При всей комичности своего внешнего облика одутловатое лицо Тома демонстрировало решительность и готовность к интеллектуальной схватке.

– Послушай, Брайан, – без промедления прямо от дверей выпалил он. – Мы потратили почти месяц для того, чтобы отследить ситуацию вокруг "UNIPETRO". Последние данные по NYSE и AMEX только подтверждают высокую неустойчивость биржевых активов этой компании, что, конечно, удивительно при общей тенденции роста цен на нефть, бензин, дизельное топливо и прочие углеводородные производные.

Ты хочешь невозможного, чтобы мы опровергли ведущих специалистов в этой области и выступили оппонентами таким авторитетным изданиям как "Valeu Line investment survey" и «Valeu Line Selection and Opinion", которые дают симметричные оценки. Кроме того, и это уже не секрет, что долговые бонды "UNIPETRO" плохо торгуются на рынке, так как скатываются к мусорному рейтингу. От них стараются избавиться и выставляют на досрочное погашение с большим дисконтом.

По всем признакам кто-то проводит массированную атаку на "UNIPETRO" и пытается выдавить её с таких перспективных рынков как Латинская Америка, Китай и Япония.

– Вот именно, Том, – откликнулся Дарси, который в течение всего монолога своего сотрудника молча слушал его, откинувшись в кресле, и покачивал ногой в лакированном черном ботинке, как бы подчеркивая высокую степень внимания к выкладкам своего помощника.

– От нас ждут не только точных выводов, – продолжал он. – Проблема и так на виду, чтобы её можно было бы так просто проигнорировать. От нас ждут не общего заключения с констатацией фактов, но предложений, как выбраться из этой ситуации.

– Послушай, Брайан, а немного ли хочет от нас "UNIPETRO"? В конце концов, мы аналитики, а не команда спасения и нам бесполезно звонить по номеру 112. Насколько я понимаю, вопросы стратегического развития компании и тем более меры по выводу её из кризиса решаются на совете директоров, а не нами.

– Верно, но заказчик оплатил нам аналитику по двойному тарифу. – Дарси как-то нервно дернулся и опять потянулся к пачке "Parliament", на сей раз, решив не сдерживать себя. Он не колеблясь, вытянул из неё длинную белую сигарету, размял её нервными худыми пальцами и чиркнул зажигалкой "Крикет" в красной пластмассовой рубашке, вызвав к жизни тонкий язычок желто-голубого пламени. С наслаждением затянулся и бросил на своего заместителя недовольный взгляд.

– Вот что, Том, если заказчику нужны наши предложения, мы их сделаем. Чего бы нам это не стоило, и чтобы ты сейчас не говорил. Не мы заказываем музыку, но мы под неё танцуем, и ты спляшешь даже на голове, если того потребуют интересы дела.

– Хорошо, хорошо, может быть. А ты не задумывался над тем, что тем самым мы связываем себя обязательствами, и берем на себя известные риски с неясными последствиями и для тебя, и для меня, и для нашей компании.

– Нет, я так не считаю. В конце концов, лавры победителя, равно как, впрочем, и терновый венец неудачника достаются тому, кто принимает решения, а не тому, кто, дает советы. А мы советники и не более того, и этим наша роль ограничивается. И степень достоверности наших прогнозов, как и любых других, кстати, не более пятидесяти процентов.

И "UNIPETRO" всё это прекрасно понимает.

Дарси резко встал из-за стола, наклонился и сильным движением вдавил недокуренную сигарету в донышко пепельницы. Мельком взглянул на Тома Андерсона и подошел к окну, наполовину прикрытому грязноватыми с разводами пластиковыми жалюзи. Развернулся и присел на белый подоконник. Затем зачем-то стал бесцельно вглядываться в аляповатый офорт, изображавший хаотичное перекрестье множества разноцветных линий, который болтался у него на стене кабинета со дня открытия офиса, не привлекая, впрочем, ничьего внимания, за исключением, пожалуй, только недовольной уборщицы, которая регулярно морщась, стирала с него накопившуюся пыль.

