Кэсси подумывала, не попросить ли Меган ее прикрыть. Подруге не обязательно лгать, можно просто умолчать о том, что Кассандра Боуден вернулась в гостиницу утром, за двадцать минут до отбытия в аэропорт. Кэсси проще было бы сказать расследователям, что она провела ночь одна в гостинице авиакомпании, чем выдумывать какого-то мужика, с которым у нее якобы было свидание, чтобы обосновать свое отсутствие. Но просить Меган значило окончательно потопить себя в ее глазах — та лишь убедится, что Кэсси провела ночь с Алексом и, возможно, убила его. Кэсси и так чувствовала, что Меган наблюдает за ней, пока они идут вдвоем по проходам, проверяя, застегнуты ли ремни безопасности и вертикально ли стоят спинки кресел.

Так что Кэсси сосредоточилась на том, чтобы состряпать две истории. Если из вопросов она почувствует, что Миранда пока на арену не вышла, то расскажет властям о другом отеле и другом мужчине, мысленно слепив его, как голема. Главное — не усложнять. Сообщит, как его звали, но добавит, что парень, скорее всего, представился вымышленным именем, поскольку наверняка женат. Он какой-то консультант, кажется, из ЮАР. Все происходило в отеле «Армани» — он большой и расположен далеко от «Роял финишиан», — а номер был где-то на среднем этаже. Может, на шестом, может, на восьмом. Стыдливо признается, что напилась и почти ничего не помнит. С большой вероятностью на одном из этих этажей найдется одинокий мужчина, говорящий по-английски с акцентом, и позже при необходимости она сможет сказать, что приняла его за южноафриканский. Больше ничего не прибавит. Это важно. Чем меньше деталей, тем легче удержать выдумку в памяти.

Но если Миранда уже сообщила полиции Дубая, что позапрошлым вечером встретилась с бортпроводницей по имени Кэсси, а те проинформировали ФБР? Тогда потребуется совсем другая ложь, более опасная, но в каком-то смысле и более простая. А именно: Алекс Соколов был жив, когда она уходила из его номера.

Возможно, именно это и надо сразу сказать, поскольку Миранда рано или поздно поговорит с полицией, а Кэсси понимала, что менять историю нельзя. Итак, это и будет ее «легендой». Вот что произошло. Вот что она солжет.

А тем временем она приготовится к удару. К неизбежному удару.

Обычно тест на наркотики сдавали не все, а случайные члены экипажа. После посадки сотрудники авиакомпании отбирали одного-двух человек и просили пройти экспресс-проверку. На этот раз было иначе. Протестировали всех — весь экипаж. И весь их багаж обыскали.

Тест на наркотики все прошли успешно. А в чемоданах и сумках не обнаружилось ничего противозаконного.

Как же странно и непонятно, думала Кэсси. Казалось, ФБР совершенно не интересует, где она находилась во время стоянки в Дубае. Казалось, у Фрэнка Хаммонда и Джеймса Уошберна не было никаких причин заподозрить, что она провела с Алексом Соколовым ту ночь, когда его убили. Хаммонд был довольно симпатичным парнем примерно ее возраста. На лице его застыло выражение легкой озадаченности — как будто он в жизни всякого насмотрелся. Его коротко стриженные каштановые волосы уже начали редеть. Уошберн — агент помоложе, с бледным и чистым лицом — носил очки без оправы, придававшие ему ученый вид. Обоих, казалось, беспокоило лишь, какие особенности в поведении пассажира она заметила и не сказал ли он чего-то, что могло бы пролить свет на убийство. Или это попытка поймать ее на лжи? Не похоже: они не задали ни одного вопроса, в ответ на который ей пришлось бы солгать. Очень возможно, они совершенно не в курсе, что одна из коллег Алекса заходила в его номер в Дубае и выпивала вместе с Кэсси.

Задним числом она сообразила, что ее страхи были едва не смешны. Агенты даже не сделали аудиозапись интервью. Видимо, такова политика ФБР. Хаммонд задавал вопросы, а Уошберн заносил ответы шариковой ручкой в желтый блокнот с разлинованными страницами, словно в 1955 году. Когда она спросила насчет аудиозаписи — господи, они даже телефонами своими не пользовались, — Уошберн ответил, что позже вобьет данные в какую-то форму, которую назвал FD-302.

Наверное, следовало подробнее рассказать о заигрываниях с Алексом, ведь кто-нибудь из членов экипажа мог упомянуть об их флирте. Даже ее подруга Меган могла что-то сообщить. Но Меган клялась, что ее интервью тоже было поверхностным. С ней беседовала агент по имени Энн Макконнелл, которая, по словам Меган, задала всего пару вопросов о других членах экипажа.

Вероятно, подозрение прежде всего пало на служащих отеля. Или на инвесторов, с которыми Алекс должен был встретиться в Дубае. А может, какие-нибудь отчаянные подпольщики рискнули расправиться с богатым иностранцем — одним из тех, кто ежедневно толпами сваливались на город. Именно людьми такого типа полиция Дубая должна была заинтересоваться в первую очередь.