А через пять минут я вылез на нос самолёта через пролом в остеклении нижней башни, находящегося на мысу летающей крепости. Ещё днём я убрал отсюда тела бомбардира и штурманом, да немного расчистил путь.

— Я выхожу — громко выкрикнул я и прочертив пространство лучом фонаря, хорошенько осмотрелся.

Полчище членистоногих, теперь окружало самолёт со всех сторон. К тому же около сотни тварей облепили фюзеляж сверху и часть из них уже добралась до обломанных крыльев бомбардировщика.

Ещё пять-шесть метров, и они доберутся до остекления кабины и начнут лупить по нему своими мощными клешнями. Я видел, как эти корявые мутанты легко отколупывали кусочки дюрали от обшивки так что иллюзий насчёт того, что они не справятся, совершенно не питал.

Явно больше тысячи особей застыли и нетерпеливо ждали приказа. И только их мелкие глазки, на кончиках отростков жили своей жизнью, дёргаясь из стороны в сторону, при этом тревожно косясь на клубы застывшей тьмы, окружавшей неровным овалом, эту часть острова.

План, выданный без сомнений гениальным мозгом Антоши, мне нравился не особо, но он совсем не мешал тому плану, что придумал я сам. Так что формально я с ним согласился, про себя разумеется внеся кое-какие коррективы.

«Эй ведьмачок, я тебя не вижу» — снова раздался в голове чужой голос. — «Выйди из джунглей на пляж, только никаких шмоток с собой не бери»

Наступив на ржавый ствол Браунинга, я оттолкнулся и запрыгнул на раскидистую крону ближайшей пальмы. При этом вниз сорвалась пара орехов с высоты не менее десяти метров. Один из них шмякнулся на песок, а второй смачно стукнул по панцирю подвернувшегося лангуста переростка.

На всякий пожарный случай, я ударил ногой по каждому оставшемуся висеть кокосовому ореху, а потом обхватив ствол ремнем патронташа, начал спускаться вниз, примерно так как это делали аборигены в одной тропической стране.

Конечно так ловко как у них у меня не получилось, но молодое тело помогло, и я не грохнулся вниз. Наконец добравшись до песочка, я проскользнул между несколькими застывшими особями и углубившись в заросли, остановился только тогда, когда фонарь высветил в темноте, клубы сгустившейся, потусторонней тьмы.

Тут я посмотрел на своего ранее созданного, едва заметного, теневика разведчика и влил в него всю свою силу без остатка. Конечно он не стал после этого моей прозрачной боевой копией, но кое-какие простые действия теперь мог выполнить.

Затем я оставил его и побрел в сторону пляжа. А когда до него оставалось несколько метров, положил на бугорок ружьё и скинул на песочек ножны с палашом. Потом я сделал десяток шагов по пляжу и меня наконец заметили.

«Брось фонарь» — приказал голос в голове.

Я выполнил приказ, но не стал его выключать.

«Теперь цацки. Снимай монокуляр Ювелира и браслетики силовые» — не успокоился голос.

Сняв артефакт, позволяющий видеть суть иных и каменные браслетики, я оставил их рядом с фонариком и поднял руки вверх.

«А куда дел своё оружие и где тот кусок ледяного хрусталя?» —требовательно спросил тёмный.

— Оставил своим товарищам — частично соврал я и указал на самолёт, теперь находящийся на расстоянии больше двух сотен метров. — А то вдруг ты обманешь. Им же надо как-то отбиваться.

«Ладно ведьмачок, проехали, теперь подгребай к берегу»

Выполнив и этот приказ, я остановился рядом с кромкой прибоя и принялся ждать. Видимость была не очень, но белый песок, звезды над головой и свет не выключенного фонаря, позволяли неплохо ориентироваться в пространстве.

Поначалу ничего не происходило, но потом от стены клубящийся тьмы отделился отросток, похожий на подрагивающую мерзкую кишку с двигающейся внутри человеческой фигурой. Остановившись в двух метрах, тёмный взмахнул рукой словно отгоняет дым, и его лицо, и часть мускулистого торса, появилась из темноты.

Глаза привыкли, так что я смог рассмотреть, смутно знакомое человеческое лицо, и человеческое тело, покрытое свежими ожогами и явно тюремными наколками.

— Ну вот ведьмачок, мы снова с тобой пересеклись — проговорил незнакомец и прищурился так, словно смотреть на меня ему мешало солнце.

И в этот момент я в нем узнал того самого подручного Кукловода, который носил кепочку. Именно он очень быстро двигался, и в процессе подготовки жертвоприношения, всем своим видом показывал хозяину, чтобы тот не затягивал время.

