Мужчина – похититель – шагнул вперед, Кайла вжалась в стену, отползая в угол. Он засунул руку в карман толстовки. Ее охватила паника. Вот оно. Сейчас он вытащит пистолет или нож и убьет ее. Кайла открыла рот, чтобы закричать, чтобы молить о пощаде. Но крик застыл в горле, когда она увидела, что он держит не оружие. Он не собирался убивать ее. По крайней мере, сейчас. Он держал ее фиолетовую сумочку, в которой она хранила инсулин. Мужчина вытащил флакончик и шприц и наполнил его перед ней.

– Подожди секунду, – медленно произнесла Кайла не в силах отвести глаз от иглы. Боже, что, если там воздушный пузырек? Что, если он не знает, как вкалывать инсулин? Кроме доктора, она доверяла делать ей уколы только своей матери. Ее отец не делал этого, даже когда она была маленькой, – он боялся иголок. Так что ее учила этому мама.

А что, если он набрал в шприц не инсулин? Ее охватил новый страх. Этот флакон мог только выглядеть как ее лекарство.

Похититель щелкнул по шприцу, проверяя, нет ли воздушных пузырьков, и шагнул еще ближе, занося шприц над ней. Ее глаза расширились от ужаса.

– Подожди! – сказала Кайла, осознавая всю бесполезность протеста. Он прижал ее к стене свободной рукой. Кайла попыталась отбиться, но он был намного сильнее. Его рука, словно чугунная, вдавливала ее в бетон. Он приподнял ее футболку, Кайла яростно лягалась, но попадала лишь в воздух. Она закричала, когда он вогнал иглу ей в бедро и нажал на шприц, вкалывая ей то, что, как она надеялась, было инсулином.

Потом он отошел, засовывая лекарства в карман толстовки, и достал видеокамеру из рюкзака у двери.

Кайла едва успела бросить взгляд на комнату – без окон, серые стены, бетонный пол – перед тем, как похититель бросил ей книжку. Она посмотрела на нее в замешательстве. «Преступление и наказание».

– Читай, – приказал он, направляя на нее камеру. Его голос звучал странно – слишком низкий и хриплый, как будто он пытался его замаскировать.

Кайла попыталась взять себя в руки.

– Хорошо, – прошептала она. Ей не хотелось опять быть вдавленной в стену, ключица все еще ныла. Она с трудом открыла книгу из-за наручников, к тому же ее все еще трясло от страха. Однако ей удалось пролистать до первой главы. Кайла глубоко вздохнула и принялась читать. Слова застревали в пересохшем горле, но она изо всех сил выдавливала их из себя. Нервно поглядывая на камеру, она закончила первую страницу и перевернула ее. Кайла уже собиралась продолжить, но похититель опустил камеру и выключил ее. Он подошел к ней и снова натянул ей на голову мешок. Кайла старалась не дрогнуть. Последним, что она увидела, перед тем как снова погрузиться в темноту, были его коричневые кожаные ботинки, отполированные до блеска.

К одиннадцати часам Мэгги наконец вылезла из своей спортивной формы и надела синюю юбку-карандаш, заправив в нее белоснежную рубашку. Она со злостью расплела свои косички, до сих пор передергиваясь от прозвища, которое ей придумал О’Коннор. Действительно Златовласка. Она ему еще покажет. Мэгги попыталась хоть как-то привести свои кудряшки в порядок, и в конце концов ей удалось завязать их в достаточно аккуратный пучок. И вот она уже стучала каблучками по черно-белому плиточному полу Академии Кармайкла.

Академия была окружена семифутовым забором, а охрана там была, как на военной базе Куантико. Идеально подстриженный газон простирался на пятнадцать акров вокруг. На нем располагались теннисные корты, стадион размером с колледж, поля для лакросса и конюшни – все для максимально комфортной частной жизни детей вашингтонской элиты. Несколько кирпичных зданий, в которых находились классные комнаты, выдержали проверку временем, а на главном здании находилась, видит бог, самая настоящая дозорная башня.

– Подождите немного, – сказал охранник, пустивший Мэгги в здание, – я сообщу о вас мисс Хейс.

