— Эй, — вновь сказала я.

И ничего. Главный инквизитор даже не шевельнулся. Я помахала рукой перед его глазами. Я что, опять время остановила?

Я же загадала, что не хочу быть магом, а ящик показал, что я маг. Может, в этом дело?

И что теперь? В ресторане мир пришел в движение, когда я коснулась Ричарда, но если я коснусь, а ящик так и будет гореть — это будет фатально плохо. И дождаться, пока свечение погаснет — тоже не получится. А вдруг?.. Я коснулась края ящика. Красное свечение начало подрагивать. Покрутила стенки ящика. Может, тут какой-то выключатель есть? Но ничего.

— Да давай же, тухни! — сказала я.

Красное свечение еще помигало и погасло. Я аж выдохнула от облегчения.

И тут мир опять пришел в движение.

— Ладно, вы не маг, — послышалось от Ричарда.

Да с меня только что чуть десять потов не сошло, пока он это не сказал. Я думала, что поседела за несколько секунд, проведенных здесь. Да я даже не понимала, произошло что-то или нет.

— Вот и славно, — сказала я хриплым голосом.

На меня же кинули взгляд исподлобья. Ричард забрал ящик и открыл его. Поднял на меня взгляд.

Ой, что-то я не подумала, что это открывалось.

— Ладно, вы не маг. Артефактов у вас нет.

— Меня сегодня чуть не съел дракон, а еще я сегодня трогала артефакты для уборки, — пожала я плечами.

Мысленно же выдохнула.

— Это ничего не значит, — ответил Ричард. — Но определитель показал, что в вас нет магии. Пока что вы свободны.

— Получается, что мы квиты, — я поднялась со стула. — Вы спасли меня, а я спасла вас. Я могу отправиться в пансионат?

— Но все же мне нужно понять, как вы меня спасли, — сказал Ричард.

— Я не подопытная мышь. Я вас просто спасла. И достаточно, — ответила я.

Вот только по мимике Ричарда нельзя было сказать, что ему понравились мои ответы. Он по-прежнему смотрел так, будто давила многотонная плита.

— Если что-то понадобится еще — вас вызовут. Карету до пансионата я вам тоже предоставлю. На сегодня вы свободны.

Глава 8

Я смогла только кивнуть. Все еще была в состоянии легкого шока. Да ладно. Чего бояться-то? Я же говорила, что не маг, вот так и оказалось.

До кареты меня провожал инквизитор, что был с нами в комнате для допроса. И хорошо, что мне дали провожатого, иначе от стресса я бы точно потерялась.

Просто кошмар какой-то, а не день.

Сама даже не поняла, как добралась до пансионата. Так, после таких потрясений куплю себе домик и сделаю там пекарню или булочную. Это точно. Только чтоб больше таких встрясок не было.

И вообще, стоило бы найти какого-то мага, который мог бы помочь вернуться домой. Потому что жить в другом мире весьма напряжно.

Все же без тех благ цивилизации, к которым привык, и вовсе тяжело.

Да и по родителям, друзьям и так далее скучала. А если не получится вернуться, если таких магов здесь нет, то я всерьез подумывала о том, чтоб все же купить здесь дом и сделать бизнес. А там, может, и семья появится. В общем, план на жизнь у меня был. Осталось только его реализовать. Но проблема состояла в том, что сегодняшний день мог все перечеркнуть.

Ладно, мы еще разберемся. Все будет хорошо.

У выхода кареты не было.

— Надо подождать, — сказал инквизитор.

Я кивнула. Подождать так подождать. Ничего страшного.

Время шло. Я посматривала по сторонам. Кареты все не было.

И тут из управления инквизиции вышел Ричард Веллингтайн. Он увидел меня и сразу пошел в мою сторону.

— Простите, но никакой кареты нет, — сказала я. — А те, что я видела — просто проезжали мимо.

И тут раздался скрип. Рядом с нами очутилась карета.

— Оу, — тут же сказала я. — Уже есть карета.

Ричард посмотрел на меня тяжелым взглядом.

— Мы поедем вместе. Надеюсь, что вы не очень долго ждали, — сказал он.

Кучер открыл нам дверцу.

— Не особо. Просто не думала, что вы решите вернуться в пансионат.

— Что вы. Всего лишь по дороге — меня завезут домой, а вы поедете в пансионат.

Я кивнула. Ладно, раз так, то пусть так.

По дороге мы с инквизитором не сказали друг другу ни слова. Я решила, что он просто такой молчаливый.

Вот только когда мы подъехали к роскошному особняку, у меня в голове появилось множество фантазий. А вдруг он меня сейчас к себе пригласит? Или еще что?

Даже нервно сглотнула.

— Хорошего вам вечера, — сказала я.

Дверца кареты открылась. Прохладный ветерок подул внутрь.

— И вам хорошего вечера, — ответил Ричард. — И еще. Вы все же маг. Пусть даже и скрытый.

Я похлопала ресницами.

— Еще скажите, что ведьма.

Ричард поморщился.

— Если окажетесь ведьмой, то вам даже повезет, — ответил он.

— Почему?

— Потому что ведьмы редки, а драконы, которые рождаются от ведьм, становятся весьма сильными, — пояснил он.

Я нервно сглотнула.

— Что вы имеете в виду?

— А вы что, не в курсе? — спросил он. — Женщины-маги и ведьмы весьма перспективные жены. Не настолько, как драконицы, но тоже могут претендовать. То-то я думаю, вас моя бабушка решила сватать.

— Она чисто из альтруистических соображений! Я не маг. Ваш артефакт это показал, — ответила я.

— Или вы просто скрываете это, — продолжил Ричард.

— Вы ошибаетесь.

— Крайне редко, госпожа Алена. Ладно, пока вы не угрожаете городу — это ваше дело, — сказал он. — Но и в случае чего я не смогу вас покрывать.

Я кивнула. Было бы с чем. В моем мире вообще никакой магии не было.

— Вы собирались домой, — сказала я ему, глазами стрельнув в сторону дома.

Ричард одарил меня легкой улыбкой и вышел из кареты. Напряжение вмиг спало.

Вот и здорово.

Я же вернулась в пансионат. Подписала бумагу о том, что я вернулась. Тиканье таймера закончилось. Следом направилась в столовую. Нам, как сотрудникам, все же готовили еду. Там и поужинала заодно. В ресторане не получилось поесть, так хоть здесь перекусила.

Вот и закончился ужасный день.

Зато появилась интересная информация насчет магов и ведьм. Вот оно как. То есть окажись у меня какие-то силы, то прямая мне дорога в замужество? Да вот еще! Не собиралась я пока что замуж. Еще молодая. Относительно.

А тут, в пансионате, госпожа Фандерли и вовсе не волновалась насчет того, были ли у меня магические силы или нет. Что было немного странно.

Но