Повисшее молчание неприлично затягивалось. Том Андерсон стоял, переминаясь с ноги на ногу, чувствуя нарастающее внутреннее беспокойство, и терялся в догадках, исчерпана ли тема разговора или ещё нет. В этот момент Брайан Дарси прервал молчание и, растягивая слова, словно желая придать им большую значимость, начал говорить:

– Том, я скажу тебе больше. Может быть, я должен был сказать тебе об этом раньше. Может быть. Не знаю. Мне стало известно, что для того, чтобы добиться перелома негативной тенденции на бирже и в финансовом положении компании в целом, руководство "UNIPETRO" рассматривает вопрос о докапитализации всего холдинга. То, что сейчас я тебе скажу дальше, носит исключительно конфиденциальный характер и разглашение сведений, которые я хочу тебе сообщить, влечет за собой юридическую и финансовую ответственность и для нас с тобой, и для нашего консалтингового заведения,

– О чем ты Брайан? Не первый раз наши заказчики делятся с нами закрытой информацией, в том числе предназначенной исключительно для внутреннего потребления. Слово свое мы держим, на ветер не бросаем и от правил не отступаем. Об этом все знают.

– Извини, это я к слову. Итак, дело в следующем. Некий инвестиционный фонд из Катара не прочь приобрести 5 % управляющих акций "UNIPETRO", вложив в компанию более пяти миллиардов долларов США. Однако арабы пока сомневаются. Думаю, они не дураки, и также как мы читают биржевые обзоры и аналитику.

И всё же, если они согласятся, а положительно отреагировать катарцы могут только в том случае, если "UNIPETRO" продемонстрирует свою надежность, и, главное, потенциал своего развития, то благодаря арабским деньгам смогут нарастить свои активы и укрепиться на биржах. А также, привлечь на свою сторону полезного во всех отношения инвестора, готового участвовать не только в текущих, но и перспективных проектах. Тогда можно было бы рассчитывать на рост и диверсификацию, и другие кредитные заимствования.

Но для того, чтобы сыны Ближнего Востока приняли нужное решение, требуется звучная правдивая или правдоподобная информация об успехах "UNIPETRO". А где её взять, скажи мне на милость?

Поэтому Том, я убедительно прошу тебя о следующем. У нас есть ещё неделя. И у тебя, я знаю, есть хорошие инсайдеры, как среди биржевых брокеров, так и в среде значимых производителей нефти в ряде регионов мира, да и в самой. Если тебе надо слетать куда-то, то без вопросов, касса компании в твоем распоряжении, собирай чемодан и лети. Делай, что хочешь, привлекай кого хочешь. Главное, добудь нужную нам информацию, черт возьми, или изобрети, создай её, хоть в стиле фэнтези, и заставь циркулировать в среде бизнес сообщества. Лучше, конечно, если твое творчество окажется близким к реальности. Тогда твое dummy могло бы повысить рейтинг "UNIPETRO". И было бы просто отлично, если бы он продержался хотя бы месяц. Этого времени будет достаточно, чтобы оболванить арабов и затолкать их под венец с нефтяниками. А там кто знает, может быть всё и сладилось бы? И с нас взятки гладки.

– Как, согласен?

Том по-прежнему стоял неподвижно, лишь продолжая переминаться с ноги на ногу и стараясь уловить, к чему всё-таки клонит его хитроумный босс. Может он как всегда он знает больше, чем говорит, и на любую ставшую для него доступной информацию навешивает гриф сверхсекретности. И делает это неспроста. Старый волк. Знает, хорошо знает, как много значит упреждающая информация, и что её желательно выцеживать по каплям, оставляя поле для маневра и манипулирования людьми. Но он босс, с ним не поспоришь – себе дороже станет. Уж лучше согласиться, а там посмотрим, что выйдет. Как говорится, бог не выдаст, свинья не съест.