нашего перекантовочного дома – это ещё полдела. Его нужно было привести в порядок!

Картина маслом: отмороженный спящий дракон в одеялах на диване, перепуганный вожак тихо причитает и качает головой, как заведённый.

– Как же так вышло-то, ох, не уберегли бедолагу…

– Константин Иваныч, не скули, всё с ним нормально будет! – сухо огрызнулась Василиса, красавица-спортсменка, заменявшая уехавшую к родне знахарку. – Пару часов на снегу, это любой волк выдержит, а тут дракон! Ещё и мохнатый такой.

– Вот именно! – уверенно мяукнул я, – Да вы знаете, как он вообще появился в Аркаиме?! Его едва живого вынесло из параллельной реальности, все учёные со всех лабораторий над ним бегали, суетились, а потом случилось чудо, и он восстал, как феникс из пепла, под гром среди ясного неба! Да вы что, он даже ядерный удар переживёт, вот увидите! Отряхнётся, и снова здоровый.

Ну да, приукрасил немного, но всё было почти так, я уверен в этом!

– Это что же, теперь нас за это подорвут?! – дед благополучно забыл о драконе и нашёл себе новый повод для паники. Интересно, как вообще этого невротика в вожаках терпят?! Всего лишь один замёрзший, а какую бомбическую реакцию вызвал.

– Если только будете его дальше оплакивать.

Буду представлять, что Йол всё слышит, просто притворяется, что без сознания, а так – вожак ушёл, мы с Василисой остались у постели «больного». В отличие от старичка-боровичка, спортсменка-комсомолка-красавица Вася и ухом не повела на мою безобидную шутку. Только спросила с лёгким укором:

– Ну и что ты дружка одного отпустил?

– Так он сам пошёл! Подождал бы немного, но терпением не одарило.

– Сколько ему вообще?

Я задумался: как у драконов возраст определяется? Отпилить рог, и посчитать кольца? Моська молодая, кажется. Хотя если смотреть по поведению…

– Да мы ровесники почти. Плюс-минус! Даже младше меня будет. И вообще, драконы до ста лет детьми считаются!

– Молоденький ещё, значит… Тогда точно выкарабкается! – уверенно кивнула волчица. А я думал, что делают в таких случаях дальше: укрепляющий шепоток навесил, если можно просто отлежаться – пока спит, поправится. А дальше меня отвлекла просунувшаяся в дверь любопытная мордашка пятилетнего ребёнка.

– Мама-а! Дед Костя мне сказал! Чтобы я тебе сказал! Что я непослушный! – радостно заявил малой, а потом заметил меня, и счастливо вытаращился на звезду Интернета. Но визжать от восторга умный ребёнок не стал, молодец!

– Сынок мой, Степашка! – довольно сказала Василиса, посадив ребёнка на колени, пока он рассматривал нашего отмороженного соню во все глаза.

– А дядя дракон тоже оборотень? – дитё, наверное, тоже никогда не видело пушистых драконов, и сделало очень логичный вывод.

– Бери выше, он учёный! А ты тоже хочешь стать учёным, когда вырастешь? – подмигнул я.

– Не! Я вожаком стану! – сказал волчонок. Мяу, приятно, ребёнок с детства знает, кто он!

Пока мы мило беседовали ни о чём, в комнату вошли критически хмурый Акелла и расстроенный дед Костя сзади. Мем «Доге и Чимс» в реальности, тот же вайб! Главволк бросил взгляд на Йолку, затем на меня – ещё более тяжёлый. Не стыдно, он сам виноват! Но вслух этого говорить не буду.

– Вот, полюбуйтесь! Что этот ваш котик сделать может, молодой ещё совсем, погубит только. – боязливо проворчал старый доносчик. Я угрожающе улыбнулся:

– Акелла, может дедуле валерьянки накапать, пузырьков так под сотню для начала?

– Константин Иваныч, ты учёному веришь? – ещё менее дружелюбно поинтересовалась волчица.

– Отставить ссору. Константин, Василиса, Степашка, покиньте помещение, пожалуйста. – приказал главволк, и все дружно подчинились его командирскому тону.

– Доложить обстановку. – это уже мне.

– Йол дал дёру среди ночи к идолу, что-то там делал такое, даже меня не позвал! Вот, в астрал выпал, для выздоровления.

– Почему он тебя с собой не позвал?

– А я знаю?! – не по уставу, но устав для фэйри – как никотин для лошади.

– Возможно. Подумай, какие события могли к этому привести. Это важно.

Я сел на подоконник, прокручивая всё до мелочей. Вот я стенаю о пустых стенах в жилище Фёдора, вот делаю комплимент дому вожака, вот я его ангелом обозвал, потому что крылья белые пернатые, а потом мы больше не общались… Или это что, Йолку задело, что я не восхитился эпичностью его загон… кхм, жизненной цели?

– Ну и откуда я знал, что он на простую шутку обидится? – подытожил я, пересказывая тот эпизод. – У него что, совсем нет чувства юмора?

– Для него это не шутки. Пожалуйста, прими его желание, как ты выразился, «спасать мир», за прямую инструкцию к действию. Когда-нибудь узнаешь, почему для него это так важно.

Ну и что тут возразить?!

Кажется, нас подслушивали, потому что на этом моменте дракоша чуть проскулил, и зашевелился. Зевнул, открыл глаза, увидел хмурого котофея, хмурого оборотня над собой, предсказуемо смутился. Я просканировал его, и выдохнул: здоров, как школьник в каникулы! Просто немного истощён.

Вся эта встреча завершилась мирно-чинно, горячим чаем, сбивчивым объяснением Йола, что такой трюк с самоисцелением он уже проворачивал, а потом мне стало скучно, и я ушёл заниматься более важными делами. Дракоша отчитывался Акелле и вожаку о своей выходке, а я пошёл играть с ребёнком. Коты – прекрасные няньки даже для волчат!

– Степаш, не сиди на сквозняке, простудишься. – пригрозил вожак.

– Не простужусь!

– Ничего, подрастёшь, будешь мохнатым бегать, как взрослые! – подмигнул я, а малой убежал в коридор. Пару секунд, и…

– Ну ты посмотри, до чего ребёнка довёл, а? Всё хиханьки да хаханьки тебе, Чеширушко… – пробурчал вожак; Василиса просто рассмеялась, а я хлопал глазами, разглядывая кроху, перекинувшемся в человекоподобного волчонка, и очень довольного своей выходкой!

– Это как так?! – только и выдал я восторженно. Никогда не видел оборотней-щенят!

– Просто! – тявкнул Степашка.

– Степашка у нас особенный! – гордо сказала Вася, и потрепала довольно виляющего хвостом малыша по ушастой макушке. – Осенью как научился перекидываться, так и балуется теперь.

– Слушай, а хочешь, я тебя по Интернету покажу?! – предложил я волчонку. Тот захихикал, и спрятался под столом.

– Сначала поймай!

Ну, сам напросился! Кошаче-щенячий