Ибо я сильно сомневаюсь в том, что женщину увели чаи распивать, – не та здесь обстановка!

Так и есть, поправляя на ходу брюки, выбрался на улицу один из охранников – кивнул на дверь часовому. Мол, твоя, дружище, очередь подошла.

– Марк, – не оборачиваясь, произношу я. – Этого, что вышел, взять! Тихо и без фокусов!

– Сделаем, командир…

Так, за эту сторону дела можно более не переживать – парни свою работу знают хорошо! А наше внимание теперь обращено на пристройку – что там происходит?

Судя по всему, данное строение использовалось для кратковременной остановки уже давно. Во всяком случае, стёкла в окнах имелись – и были они аккуратно протёртыми. Да и вездесущего мусора нигде не было видно – пол совсем недавно подметали.

Крепкий стол посередине, парочка стульев, несколько шкафчиков вдоль стены – нормальная такая обстановка. И пять лежанок, сколоченных из потемневших уже досок.

На трёх из них совсем недавно спали – там имелись спальные мешки. Хозяева, которые сейчас сгрудились у дальней стены, испуганно озирались по сторонам.

А на полу лежала молодая женщина.

Совершенно безучастная ко всему происходящему. По-моему, она даже не заметила, что вокруг неё что-то изменилось.

– Олег! Займись! – киваю в её сторону.

Топот ног, кряхтение – потащили бедную наружу.

Присаживаюсь на один из стульев.

– Ну-с-с… Откуда вы, такие красавцы, будете? И чем тут занимаетесь?

Положим, насчёт красоты – это я явно погорячился, синяки ещё никого не украсили. Да и ремней в брюках у двоих уже нет – повыдергали. Во избежание, так сказать… Третий же вообще не только без штанов, но даже и без трусов – и это его сильно нервирует.

– А ты сам-то – кто таков будешь?! – чуть с вызовом отвечает один из троицы. – Мы – Дмитра люди! А вы откуда свалились, что тут себе подобные вещи позволяете?

Что за Дмитрий такой – ни ухом, ни духом не ведаю. Мало ли в Бразилии Педров…

– Врешь, поди… – пожимаю плечами. – Откуда видно, что вы именно под ним ходите? На лбу-то не написано!

Говорун хмыкает и поворачивается левым плечом. На рукаве видна какая-то цветастая повязка.

– Вот! Смотри!

– И что? Такую тряпку кто угодно может нацепить…

– Ну если ему жизнь не дорога – может, конечно! Только недолго он эдак-то пофорсит!

– Не убедил ты меня. Так что пока вы все для меня – самозванцы. Повторяю вопрос – что вы тут делаете? Что за бабы за воротами сидят? Откуда?

Ох и не хотелось им на этот вопрос отвечать… Но – пришлось. Мы иногда можем быть очень убедительными. И настойчивыми.

– Там, – кивает в сторону ворот Николай, – пятьдесят четыре человека. Тридцать восемь женщин и шестнадцать детей. Это – живой товар. Охрана ждёт прибытия каравана, который должен их всех забрать. Чтобы не буянили, их всех накачивают какой-то дрянью. После этого человек тих и безучастен ко всему.

– Детей тоже?

– Кроме уж совсем маленьких – они этого не переносят. Трое грудничков уже умерли – передоз. Они ж ещё и с материнским молоком этого хватанули…

– Что за гадость такая?

Витькин коллега морщится и подталкивает ногой ко мне какой-то деревянный ящичек.

– Тут всё… В каждой коробочке, что внутри лежит, по пять ампул. Обозначений никаких нет. Рекомендуемая доза – по одному кубику на взрослого. И полдня тот будет сидеть абсолютным овощем. И почти ничего не будет помнить.

– Откуда это у них?

– Получили от старшего. Это уже не первый такой для них выход, работа, можно сказать, почти рутинная.

Что ж, парни, я вам не завидую… Помирать вы будете долго! И тяжко – это уж ребята постараются!

– Что это за тип – Дмитрий?

– Дмитро. Он себя называет только так. Пришлый, не из этих краёв. Появился тут года три назад, но особо никак себя не проявлял пока. Оттого и в сводки не попадал. Так… по мелочи… В основном его парни иногда куролесили, он сам нигде даже и не появлялся до сей поры.

– То есть, если я правильно понял, эта банда похищает женщин и детей и потом кому-то продаёт?

– Не всегда. Нет, они и сами это, разумеется, делают, но чаще выступают посредниками – кроме них, никто не имеет контактов с покупателями.

Ну это-то понятно… подобная категория «купцов» объявления на воротах и столбах не развешивает. И купят свой «товар» тоже не у всякого. Стрёмный это «бизнес» – немного народа в нём до седых волос дожило.

Как стало понятно, здесь компашка сидит уже дня три, так что покупатели за своим «товаром» должны прибыть уже достаточно скоро.

И вот тут встаёт вопрос!

У нас, если кто позабыл, есть своё, насквозь конкретное дело. За которое с нас спросят – и спросят жёстко. Но…

Полсотни человек, которых должны сейчас кому-то продать – это, знаете ли, не комар чихнул! Среди всех официальных (и не очень…) руководителей существовала – и ныне никуда не делась – некая договорённость. Многие виды, так сказать, «бизнеса» являются незаконными – и это все признают. Но если на некоторые ещё как-то можно пусть и не закрывать совсем, а, скажем так, несколько прижмуривать глаза, то к торговле «живым товаром» отношение у всех одинаковое. Для того чтобы жёстко придавить таких вот «торговцев», порою объединялись даже и вчерашние враги! Враждующие князья – и даже главари банд(!) могли оказать вооружённую помощь тому, кто преследует такую вот компашку. Скажи в эфир или лично объяви – «иду по красному следу» – и перед тобою откроют ворота даже недруги. И накормят, и помогут – только спроси. Даже и платы не потребуют!

Понятное дело, что твои слова могут проверить. И наверняка это сделают – такими вещами шутить не принято.

Каждый понимает: сегодня не повезло соседу, а завтра охотники за людьми могут нанести визит уже и тебе!

Так что и выбора у нас особого нет – этих «бизнесменов» надо кончать!

– Вот что, ребята… Делаем так!

И растворились в кустах вооружённые люди. Заняли позиции пулемётчики и снайперы, развернули своё оружие и миномётчики.

Но внешне – всё по-прежнему.

Переодетые в одежду охранников, сменяются перед воротами часовые. Особо не усердствуют, учитывая, как вели себя предшественники.

Пленников накормили, благо запас продовольствия кое-какой имелся. Вопрос встал лишь в том, давать ли им по-прежнему эту дурь или нет? Кто знает, как себя поведут очухивающиеся люди? А с другой стороны – не увеличим ли мы этим количество погибших от этой отравы?

– Не давать! – отрезаю я. – Медика к ним туда, пусть смотрит! Двоих человек ему в помощь, мало ли… За детьми – особый присмотр! Воды побольше! Отгородить там уголок – пусть вымоются, как в себя придут.