Мэгги села и попыталась спокойно обдумать все детали дела. Дела с высокоорганизованными похитителями с огромным эго и желанием все контролировать всегда были сложными. Кайлу наверняка отслеживали вне школы, потому что пройти мимо охраны академии было решительно невозможно. Чтобы попасть внутрь, Мэгги пришлось предоставить все свои документы, а потом позвонить Фрэнку по видеосвязи, чтобы доказать свою личность.

– Мисс Кинкейд?

Мэгги подняла взгляд и увидела перед собой худую женщину с длинным лицом и серебряными волосами, завязанными в тугой пучок на затылке.

– Я мисс Хейс, директриса.

– Пожалуйста, зовите меня Мэгги, – сказала Мэгги и протянула руку, но мисс Хейс не ответила. Что ж, будет непросто. Люди, управляющие такими местами, как известно, до невозможности подозрительны и сделают все, чтобы защитить своих учеников, и их богатых родителей.

– Поговорим у меня в кабинете?

Мэгги последовала за мисс Хейс в комнату без окон, мрачную и тоскливую, как и следовало быть кабинету директора. На стенах не было фотографий, но над столом висел огромный портрет угрюмого мужчины с седыми бакенбардами.

– Как я поняла, вы переговорщик с захватчиками, – сказала мисс Хейс. – То есть вы общаетесь с преступниками, чтобы освободить людей, которых они похитили?

– В том числе, – ответила Мэгги. – Еще это означает, что я веду это дело. Так что мне нужно знать как можно больше, чтобы доставить Кайлу домой целой и невредимой. Вот почему мне нужны вы.

Плотно сжатые губы мисс Хейс скривились, и она процедила:

– Вы должны понимать, что безопасность и уважение к частной жизни в Академии Кармайкла в приоритете.

О господи. Если и была какая-то вещь, которую Мэгги не выносила, так это когда люди пытались говорить о «частной жизни», когда ребенку угрожала опасность. Если мисс Хейс решила играть не на ее стороне, что ж, Мэгги вступит в игру. И выиграет.

– Я согласна, что частная жизнь и безопасность очень важны, – начала Мэгги. – Но одна из ваших учениц сейчас как раз далека от безопасности. Она в огромной опасности. Так что вам придется мне помочь. Мне нужно полное расписание Кайлы, а еще вы позовете сюда друзей Кайлы, чтобы я могла с ними поговорить.

– Прежде чем даже думать об этом, я должна позвонить их родителям за разрешением, – сказала мисс Хейс.

– Мне нужно, чтобы вы сделали то, о чем я вас попросила. Сейчас. – Мэгги учтиво улыбнулась с тонким налетом угрозы. – Не думаю, что родители ваших учеников будут рады узнать, что безопасность академии настолько слаба, что ученики могут с легкостью пропускать занятия и покидать школу. Я уверена, что миссис Фибс общается с мамами других учеников. Пара ее телефонных звонков, и у вас определенно будут проблемы.

– Это неправда! – гневно воскликнула мисс Хейс.

Мэгги пожала плечами. Ей надоело мило сидеть здесь и тратить то немногое время, которое она купила у «дяди Сэма». Она не собиралась терпеливо ждать, пока мисс Хейс что-то сделает.

– Мы ведь пока ничего не знаем, – сказала Мэгги. – Кайлу могли похитить с территории школы. Я могу позвать сюда криминалистов. Бьюсь об заклад, родители, которые через пару часов приедут забирать своих детей из школы, будут в восторге, увидев здесь агентов ФБР. Школа превратилась в место преступления. Отличный заголовок. Или, возможно, Кайла пропустила занятия и ее похитили после того, как она покинула территорию школы. В таком случае ваша охрана облажалась, выпустив ее из кампуса без разрешения. Пока у меня не будет точной картины ее дня и состояния от ее друзей, я не буду знать наверняка. Так что, видимо, вам стоит позвать девочек, чтобы я поговорила с ними – если, конечно, вы не хотите провести следующие несколько дней, общаясь с встревоженными и недовольными родителями, а также с любопытными репортерами.