— И зачем тебе это всё? — напрямую спросил я.

— Как зачем, ты развоплотил моего хозяина и не только похезал всё дело, как в прошлый разок, но и помножил на ноль, едва нарисовавшуюся тень прорыва на ту сторону. Не кажется ли тебе ведьмачок, что за это с тебя нужно спросить по полной?

— Ну вот, каждый раз одно и тоже — пробурчал я недовольно. — Сначала сами лезут на рожон. Потом получают по морде, а затем снова лезут, чтобы снова получить по роже. Ну если не срастается со мной, то не лучше бы вам всем отпустить меня на все четыре стороны, забыть и заняться своими темными делишками.

— Э-э не, мне такой расклад не подходит — заявил тёмный. — Как по мне, тебя сразу, как только ты нарисовался, надо было в расход пускать. Я хозяина предупреждал, а он не послушал. Да и потом, вместо меня разных блошивых шавок посылал.

— Послушай, как там тебя звать, не знаю. Хозяина твоего больше на этом свете нет. Ты же видишь, что со мной не все нормально и я для ваших словно проклятый. Просто отпусти нас в портал подобру-поздорову, останься здесь со своими ручными лангустами переростками, и мы про тебя забудем. А на этих аномальных островах, делай что хочешь. Насколько я понял, они принадлежат штатам, так что думаю, ты со своими талантами и туда сможешь легко перебраться. Даю тебе честное ведьмачье, я никому про тебя и эту аномалию ни слова, ни полслова, да и остальным запрещу рот открывать — предложил я, уже отлично зная, что он мне ответит.

— Предлагаешь, вот так просто, разойтись краями? — удивлённо изрек темный и снова отмахнулся от сгустков наползающей тьмы. — И это после того как ты хозяина грохнул, который кстати был в законе везде и поту и по эту сторону? А ещё списать всё твоей рыжей девке, едва не спалившей меня, когда я гонялся за той троицей одаренных сосунков. Да с какого хера, баба загуляла⁈ Вы тут все падлы сейчас в моих руках. А когда я с вами покончу, то и сама Москва под Васю Лютого ляжет, со всеми ликвидаторами, ментами, партработниками, кгбшниками и всякой прочей краснопогонной шушерой. Теперь я всех вас в кулаке держать буду и нормальный людской ход устрою, не чета прежнему.

Озвучив свои грандиозные планы, явно потерявший берега, Лютый, воздел над головой руку, которую прежде не показывал и показал черный оплавленный кристалл. А вот его то я узнал сразу. Это был тот самый камушек с оголовья посоха некроманта, который Кукловод обозвал, весьма сильным артефактом, попавшим не в те руки.

Так значит вот кому он достался. Похожее при выбросе потусторонней энергии кристалл выкинуло из колодца, а этот Вася Лютый его подобрал и каким-то образом смог сохранить свою темную суть, при переходе сквозь зеркальный портал. А затем он уже здесь почувствовал силу и решил с нами всеми расквитаться.

— Значит ты даже их не отпустишь, как обещал, если я добровольно приду? — спросил я и указал на самолёт.

— Нет, не отпущу — подтвердил тёмный. — Поначалу хотел девок забрать и попользовать, а потом передумал.

— Ну тогда пеняй на себя — зло проговорил я.

— Ой терпило ведьмачье, и что же ты мне сделаешь? Без оружия, своих цацек и плюющей огнем девки, ты не кто и звать тебя не как. Я же знаю, каменюка эта из вас всю энергию высосала. — Ехидно заулыбавшись, Лютый взмахнул кристаллом и в тот же момент за спиной раздался звук тысяч трущихся друг о друга, хитиновых панцирей. — Всё, я спустил своих крабиков. Ставлю на то что через пять минут эти переростки разберут по запчастям этот самолётик вместе с его содержимым.

— Ну Вася, ты и сука — прорычал я и схватив тёмного за руку, рванул её на себя.

Тот такого явно не ожидал и потому невольно сделал пару шагов вперёд, выйдя из-под полога прикрывающей его тьмы. Одновременно с этим устроившийся на песочке призрак, поймал Лютого в прицел лежавшего на песочке ружья, и использовав всю накопленную силу, нажал на спусковой крючок.

Два пучка перемешанных с дробью осколков призрачных зеркал, мигом преодолели дистанцию в полсотни шагов и окатили темного. При этом досталось и мне. Одна дробина вспахала кожу на бедре и пара осколков вонзились в руку.

Однако мои ожидая не оправдались. Крупная дробь ушла в песок,