет и разобьется насмерть?.. Я очень боюсь за него, помогите мне найти Стаса!

– Может, ему надо побыть одному и успокоиться? – предположила я. – Мне кажется, вы сгущаете краски…

– Нет! – воскликнула та. – Вы просто