— Бери своего питомца на руки. Нам пора выходить!

— Я пусть и устал, но прекрасно могу выйти на своих четырёх! — возмутился крыс. Какое-то имя у него было сложное… Грейджинар, кажется?..

— Я уже говорил, что выйти можно будет только со мной. Я предпочту прикасаться к целительнице, чем к какой-то там мыши с обрубленным хвостом.

— Вообще-то, я не мышь! — возмутился Грейджинар. – Я крыс!

— Не суть!

Я присела и протянула крысу ладонь, предлагая забраться ко мне на руку для удобства перемещения. Он воспользовался и тут же взобрался ко мне на плечо, хватаясь за ткань балахона коготками.

— Давай руку! — скомандовал Рейган.

Я не стала испытывать судьбу и спорить с ним. Оказаться замурованной в стенах замка я не хотела, ведь вернулась сюда совсем не для этого. Протянув мужчине руку, я постаралась не реагировать на его прикосновения, от которых тьма покалывала и пробиралась под кожу.

Сжав моё запястье пальцами, Тёмный шагнул вперёд, и скоро мы пропали в толще стены, оказавшись на улице. Ноги тут же утонули в чём-то слишком вязком и омерзительно пахнущем. Я опустила голову и поняла, что мы находились в…

— Канализационные стоки? — с отвращением спросила я, чуть морща нос.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, но место не самое приятное. Возможно, стоки более подходящее определение для него – сюда стекает вся грязь из дворца.

— Нельзя было придумать выход в более чистом месте? — продолжила возмущаться я.

— О! Я даже не думал о том, что мне придётся таскаться по тайным ходам с самой целительницей. Если бы знал, то непременно выстелил тут всё ковровыми дорожками.

Кажется, кто-то был помешан на коврах! Ну прямо самый настоящий ковровый принц!

— Совсем не обязательно! Можно было просто выйти в сухом месте.

Хромая, я добралась до сухого участка земли и стала стряхивать с ног грязь. Хорошо, что в ней погрязли только сапоги, которые можно было ополоснуть в любом водоёме. Найти бы его ещё...

Я посмотрела на уходящее солнце и с грустью опустила голову. Что стало с тем мальчишкой? Смог ли Дезмонд добраться до него и как-то навредить? Получилось ли у мальчика скрыться и рассказать своим, что я выжила и пробудилась? Вопросов в голове роилось много, а когда я услышала негромкое посапывание и бросила взгляд на своё плечо, то заметила, что крыс уснул.

— Нам нужно последовать примеру твоего приятеля! — кивнул Рейган. — Сделаем небольшой привал и отдохнём. Наберёмся сил, а потом пойдём к твоему народу.

— К моему народу? Почему? — удивилась я.

— Всё проще простого — чтобы нас обвенчали, Фрейя!

Горло сдавило.

Чтобы нас обвенчали?

Тёмный совсем с ума сошёл?

Неужели он думал, что за время сна я передумала и теперь готова стать его супругой?

— Мы не можем обвенчаться! — решительно заявила я, но слова, как мне показалось, улетели куда-то в пустоту.

Тёмный даже не слушал меня. Он приблизился к небольшой пещере, заросшей мхом, заглянул туда, немного поморщился и вышел наружу.

— Там слишком сыро, холодно… И воняет крысами! — Грейджинар пискнул что-то, а Тёмный негромко хохотнул. — Не в обиду тебе, крыс! Лучше я лягу спать здесь.

Разве следовало ложиться спать, когда всюду рыскали стражники Дезмонда? Я нахмурилась, глядя на Рейгана, а тот рухнул на траву и прикрыл глаза.

Ну самый настоящий спящий красавец просто!

— Вы серьёзно? Решили спать, когда за нами объявили охоту? Да вы ведь только что проснулись! — обрушила на мужчину шквал негодования я.

Вот только я и сама хороша – тоже ведь вчера с удовольствием уснула, когда оказалась в спальне.

— Единственная дорога, по которой мы можем выбраться отсюда, пролегает через город. Сегодня силы ордена сосредоточены на поисках именно там. Завтра они будут менее внимательны, и тогда мы сможем вырваться.

— Они будут внимательны, пока не найдут меня! — процедила я сквозь зубы. — Если цель Великого - сделать меня своей женой и обрести какую-то сильнейшую власть, то он ничуть не расслабится. Он будет искать меня до моего или своего последнего вздоха. Слишком глупо и опрометчиво ложиться и спать у них на глазах!

Тёмный какое-то время смотрел на меня, а затем начал хохотать. Непонятно было, что смешного он услышал в моих словах. Что я сказала не так?

— Вот теперь я узнаю прежнюю целительницу! Только, милая, ты пробудила меня, чтобы я помог тебе сбежать, так что тебе придётся прислушиваться к моим советам. Если, конечно, не решишь дальше справляться в одиночку… И последнее будет слишком опрометчивым с твоей стороны, потому что однажды ты уже угодила в неприятности.

Ну конечно!

Тёмный нужен был мне для того, чтобы я смогла выбраться за пределы темницы, в которую меня забросил один из навязанных женишков. Впрочем, Дезмонд не проявил оригинальность, ведь до него туда же отправил меня его дядюшка, погрузив в столетний сон. Если Рейган действительно заснёт, то я могла бы сбежать от него, убив двух зайцев одним ударом. На губах появилась победная улыбка. Следовало позволить ему сделать это. Пусть спит, а я воспользуюсь шансом.

— Я согласна! Вы можете спать, если ещё не выспались, а я буду охранять это место… Если вдруг ваш племянник доберётся до нас раньше, хоть кто-то будет начеку.

— И что ты ему сделаешь? Попытаешься обезоружить его своей очаровательной улыбкой?

— Просто перережу ему глотку! — ответила я.

Рейган приоткрыл рот, на несколько секунд задержал на мне взгляд, а затем снова начал заливисто смеяться, отчего захотелось больно стукнуть его, но я сдержалась.

Я могла попытаться использовать магию невидимки, - ещё одна из сторон магии воровки, -  наверное, пусть та и давала лишь временный эффект. Виски сдавило, когда я попыталась использовать магию временной невидимости. Кажется, не всё поддавалось мне так хорошо, как я думала. Палец начал мерцать, но не исчез. Видимо, придётся пользоваться другими методами. Впрочем, игра в прятки — мой конёк. Даже без магии я могла бы укрыться от ордена Кровавой гарпии. Мурашки побежали по коже от мысли, что этот орден на самом деле смог начать набирать обороты. Я мало что помнила о нём: в голове лишь крутились какие-то обрывки, но если для возрождения им нужна была смерть, то сразу становилось ясно, какие именно цели преследовали члены ордена. И от этого становилось страшно.

Я вспомнила людей, которых видела в столице: лишённые всех чувств и эмоций. Я должна была спасти их, вернуть им всё, если получится, а для этого следовало оторваться от Тёмного и оказаться среди ополченцев.

Когда Тёмный начал мирно посапывать, я медленно двинулась в сторону леса, постоянно оглядываясь и пытаясь понять, не проснулся ли он. Рейган продолжал лежать, даже не шелохнувшись, словно снова впал в магический сон. Даже если так и было, я не собиралась снимать с него печати. Пусть теперь отсыпается, сколько влезет.