Через полчаса появилась Марина. От вымытых и ещё не высохших до конца волос девушки исходил едва уловимый приятный аромат, и у Вовки закружилась голова. Они сели в машину.

— Я отпуск взял, — сказал Вовка.

— Ой как здорово! — обрадовалась Марина. — Значит, будем вместе сюда ездить. Только завтра надо будет заехать лекарства купить для Васьки. Я бы ей и щёток всяких разных накупила.

— Так давай купим. А эти обратно отдадим. Пусть будет коллективная заначка на всякий случай.

— Вовка, ты умница. Значит, завтра едем покупать Ваське обновки.

Дорога была Вовке уже хорошо знакома, поэтому время пролетело быстро.

— Ты не находишь, что у нас входит в привычку прощаться около твоего дома? — спросила Марина.

— Я тебе обещаю, что, когда куплю машину, мы с тобой будем всегда прощаться около твоего дома, — ответил Вовка. — И вообще, мне с тобой сегодня прощаться не хочется.

— Молодой человек, без штампов, — погрозила пальчиком Марина.

Какие уж тут штампы, про себя подумал Вовка, а вслух сказал:

— Во сколько завтра встречаемся?

— Давай в двенадцать, здесь.

— Давай. Спокойной ночи, Марина.

— Спокойной ночи, Володя.

И молодые люди, вместо того, чтобы разойтись в разные стороны, сделали шаг навстречу друг другу. Поцелуй был коротким, но и Вовка, и Марина поняли — если он сейчас же не зайдёт в свой подъезд, а она не сядет в машину, то они ещё долго не попадут домой. Не сговариваясь, Вовка с Мариной отпрянули друг от друга.

— По-моему, мы что-то не то делаем, — тяжело дыша, сказал Вовка.

— Володь, иди, пожалуйста. Я ничего сейчас тебе не скажу. Иди, Володенька. До завтра.

Марина опрометью бросилась к машине, прижав ладони к пылающим щекам. На её лице сияла счастливая улыбка.

Вовка долго ворочался в постели, вспоминая прошедший день. В итоге все воспоминания были исчерпаны, и он заснул. Вопреки ожиданиям, ему ничего не приснилось.

Утром парень завтракал в полном одиночестве. Мать с отцом уже ушли на работу. Вовка этому факту даже обрадовался, потому что у него не было абсолютно никакого желания начинать день с разговоров о последних событиях. Позавтракав, Вовка полез в ящик своего стола и извлёк оттуда пластмассовую коробку, где хранились деньги, которые он откладывал на машину.

Припомнив, что Марина говорила ему про цены на амуницию «для среднего класса», он решительно отсчитал триста долларов и убрал коробку обратно. Ближайший пункт обмена валюты находился через два дома. Вовка быстро обменял деньги и в половине двенадцатого уже стоял на улице, ожидая Марину. Она приехала с несвойственной молодым девушкам точностью — ровно в полдень.

— Здравствуй, Мариночка!

— Привет!

Марина выглядела сногсшибательно. Модное короткое летнее платье и лёгкие босоножки на каблуке ей очень шли.

— Начинаем конный шопинг! — весело провозгласила Марина, когда машина тронулась с места. — Здесь недалеко есть один конный магазин, называется «Алькор». Скидку они дают не всем, а если и дают, то небольшую. Но дело не в размере скидки, а в итоговой цене. А с этим у них всё в порядке. Поэтому я всегда сначала туда заезжаю, а потом, если не найду в «Алькоре» то, что нужно, еду в другие магазины.

Марина с Вовкой потратили около получаса на то, чтобы выбрать всё необходимое для Васьки. Им повезло: пару дней назад пришла большая партия амуниции из Германии. Поэтому поездка в другие магазины не потребовалась. Были куплены не только щётки — смётки — скребницы, но и ящик для них. Молодые люди выбрали также красивый недоуздок с чомбуром, корду, копытную мазь, бинты и ватники для компрессов и два килограммовых пакета лошадиного лакомства с яблочным вкусом. Вовку порадовало, что денег осталось ещё прилично. У выхода из магазина он приметил в стеклянном шкафчике красивую цепочку с лошадью в виде кулона.

— Марина, подожди меня на улице, пожалуйста.

Вовка быстро заплатил деньги, забрал коробку с украшением и сел в машину.

— Закрой глаза, — сказал он Марине.

Марина послушно выполнила Вовкину просьбу. Он достал цепочку и аккуратно надел её Марине на шею.

— А теперь открывай.

Марина открыла глаза и посмотрела в зеркало заднего обзора.

— Какая красивая! Спасибо тебе, Володенька.

Девушка поцеловала Вовку в щёку. Тот зарделся, как кумач на флагах сторонников Зюганова.

— Лекарства Ирина Николаевна сама привезла прямо в клуб. Заберём у Михалыча. Вывод — едем сразу в конюшню. Только давай куда-нибудь заглянем перекусить. У меня после покупок всегда аппетит просыпается, до клубного кафе я не дотяну.

«Макдоналдс» отмели сразу. Вовка — потому, что ему никогда не нравилось, как там готовят. Марина отшутилась что бережёт фигуру, и стряпня «Макдоналдса» ей категорически противопоказана. В итоге остановились у какого-то летнего кафе. Марина взяла фруктовый салат и кофе, Вовка заказал и с удовольствием съел здоровенный стейк.

До клуба доехали без приключений.

— Володя, пора тебе как потенциальному коневладельцу привыкать к самостоятельному уходу за своей лошадкой. Так что дерзай. У Ляли сегодня кордовая работа, её мой коновод делает. А я пойду к Михалычу, надо с ним план подготовки к соревнованиям обсудить. Они уже меньше, чем через месяц.

Первый Вовкин самостоятельный визит к Ваське прошёл на ура. Кобыла слопала полпакета угощения, тёрлась лбом и щеками и постоянно вертелась на развязках, чтобы залезть к нему в карман. Удобства для чистки это не прибавляло, но Вовке страшно нравилось ухаживать за своей находкой, и он мужественно терпел, несмотря на Васькино хулиганское поведение. Пришла Марина.

— Я конюхам всё рассказала, как кобыле лекарства давать. Марина прикрепила на денник Васьки листок с расписанием выдачи лекарств и положила их в ящик для амуниции.

— Пойдём погуляем, пока у них обед.

Часов до четырёх они ходили по территории клуба. Марина показывала Вовке различные постройки, либо предназначенные для тренировки лошадей, либо хозяйственные. Потом Марина сказала Вовке:

— Возвращайся к Ваське, надевай недоуздок и прицепляй корду, пойдём с лошадками погуляем.

Парень с некоторой опаской вывел Ваську на улицу. Васька, увидев гуляющих в леваде лошадей, вытянула шею и звонко заржала прямо Вовке в ухо. Тот в ответ тихо дунул кобыле в нос. Васька сначала обиженно отвернулась, а потом опять потёрлась головой о Вовкино плечо. Их нагнала Марина с Лялей. Ляля так же, как и Васька, была в недоуздке и на корде.