они решили пройтись по пешеходному настилу с видом на океан, который, как в любом городке на побережье Нью-Джерси, имелся и в Атлантик-Сити. По дороге Элизабет не могла удержаться, чтобы не зайти в небольшой торговый центр на пирсе. Хотя размеры были небольшие, там были представлены все известные торговые фирмы, роскошные витрины которых красовались в Нью-Йорке. Такой своего рода бонсай пятой авеню. Удачливым игрокам не нужно было бросаться в Нью-Йорк за эксклюзивными предметами туалета, и другими роскошными вещами. Всё можно было купить на месте, сразу после обмена фишек на доллары. Вечером, после того как солнце погасло, зажглись фонари, и огни рекламы стали казаться ярче. Ночная жизнь только начинала разгораться. Даже чайки и альбатросы не разлетались спать по крышам зданий. Они носились между мусорных бачков на освещённом прогулочном настиле и выковыривали из них остатки пицц и хот-догов, которых было в избытке.

— Завтра съёмок наверняка не будет. Давай останемся, — сказала Элизабет, и звук её голоса смешался с шумом прибоя.

— Конечно, — ответил Томас, понимая, что другого ответа от него не ждут.

В номере Томас открыл бутылку и осторожно разлил шампанское по бокалам. Но, шампанское всё равно вспенилось, и на поверхности образовалась узкая белая каёмка, которая быстро исчезла. Через полчаса Элизабет и Томас вышли на лоджию. Океанский бриз приятно холодил тела разгорячённые только что состоявшейся близостью. Потом они вернулись, чтобы соединиться снова в ласке.

— Почему ты так рано встал, — спросила Элизабет утром, когда проснулась и увидела, что Томас стоит у открытой двери в лоджию.

— Да, вот думаю, как скоро найдут нового оператора.

— Хватит врать, ты не кажешься мне трудоголиком. В карты поиграть — вот это тебе нравится. Кстати, в прошлый раз, когда мы были здесь, ты говорил о карточном долге, который серьёзные люди помогут тебе отдать. Помогли? — Элизабет задала вопрос, ради которого она и притащила Томаса Руза в Атлантик-Сити.

— Я говорил?

— Не помнишь?

— Знаешь, я тогда набрался. Дармовая выпивка в казино была крепче обычного. Детектив вчерашний. Такая въедливая бабёнка. Опять придёт с расспросами. Так, ты ей про это не рассказывай. Прицепится.

— Не волнуйся, я вообще, стараюсь на все вопросы отвечать полиции только «да» или «нет». Иди ко мне. Хочу ещё разок твоей ласки.

Неожиданно к дуэту звуков поскрипывания кровати и оханья Элизабет присоединилась бодрая мелодия смартфона на столе. Некоторое время звуки соревновались между собой, но с третьей попытки победа осталась за смартфоном. Это из Лос-Анджелеса звонила Лола Доли, которая была одной из самых близких подруг Элизабет. Она сообщила, что проиграла суд по очередному иску о сексуальных домогательствах, который она подавала против одного из голливудских режиссёров. Элизабет постаралась её успокоить и пригласила приехать.

— На сегодня всё, нужно возвращаться, — сказал Элизабет деловым тоном, когда Томас потянулся к ней, чтобы поцеловать в сосок роскошной груди.

Альфредо Бермудес, главарь МС-13 в Лос-Анджелесе, отдыхал на закрытой веранде своего роскошного особняка. Просторное помещение наполнялось прохладным воздухом, проникающим через маленькие решётки в потолке, соединённые с центральным кондиционером. Вдали на холме напротив, вырисовывались буквы, формирующие всемирно известное слово — Голливуд. Пожилой гангстер предпочитал проводить время в одиночестве, размышляя о чём-то отвлечённом, не связанном с наркоторговлей, рэкетом, убийствами, подкупом полиции и взаимоотношениями с политиками.

Его стройная, невысокая фигура казалась почти крошечной в объёмном кожаном кресле, напоминающем трон. Часто, когда оттуда он устремлял взгляд на собеседника во время разговора, у того создавалось впечатление, что в него прицеливаются.

«Hollywood… Holly — остролист, по легенде из него был сплетен венок Христа. Сложно найти на земле место неуместнее для этого слова, чем Голливуд с его грязью», — рассуждал Бермудес.

Бермудес взял газету и ещё раз прочитал репортаж некого Тейкера Парлсона о гибели оператора Блэка на съёмочной площадке.

— Томс Рива, — сказал Бермудес вслух, как бы подталкивая память к событиям далёкого прошлого.

Бермудес никогда не забывал, как двадцать два года назад МС-13 сделала попытку потеснить итальянскую мафию в Томс Рива. Попытка не удалась и много людей было потеряно.

«А не пора ли нанести новый визит в Томс Рива», — подумал он.

13. Важный свидетель

Когда полицейская машина отъехала от дома, Фидель отошёл от окна, откуда через щёлку в жалюзи наблюдал за полицейским для уверенности, что опасность миновала. За два дня это был второй случай, когда водительские права Родригеса, а теперь его, побывали в руках полицейских. Ещё один такой случай и Фиделя могли раскрыть. Он видел, как Томас Руз подменил пистолет Джона Лута. Эти показания могли быть решающим для раскрытия дела, но это значило многократное общение с полицией. Тогда наверняка выяснилось бы, что у него документы другого человека. В такой ситуации самым разумным казалось, что нужно бежать из Томс Рива.

В доме стало совсем темно, но Фидель не стал зажигать свет, а сел в глубокое кресло, в котором совсем недавно чуть не умер Роберто и задумался. Фидель оказался в городке Томс Рива не случайно. Перед бегством Фиделя из Мексики у него произошёл трудный разговор. Нэнси рассказала, что она не его родная мать. Фидель уже давно догадывался, но предпочитал не думать об этом.

— Ты навсегда останешься моей матерью, но я должен знать всю правду, — ответил Фидель на признание.

Нэнси рассказала свою историю. Она работала в финансовой компании, офис которой располагался в одной из высоток Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. У компании были деловые отношения с Харшадом Мехта, известным индийским биржевым маклером. Мехта организовал крупное манипулирование акциями, которое он финансировал за счёт фальшивых банковских расписок. Раскрытие этого мошенничества, которое оказалось самым крупным в истории индийского маркета акций, и стало причиной его краха в 1992 году.

Компания, где работала Нэнси, попала под следствие. Оказалась, что некоторые финансовые бумаги, которые она подписывала, были напрямую связаны с мошенничеством Мехты, и над Нэнси нависла прямая угроза большого тюремного срока. К несчастью для Всемирного торгового центра, но к её удаче, 26 февраля 1993 года произошёл террористический акт. В гараже северной башни был взорван грузовик, начинённый взрывчаткой. Всех людей из обоих зданий центра эвакуировали, а в офисах стали искать взрывчатку. В следствии по делу Нэнси получилась пауза.

Нэнси решила бежать из Нью-Йорка. Всё произошло неожиданно, и у неё было продуманного плана. Лишь с одной сумкой вещей она доехала на метро до сорок второй улицы на Манхэттене, где располагалась крупная станция междугородних автобусов.

Можно было отправиться в любую точку страны, но Нэнси решила ехать в Томс Рива, к