для чего всё это было? Решившись на отважный, но глупый поступок, я подпрыгнул, закрыл глаза и сгруппировался в воздухе, прижимая конечности максимально близко к телу и пряча голову. Дрожь вдруг стала неимоверно сильной, и я услышал жуткий вой прямо под собой. От страха я открыл глаза и увидел самый настоящий калейдоскоп и тысячи острых зубов, длинных, как острия копий. Они приближались ко мне с огромной скоростью, а пасть заранее захлопывалась, не оставляя мне шансов на побег. Сжавшись в комочек, я молился всем Богам и демонам, чтобы не умереть сразу и хотя бы заиметь шанс забрать червя с собой.

Секунда, и я ощутил резкую боль во всём теле от множественным колющих ранений. Меня словно пропустили через мясорубку, но к счастью, зубы чудовища оставляли на мне лишь глубокие порезы, не разрывая меня на куски. Ещё через мгновение моё тело с силой сжало и вдруг протолкнуло куда-то вниз. Я ощутил неприятный, стойкий запах гнилой плоти, какую-то склизкую субстанцию, обволакивающую моё нутро и сильное дрожание. Червяк начал своё погружение под землю и только сейчас я осознал, какую серьёзную ошибку допустил. Ведь теперь, он может забуриться так глубоко, что, даже убив его, я уже не выберусь.

Мой план трещал по швам, но были и хорошие новости. Я всё ещё был жив, а значит, имел шанс на спасение.

Глава 6. Самоцвет силы

Находиться в желудке этой твари было весьма неприятно, но я не спешил применять свою способность. Это могло привести к плачевным последствиям. Стоит телу червя превратиться в труху, как я тут же могу оказаться закопанным под тоннами песка без шансов на спасение. К счастью, кислорода в теле этой прожорливой твари было достаточно, чтобы я мог немного подумать и переждать. Единственным моим шансом было подловить момент, когда червь в очередной раз вынырнет наружу и вот тогда я сделаю свой ход. Понять, когда это произойдёт, было не так уж и сложно. Когда червь находился под землёй, его тело бешено сокращалось, с силой сжимая моё тело, а всё вокруг дрожало и мне в лицо летели частички песка, которые он пожирал.

Оставалось только ждать и я надеяться, что червь не решил уйти в спячку глубоко под землю, чтобы переварить моё тело. И к моему счастью, червь не торопился этого делать, уползая куда-то на полной скорости. Спустя пять минут всё вдруг затихло, и я перестал ощущать колебания земли и сокращение мышц чудовища. Посчитав, что это мой шанс, я принялся ждать, но ничего не происходило. Прошло ещё пять минут, затем ещё десять и ничего…

— Да чтоб тебя… — прошептал я. — Неужели он и в самом деле решил поспать!

Затекшая мне в рот склизкая жидкость заставила меня закашляться и, скривив лицо, машинально ударить червю по пузу изнутри. Чудищу это явно не понравилось и всего его мышцы принялись сокращаться с невообразимой до этого частотой. Земля задрожала, а мне в лицо вновь полетели частички песка. Червяк-переросток по новой начал движение, и мне это определённо нравилось. Я нашёл-таки способ, как заставить червя двигаться, а потому продолжил колотить его по пузу со всей силы. Каждый мой удар заставлял червя ускоряться и громко выть. Я слышал это даже находясь внутри его желудка. Надежда на то, что он всё же выберется наружу, чтобы выплюнуть назойливого пассажира, разгоралась во мне всё сильнее.

Когда моя рука уже устала без устали его колотить, я пустил в ход Ярость Валдагора, аккуратно укалывая червя так, чтобы не повредить желудок и не прикончить его раньше времени. Мои действия дали просто невообразимый эффект. Червь принялся извиваться, вопить и крутиться вокруг своей оси, отчего у меня голова пошла кругом. Я уже не понимал, где верх, а где низ и куда червю нужно ползти, чтобы выбраться наружу. Я абсолютно потерял ориентацию в пространстве, но к счастью, всё ещё был в сознании.

Час таких покатушек заставил меня несколько раз освободить свой желудок от лишней пищи и желудочного сока. Червь этого даже не заметил, но мне от одной мысли стало дурно. Если бы я знал, что в моём желудке кто-то живёт, так ещё и гадит! Ох, я бы, вероятнее всего, точно вспорол бы его себе, чтобы вытащить наглеца и поквитаться за столь унизительное поведение.

Спустя ещё десять минут, червь вдруг замолк и остановился, совершенно не обращая внимания на мои призывы к действиям. Я уже было подумал, что он помер или отключился, сойдя с ума от бесконечного иглоукалывания, но всё оказалось иначе. Он притаился, решив некоторое время не обращать внимания на мои действия. Я, в свою очередь, решил так же ему не мешать. Ведь если он на кого-то собирается напасть, значит ему неизбежно придётся выбраться наружу. И вот тут придёт моё время, когда я смогу блеснуть всей своей силой и харизмой, спасая путников от напасти. Да, это будет весьма странный способ и у них, скорее всего, кровь из глаз пойдёт от зрелища, но всё же! Слава о Цербере должна разноситься по чистилищу!

Атака червя не заставила себя долго ждать. Уже через пять минут он совершил своей первый рывок, вынырнув наружу и заглотив первую жертву. Это было настолько неожиданно, что я и дёрнуться не успел. Бедолаге, попавшему в пасть к прожорливому чудовищу, не повезло. Его перемолотило в труху, а на меня посыпались его останки в виде крови и ошмётков мяса, вперемешку с одеждой. Кажется, это была какая-то девка, судя по прилетевшей мне прямо в лоб туфле. И пускай я уже привык к подобным зрелищам, но это всё равно вызвало у меня отвращение. Я пожелал как можно скорее выбраться из чудовища и новый шанс появился у меня почти сразу. Червь явно оказался ненасытным и снова вынырнул из-под земли, чтобы полакомиться очередным путником. На этот раз ошмётков в меня не полетело. Видимо, второй участник таки успел увернуться, ожидая нападения. И это было мне на руку.

— Больше свидетелей, больше славы! — прокричал я с широким оскалом на лице, запустил Огнедых.

Такого эффекта от способности даже я не ожидал. Почти сразу всё пространство заполнило адским пламенем, разогревшим воздух до невероятных температур. К счастью, моя же способность не наносила мне никаких повреждений, кроме боли в горле. Червь завыл так, как не выл никогда и плюхнулся на песок, начав поджариваться изнутри. Он пытался пару раз зарыться под землю, но сгораемые внутренности не давали