могла… всё-таки недопуск по ключевому предмету на курсе это не какая-нибудь ерунда.

Евгений Александрович ждал там же, у подъезда, перегородив единственный проезд, что его совершенно не заботило.

— Другое дело, Беляева, — одобрительно усмехнулся Градов, когда я снова оказалась в шикарном салоне автомобиля. — Я уже подумал, что ты и правда хочешь со мной поиграть.

Меня словно током прошибло. Нет-нет-нет! Он же не… прочитал?! Я постаралась сохранить максимально каменное выражение лица, на которое только была способна. «Покер фэйс» никогда не был моей сильной стороной.

— Это вы хотели поиграть, когда сказали, что не допустите до экзамена, — несмотря на все усилия голос дрожал.

— Какие игры, Кристина, — хмыкнул мужчина, выезжая из двора на оживлённую улицу, — суровая правда жизни, никаких игр.

Противная трель звонка отвлекла от придумывания остроумного ответа. Чертыхнувшись, полезла в карман, чтобы достать телефон. Кое-как справившись с этой задачей, я взглянула на экран. Вероника.

— Крис, где тебя черти носят? — раздался взволнованный голос подруги.

— Я еду, — коротко бросила я.

Неужели историчка уже отпустила ребят? В кой-то веки… обычно от неё не дождёшься таких подачек.

— Нашу группу с половины пары сняли, так что мы тебя ждем. Денис опять строил из себя самодовольного ублюдка? — какой же громкий динамик у моего нового смартфона… максимально убавила звук, чтобы не оглохнуть от звонкого голоса Ники.

— Отлично. Нет, всё в порядке. С такси проблемы возникли, только сейчас в машину села, — вздохнула я, боковым зрением косясь на Градова. Вот уж таксист так таксист…

— Ну-ну. Через сколько будешь?

— Полчаса, — навскидку выдала я, а Ника бесцеремонно отключилась, даже не удостоив меня ответом.

— Значит, поймали такси, — съехидничал Градов, я же предпочла оставить его реплику без внимания. — Чем расплачиваться будешь за поездку?

— Вы возмещаете причинённый мне ущерб.

Удивительно, как легко быть смелой, если представить, что Градов — не преподаватель, а всего лишь наглый мудак, испачкавший мою одежду. Словно все страхи исчезают, а субординация машет на прощание платочком.

Боковым зрением наблюдала за мужчиной, который буравил меня взглядом, словно был неприятно удивлён моей наглостью. Какие красивые у него глаза. Ледяная сталь, чистейшее серебро. Мысли сами собой заполнились недавними воспоминаниями.

Пытаясь отвлечься, занялась регулировкой положения сидения и разлеглась в его кожаных объятиях. Ноющая боль в коленке постепенно отпускала. «Мерседес» плавно катился по ровному асфальту, и я невольно расслабилась. Стиль вождения Градова разительно отличался от стиля Дениса, который обожал прыгать по рядам. Евгений Александрович вёл ровно, быстро и уверенно.

— Нравится? — не преминул заметить Градов.

— Да, — коротко кивнула я.

В салоне негромко играли приятные треки «Depeche Mode». Удивительно, но молчание не было гнетущим и не тяготило. Евгений Александрович не заводил разговор, за что я была ему искренне благодарна.

Вскоре мы въехали на территорию университета, и я, замявшись, вжалась в сидение. Казалось, что все смотрят на меня, но тонированное лобовое стекло не пропускало ни единого заинтересованного взгляда, которыми студенты провожали элегантный «Мерседес». На секунду я почувствовала себя на месте Градова. Должно быть, он устаёт от слепого обожания первокурсниц.

Евгений Александрович проехал вглубь преподавательской парковки, где отсутствовали случайные зеваки и мы могли выйти без лишних глаз.

— Спасибо, — пожалуй, стоило поблагодарить.

В спину донеслось:

— Не обольщайся, Беляева. До встречи на семинаре.

На аллею перед главным входом в университет прошмыгнула мышью, радуясь тому, что первая пара в самом разгаре. Немногочисленные студенты не обратили на меня ни малейшего внимания — бывало, что ребята бегали подымить в «курилку» за угол, как раз, где располагалась служебная парковка. Со скамеек на центральной аллее курящих нещадно гонял завхоз.

Девчонки ждали меня в свободной аудитории, рядом с кабинетом, где будет проходить семинар по ТГП. Надо отдать Нике должное — она удержалась от очередных подколок в наш с Денисом адрес. Я представляла, насколько тяжело ей далось молчание. Впрочем, рано радовалась.

— Слушай, Крис, тут такое дело, — девчонки как-то странно переглянулись, и Ника продолжила: — Я же вчера в клуб ходила.

— Как отдохнула? — не поняла, к чему клонит подруга, а потому попросту искренне поинтересовалась, удался ли ее поход.

— Неплохо, — девушка сжала губы и, сделав глубокий вдох, выпалила: — Видела Дениса с друзьями. Они были не одни. — Мой нахмуренный взгляд будто придал ей сил, и она продолжила уже в своей коронной изобличающей манере: — Твой-то ещё тот не безгрешный ангелочек. Отплясывал и тискался с какой-то брюнеточкой.

— Ты уверена? — на всякий случай уточнила я, чувствуя, как быстро заколотилось в груди сердце. На утвердительный кивок Ники сперва нахмурилась ещё больше, но затем вдруг улыбнулась. — Наверное, ты не так всё поняла?

Мне даже в голову не приходило, что Денис мог изменять. Зачем ему это? У нас никогда не было проблем в плане телесных отношений. Впрочем, закинутый словами подруги в мою душу маленький червячок сомнений всё-таки поднял голову и насторожился.

— Кристь, не будь наивной чукотской девочкой. Вот давай я тебе честно скажу. Денис — внешне парень видный, а то, что с головой проблемы… так сразу и не поймёшь. А малолеток цеплять у него за милую душу выходит.

— Насчет последнего я с тобой не согласна, — покачала головой, в глубине души понимая, что в словах Вероники есть истина. Денис был очень привлекательным молодым человеком, а со стороны выглядел ещё и весьма обеспеченным, так что женским вниманием он никогда обделён и не был. Но ни разу я не замечала с его стороны ни флирта, ни лишнего взгляда в сторону других девушек.

— А ты телефон его проверь! Он же читает твои переписки.

— Он часто при мне переписывается. Никаких подозрительных диалогов я не замечала.

— Господи, ну что ты как ребенок-то? А фейковые странички на кой чёрт тогда нужны? — закатила глаза Вероника, пребывая в искреннем недоумении от моей «непрошаренности» в данном вопросе.

— Не стоит специально искать то, что может тебе не понравиться, Крис, — подала голос Анжелика. — Я не говорю, что тебе следует закрыть глаза, но… если ты не знаешь, что будешь делать, если Денис и правда тебе изменяет… то лучше не лезь в телефон. По крайней мере пока.

— Блин, девчонки! — не выдержала я. — А давайте закроем эту тему? Вот правда, я не хочу её обсуждать. Я просто сегодня поговорю с Денисом и всё у него спрошу.

— Ну как знаешь. Только не вой потом, что я не предупреждала, — Ника осталась непреклонной.

Хоть мы и сменили тему разговора, но мысли то и дело возвращались к Денису. Анжелика права. Пока я была морально не готова устраивать проверки — измену