На глазах выступили слёзы от того, что сильно подавилась. Отвожу повлажневший взгляд от Мадинки, чтобы не заметила смятения на моём лице. Как она так может? Я даже мысленно себе подобное не позволяю, а она вслух...В памяти всплывают лица обоих Палеев. Нет, отец мудро поступил...Глупости Мадина говорит... Вадим- мужчина, защита. А Антон- мальчишка ещё совсем. Какая ему семья? Только почему-то его образ спустя месяц после отъезда из нашего города я помню лучше, хотя с Вадимом мы периодически созваниваемся, а о младшем Палее я и не слышала больше. Но его лицо в мыслях просто более чёткое что ли...И взгляд этот шальной, тяжелый. Он даже снится мне иногда. Только взгляд. Такой, каким Антон смотрел на меня в палате. И по коже тут же непослушные мурашки бегут...

- Да, мам,- вздрагиваю, выплывая из своих размышлений, когда Мадина отвечает на звонок,- Да, хорошо. Сейчас будем.

Сестра сбрасывает вызов и переводит на меня тревожные глаза.

- Лейла, случилось кажется что- то. Мама сказала срочно возвращаться, а голос у самой глухой такой...

- А что не спросила? - хмурюсь я, поднимая руку вверх, чтобы подозвать официанта.

- Так она сказала: " быстрей давайте, дома всё скажу".

- Ясно...

В левой половине груди начинает неприятно колоть. Что могло произойти такого? Убеждаю себя, что волноваться не о чем, но выходит плохо. Мадина тоже нервничает - это видно. Движения суетливые, много лишних. У неё всегда так, когда переживает. Будто и без того неуёмная энергия вскипает в ней и выплескивается из тела маленькими толчками.

От ресторана на берегу, в котором мы с сестрой обедали, до нашей виллы было всего минут десять прогулочным шагом. Мы с Мадиной преодолели это расстояние за пять. Забежав в дом и на ходу кинув сумочки в прихожей, первым делом принялись искать маму. Нашли её на балконе второго этажа. Сердце ухнуло вниз, стоило только увидеть её. Мама, вся какая-то серая и осунувшаяся, сидела в неестественной позе со слишком прямой спиной и смотрела куда-то вдаль. К нам даже не повернулась.

- Маам? – тянет Мадина, медленно подходя к ней.

- Вот и наступил этот день, дочки,- произносит мать таким тоном, будто продолжает уже начатый разговор. На нас так и не смотрит,- Знала я. Всегда знала, что тем кончится. Знала, что судьба моя такая. Но разве ж подготовишься к такому? Не готова я...

Она громко судорожно всхлипывает. Плечи крупно вздрагивают. Мы переглядываемся с Мадиной. Да что случилось то?

- Не готовааа яяяя...- начинает подвывать мать. Плечи ходуном ходят.

-Мамочка, мам! - подлетаю я к ней, обнимаю крепко, жадно втягивая родной запах,- Что произошло?

Она хлопает по моей руке у неё на плече.

- Папа умер, Лейлочка. Аид звонил...

Меня парализует. Как умер? Как? Впиваюсь пальцами в мамино плечо до синяков, дыхание перехватывает.

- Умер? – потрясенно выдыхает за моей спиной Мадиной.

-Авария. Он, дядя Ахмед, Карим, все насмерть...В пропасть улетели. Говорят, тормоза, а там...

Мать опять судорожно вздыхает. Тянет руку к Мадине, чтобы всем вместе обняться. Гладит нас по склоненным к её коленям головам.

- Вот у нас и старших мужчин не осталось, девочки мои. Обезглавили...Не верю я в такие " тормоза"...Сильными надо быть...Что будет с нами, только Богу известно теперь.

" Плохие дяди съедят тебя после того, как сгноят твоего отца"- заезженной пластинкой звучит голос младшего Палея в голове.

Дьявол. Снова меняю позу, утыкаясь носом в иллюминатор. Никогда ещё полёт не казался мне таким долгим и таким коротким одновременно. Долгим, потому что я слишком нервничаю, чтобы усидеть на одном месте. Коротким, потому что страшно ступать на родную землю, а время посадки неумолимо приближается.

Не успели мы отойти от первого шока из-за новости о смерти отца, как мне позвонил Вадим. Сухо выразил соболезнования и сказал, что на нас уже куплены билеты обратно. Надо собираться и бежать в аэропорт, если мы не хотим пропустить похороны. Устроил их мой муж сам. Мама в это время прошипела, что и причину похорон он тоже сам устроил. Но я велела ей замолчать. Мы этого не знаем. И не можем говорить такое без уверенности. Страшное обвинение. Особенно для меня. Как с этим жить дальше? Мозг взрывался от одной лишь мысли. Тело скручивало вполне реальной физической болью. Никогда я раньше не была настолько ранена происходящим и растеряна. В памяти всплывали обрывки фраз, взгляды, события...Мой муж- чудовище? Как мне жить с ним, если это правда? Или он теперь просто избавится от меня? Об этом предупреждал Антон? Мамочка, как страшно...

Забираюсь на кресло в самолете с ногами, крепко обхватывая себя руками. По коже то и дело прокатывается нервный озноб. Я просто хочу проснуться. Пусть всё это будет сон. Пожалуйста.

В аэропорту нас встречают люди моего мужа. Узнаю только Казима. Остальных не помню.

- Вадим Львович не смог приехать, просил за него извиниться,- ровным голосом сообщает Казимов, забирая у меня ручку моего чемодана,- Он будет вечером.

Я лишь киваю. Лицо невольно расслабляется, и только сейчас я осознаю, насколько была напряжена. Я боялась встречи с мужем. Боялась увидеть в его глазах, что это действительно он. Боялась прочитать в холодном взгляде приговор себе и остаткам своей семьи. Да, мне нужна эта маленькая передышка.

Меня разлучают с моей мамой и сестрой. Рассаживают по разным машинам. Едва удерживаемся от того, чтобы не вцепиться друг в друга в слезах. Кажется, что навсегда прощаемся. Сердце щемит. В джипе забиваюсь в самый угол пассажирского сидения, отворачиваюсь к окну и беззвучно плачу. Охранники молча включают музыку. То ли, чтобы я не мешала им своими всхлипами, то ли, чтобы не смущалась их. Казим помогает мне с вещами до самой моей комнаты.

- Вадим Львович уже едет, Лейла Фаридовна. Через полчаса будет,- произносит мужчина, ставя мой чемодан около кровати. Отводит глаза,- Отдыхайте.

- Спасибо,- бормочу в ответ.

Охранник, кивнув, уходит.

Полчаса. Меня не покидает чувство, что через полчаса решится моя судьба. Если Вадим захочет сейчас избавиться от меня, ему уже никто не помешает это сделать.

***

Когда дверь моей комнаты медленно открывается, я собираю последние силы, чтобы сесть на кровати прямо, гордо вскинув подбородок. Морская туалетная вода Вадима щекочет нервы, стальные глаза, окруженные сеточкой мимических морщин, намертво впиваются в моё лицо. Повожу плечами, стряхивая оцепенение.

- Здравствуй, Лей,- Палей уверенно ступает внутрь и уже знакомым мне движением резко ослабляет галстук.

- Здравствуй,- шепчу, следя за тем, как муж занимает глубокое кресло у журнального столика. Дежавю. Воспоминания о нашей первой ночи накрывают с головой, заставляя волоски на руках приподняться. Не дышу. Его лицо непроницаемо. И я замираю в ожидании.