И выронил пистолет.

На всякий случай Марта прострелила ему и левую руку.

Незадачливый киллер подался назад. И Марта тоже отступила, ушла под прикрытие стены. И вовремя. В квартиру ворвался второй молодчик. Он смог оценить ситуацию всего за секунду. Но Марта была быстрей.

Два выстрела слились в один. И этому по пуле в плечо и предплечье. И третий выстрел. В коленную чашечку. И этого киллера как ветром сдуло, вместе с пистолетом…

Больше никто не появлялся. Только слышались в подъезде стоны и мат. А потом все стихло…

* * *

Никита подъехал к своему дому вместе с Сапуновым и его ребятами. Эскорт внушительный. Три машины. В каждой вооруженные бойцы.

Сердце сжалось в груди, когда он увидел во дворе дома милицейские авто и машины «Скорой помощи».

— Ч-черт! — выругался Сапунов.

Но Никита его не слышал. Едва машина остановилась, он пулей выскочил из нее. И увидел лежащего на асфальте Каблукова. Выстрел в голову…

Только Никите сейчас было не до покойного. Важнее всего знать, что с Мартой. Он с ужасом представил, как обнаружит ее труп…

Он забыл про лифт. Бегом взлетел по лестнице. И чуть не сбил с ног милиционера в форме и какого-то крепыша в штатском. Или следователь, или опер. Впрочем, это не важно. Они оба стояли над трупом Полунина.

— Молодой человек, вы куда? — попытался остановить его милиционер.

Но Никита не обратил на него никакого внимания. Ветром прошуршал мимо него. Едва взглянул на мертвого Полунина…

Только далеко уйти ему не дали. Менты мертвой хваткой вцепились в него, прижали к стене.

— Да отпустите человека, будьте людьми! — послышался голос Сапунова.

Коля шел по его следу.

— Человек за жену переживает, — добавил он.

Хватка ослабла.

— Так это на вашу жену покушались? — спросил мент в штатском.

— Покушались?! — дико обрадовался Никита. И чуть не схватил опера за грудки.

— Всего лишь покушались?!

Он вел себя как идиот. Но сейчас ему было все равно.

— Значит, она жива?

— Жива, — кивнул опер. И представился: — Криминальная милиция. Капитан Ладынин.

— Очень приятно.

— У меня к вам пара вопросов… Но Никита его не слушал. Будто с цепи сорвался — бегом продолжил путь наверх.

— Я отвечу на все вопросы, — послышался голос Сапунова.

Никита влетел в квартиру. Ворвался в комнату. Марта сидела на диване. В кресле перед ней какой-то парень в джинсах и свитере.

— Марта!!!

Он подскочил к ней, опустился на колени. Прижался к ней.

— Ты жива… — выдохнул он из себя.

— И даже не ранена, — голос ее звучал совершенно спокойно.

Она улыбалась и перебирала пальцами его волосы.

— Молодой человек, вы муж гражданки Брат? — спросил Никиту парень в свитере.

— Да…

Никита встал с колен. Повернулся к нему.

— А в чем, собственно, дело?

— Старший лейтенант милиции Ягодковский, — представился парень.

— Очень приятно… У вас ко мне какие-то претензии?

— Это ваше? — показал он на пистолет в целлофановом пакете.

— Да, это мой пистолет.

— Незаконное хранение оружия — статья достаточно серьезная. А потом, налицо факт его применения…

— Моя жена кого-то убила?

— Нет… Хотя все может быть…

Старлей вел себя нагловато. Властью своей упивался.

— Я вас не понимаю. — Никита начал раздражаться. — То нет, то может быть… Говорите конкретней.

— По утверждению вашей жены, она стреляла в каких-то неизвестных людей…

— Эти люди — киллеры. Они убили моих телохранителей. Пытались добраться до моей супруги. Любой бы на ее месте схватился за пистолет… Я еще раз спрашиваю, она кого-то убила? Покажите мне трупы.

— Неизвестные скрылись. По показаниям свидетелей, двое из них были ранены. Возможно, смертельно…

— И что дальше?

— Я должен задержать вашу супругу.

— Ты что, старлей, совсем обалдел? — вскипел Никита. — Ты кому тут уши танком давишь?.. Нет трупа — нет дела, понял?

— Зато есть пистолет Макарова, — ехидно парировал старлей. — И наверняка незарегистрированный…

— Да нет, и тут мимо. Пистолет через разрешительную систему проведен.

— Покажите свидетельство…

Но ничего Никите показывать не пришлось. В квартире появились люди с крупными звездами на погонах. Они быстро разобрались в ситуации. Огородили Никиту и Марту со всех сторон. И отпустили с миром.

Только после этого до настырного старлея дошло, что к таким людям, как Никита, требуется особый подход. Владелец крупнейшего отеля. У него связи с крупными чиновниками из столичного правительства и деньги, которые в любые времена решают все. И при этом ни он, ни его супруга ни в чем не виновны. Старлей бы нажил крупные неприятности, если бы решил задержать их до выяснения…

Они с Мартой ехали в отель. В одной машине с Сапуновым.

— Марта, я потрясен, — признался Коля. — Никогда бы не подумал, что вы способны на такое…

— А что я сделала? — как будто удивилась она. — Я просто стреляла. Закрыла глаза и стреляла. И вроде бы даже в кого-то попала…

Кажется, Сапунов поверил в сказку про беспорядочную стрельбу. И правильно. Не нужно ему знать, что в далеком прошлом Марта была профессиональным киллером. И расправлялась с бандитами, как ястреб с цыплятами.

Зато знал Сапунов, что в те давние времена Никита и сам был бандитом. Но не знал Коля, при каких обстоятельствах он познакомился с Мартой. Это была красивая романтическая история, нашпигованная трупами и едва не закончившаяся для Никиты летальным исходом. Их обоих спасла любовь.

Марта раскаялась в своих грехах. Ушла в монастырь. Но через год Никита нашел ее, вернул к себе. И с тех пор она его жена. Тихая, скромная, непритязательная. Любящая жена, заботливая мать…

Марта уже успела рассказать Никите, что стреляла не на поражение. Меткими выстрелами она обезоружила киллеров. И этим сильно их напугала. Они позорно ретировались. Забрали раненых и брошенные пистолеты…

Она никого не убила. Поэтому сейчас не испытывала моральных страданий.

* * *

Шалман разочарованно качал головой. И с упреком смотрел на Артюха.

— Облажался ты, брат. Как есть облажался.

— Так кто ж знал… — уныло протянул тот.