Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И, увидев испуганные глаза Аси, дополнил:
– Не потому, что все умерли, нет! Просто занимаются самолечением, смотрят в интернете названия лекарств и глотают таблетки по инструкции. У вас не так?
– В России? Боюсь, что так, – кивнула Ася. – Думаю, люди нигде не любят лечиться по правилам.
Вмешался старик.
– Врачи выкачивают деньги и лечат так, чтобы люди приходили снова и снова. Не лечат, а калечат!
– А Наохам лечил хорошо? – спросила Ася.
– Наохам не лечил, он исцелял. Но вместо здоровья люди выбирали ответы на дурацкие вопросы. Ну не чудаки ли?
Ася промолчала. Выбирая между рецептом настоящего счастья и своим здоровьем, она без сомнений выбирала первое. Ведь здоровье только для тебя, а секретом счастья можно поделиться, и это способно изменить весь мир!
Но хорошо рассуждать, когда у тебя ничего не болит. Будь Ася калекой, выбрала бы она счастье для других взамен собственного исцеления?
На улице громыхнуло. Надвигался шторм. Пора было брать быка за рога.
– Вы знаете, где сейчас Наохам? – прямо спросила Ася.
– Эта женщина слишком бодра для умирающей, – сказал старик Мухаммеду. – Я устал, уведи ее. И не приводи больше.
– Нет! – вскочила Ася. – Я уйду только после того, как вы расскажете мне все, что знаете о Наохаме!
– Я не буду с ней говорить, – капризно протянул дед. – Выгони эту девку!
Ася бессильно опустила руки, но неожиданно за нее вступился Мухаммед.
– Она прилетела с другого конца планеты, прошла долгий путь, чуть не умерла. Здесь у нее открылся дар, и теперь она понимает все языки мира. Разве это не знак, что ты должен помочь ей? А как же послание Наохама?
– Что еще за послание? – насторожилась Ася.
Дед неодобрительно крякнул и сел. По железной крыше забарабанил дождь, совсем стемнело. Мухаммед зажег лампу.
– Наохам оставил послание для тех, кто будет его искать, – наконец произнес старик. – Только я знаю, в каком направлении нужно двигаться, чтобы найти Наохама. Он четко указал, кто может следовать за ним, а кому это не удастся. Наглых девок в первом списке точно не было. Так что пусть уходит и не забудет оплатить мои услуги!
– Это несправедливо, – проговорила Ася. – Разве вы должны решать, кто найдет мудреца, а кто нет?
– Дед, проверь еще раз. Открой послание, – поддержал ее Мухаммед.
– Оно еще и на бумаге? – поразилась Ася, но парень цыкнул, и она умолкла.
Дед поднялся со скрипучего дивана и побрел к этажерке. Все вокруг было завалено мусором, затянуто паутиной. «Неужели он тут живет? – мысленно удивлялась Ася. – Понятно тогда, почему он такой сердитый!»
Старый араб повернулся со шкатулкой в руках, и в этот миг полыхнула яркая молния, осветив его силуэт. Зрелище оказалось настолько кинематографичным, что Ася прыснула.
Дед дошаркал до дивана, придвинул лампу и развернул небольшой свиток. Это была старая бумага, покрытая арабской бязью. Только что открывшийся Асин дар полиглота распространялся лишь на устную речь, и она даже не пыталась прочесть послание. Араб бормотал себе под нос, просматривая записи.
– Ага, вот, – пробубнил он, тыча пальцем в ровные строчки. – Только тот, кто преодолеет все преграды, кто твердо намерен получить Ответ, кто придет не по своей прихоти, а в служении другим, тот, кого ведет сам Бог, тот, кто смиренно сносит все тяготы пути – вот кто достоин найти меня.
С торжественным видом он закрутил свиток и перевязал его ленточкой.
– И?.. – выжидающе протянула Ася. – А что там про направление, в котором Наохама искать?
– Девке хватит и этой части, – отмахнулся старик, упрямо продолжая говорить о ней в третьем лице.
– Почему же?
– Потому что она не подходит.
– Почему же я не подхожу? – горячилась Ася. – Я преодолела преграды, намерена получить ответ и делаю все это не для себя, а для моих друзей!
– Смиренно сносит тяготы пути – это точно не про нее, – захохотал дед.
Ася разозлилась. С чего это мерзкий пьяница решает, кто дойдет до мудреца, а кто нет? Как Наохам мог выбрать такого низкого человека? Ведь было ясно видно, что дед не помогает ей только из вредности. Ася просто не понравилась, и плевать на свиток и послание мудреца. Дед возомнил себя господом и упивается властью, которая попала в его руки совершенно случайно. Наверняка Наохам торопился и просто не нашел поблизости более подходящей кандидатуры!
– Послушайте, – встала Ася и запнулась. Что она могла сделать?
Просьбы и мольбы не сработают. Было видно, что старик только этого и ждет, чтобы поиздеваться, насладиться своим влиянием, так и оставив Асю ни с чем. Угрозы? Но что она может сделать этим людям? Здесь, в далекой мусульманской стране, в чужом городе, в этом грязном сарае у нее было не больше прав, чем у бездомной кошки, которую сердобольные жильцы угостили сметаной на пороге.
Может, стоит пустить в ход деньги? Ася снова окинула взглядом помещение. Грязь, бедность, разруха. Но среди мусора и хлама этот старик, кажется, чувствует себя вполне комфортно. Нужны ли ему деньги? Или власть – единственное, чем он дорожит?
Старик презрительно посмотрел на Асю. Он явно радовался ее безвыходному положению.
– Что я могу сделать, чтобы вы мне помогли? – в отчаянии спросила Ася.
Дед цокнул языком и развалился на диване.
– Когда курица кукарекает как петух, ее режут, – надменно проговорил он.
– Ладно, пошли, – тихонько сказал Мухаммед.
– Может, я должна заплатить? – обратилась к нему Ася, но парень лишь покачал головой.
Раунд был проигран.
Они направились к выходу и замешкались в проходе. На улице бушевал настоящий ураган. Потоки воды низвергались на землю и неслись бурлящими ручьями, сметая все на своем пути. Ветер срывал огромные ветви, с силой бросал их на землю, комья грязи и сучья разлетались от ударов в разные стороны. За стеной дождя было почти не видно дома, который стоял всего в нескольких метрах от сарая.
– Дед, мы переждем бурю здесь! – крикнул Мухаммед.
– Уходите! – ответил старик. – В доме переждете!
– Но там настоящий ураган, – возразил было парень.
– А мне плевать! – гаркнул тот и запустил в них старым ботинком.
– Не стоит ссориться, – примирительно сказала Ася. – Я уйду.
Она на секунду застыла на пороге, не решаясь ступить под проливной дождь. Не хотелось мокнуть, но удерживало не это. Жалко было уйти с пустыми руками! Возможно, старый араб был единственным человеком в городе, который мог указать дальнейший путь. Но беседа не задалась, и теперь дед ни за что не поможет ей.
Оставалось вернуться в Москву
