Между тем все двинулись к выходу. Масию Миллиус пропустил вперёд, и она преодолела почти половину лестницы, держа в руках единственный источник освещения. Я с удивлением поняла, что для меня ничего существенно не изменилось. Просто краски будто ушли, а так, как видела, так и вижу. Вполне отчётливо.

...а ещё я поняла, что кое-кто забыла.

- Эй! - воскликнула я. - Я не поняла, мне его самой, что ли, тащить? Он нам нужен. Он, кстати, может знать, как меня вернуть домой без вашего этого артефакта, что порталы строит. - гневно засопела, уперев руки в бока. - И? Кто-нибудь мне поможет?

Миллиус с Айрисом, которым не посчастливилось уйти далеко, недоумённо переглянулись.

- Кого тащить? - осмотрев склеп, оборотень принюхался.

- Лена, ты о ком?

- Грешный суслик. Точно… - холодея от ужаса, выдохнула я, переводя взгляд с некроманта на оставшихся мужчин. - Если бы вы его видели, вы бы меня засыпали вопросами…

- Мне это не нравится. - дракон быстро оказался рядом со мной, неуклюже присев, чтобы заглянуть мне в лицо. - О ком ты говоришь?

- Оу… - красноречие куда-то подевалось вмиг. - У меня плюс один, мальчики. Некроманта я всё-таки того, догнала.

- Ну-ка вставай! Вставай, я сказала, мерзопакость такая! - что силы трясла некроманта за грудки, чередуя с щедрыми пощёчинами и кипя праведным гневом. - Ну-ка вставай!!!

Айрис с Миллиусом не вмешивались. Правда, я не могу сказать, что это мне как-то помогало. Потому что смотрели они на меня, как на безумную. Наверное, я такой и была, потому что злость клокотала внутри, подстёгивая на физическую расправу.

- Ректор? Командор? - донеслось тихое откуда-то сверху.

- Я поднимусь. - кивнул Миллиус, перехватив мой перепуганный взгляд. - Нику не стоит это видеть.

Облегчённо вздохнув, вновь залепила по морде никак не желающему приходить в себя мужчине под тихие, удаляющиеся шаги дракона.

- Встань, гадость такая! - прорычала я, оторвав его туловище от плиты. Ткань рубахи затрещала, а голова свесилась набок. - Ну, сволочуга!

- Ты бы была потише. Ник прибежит и…

- Рот закрой, предатель! - огрызнулась я. - Если бы не ты, вообще Ника здесь не было. Ничего бы этого не было. Трепло несчастное. - я могла бы сказать ещё многое, но глаза некроманта резко распахнулись, заставив меня испуганно разжать пальцы. - Очухался?

Мужчина рухнул обратно на плиту, встретившись головушкой с уступом, что почти месяц служил мне подушкой, и протяжно застонал.

- Очухался, значит. Ты слышишь его? - я повернулась к Айрису, выжидательно вскинув бровь. - Ну?

- Не вижу и не слышу. Что он говорит? - хмуро отозвался оборотень, поглядывая на лестницу, ведущую наверх.

Сбежать, что ли, хочет?

- Он не говорит. Пока ещё не говорит. Стонет.

- Чего это он стонет?

- Да вот от удовольствия. Кайфует, что я его по морде отхлестала. Нравится ему, вот и стонет.

Ай поморщился, не выказав ни грамма недоверия, чем разозлил меня ещё больше:

- Да котелком он своим ударился, вот и стонет! Ты совсем не знаешь, что такое сарказм?

- Котелком? Зачем ему котелок?

- Пошёл вон!!! - взревела я. - Иди отсюда, пока я тебя тоже по щекам не отхлестала. Бесишь! Какой котелок?!

- Чего орешь-то? Вот и я спросил, какой котелок. Уже спросить ничего нельзя.

Нет, ну вообще. Это как называется?

Ладно. Тугодумов в конец очереди.

- Ты, - не внемля стонам невидимого некроманта, я вновь схватила его за рубаху, слегка приподняв, - Сейчас же мне всё расскажешь! И как в мой мир попал, и как силу свою мне передал, и что ты там во тьме нёс, и почему тебя здесь никто не видит и не слышит, и самое главное, почему вообще я?! За какой такой мой грех ты под мои колёса бросился?!

- Убо-огая-я. - простонал он, - Отпусти меня уже.

Ты смотри, оклемался. Или он и не терялся? Притворялся и подслушивал, гадина. С него станется.

- Я тебя сейчас так отпущу, что мало не покажется! Говори!

Отпустить его всё-таки пришлось, потому что он уже и вовсе живеньким выглядел. Глазёнками хлопал, клювом своим водил, на Айриса косился, губы поджимал и ворочался, ёрзая пятой точкой.

- Я за гранью? - приподнявшись на локтях, мужчина вперился взглядом в направлении ступенек, ведущих к выходу. - Поверить не могу. - взглянув на меня с ярко выраженной брезгливостью, некромант поморщился, - Ну это точно не твоя заслуга. Кто помог?

- Ты что такой дерзкий, я не пойму?

- Лена, мне это не нравится. Это выглядит ненормально. Ты говоришь сама с собой. - Айрис развёл руки в стороны, предложив мне уйти наконец-то отсюда.

- Да сейчас же! А он здесь, что будет делать? Что он может наделать невидимым и неслышимым, а? С его характером и самомнением — ничего хорошего от него ждать не стоит. Хочешь идти, иди. - уверенно заявила я. - Я никуда не пойду без этого...призрака. Призрака… Призрака?

Резко переведя взгляд на мужчину, которого сама же с собой прихватила, я проницательно прищурилась, поджав губы. А что? Чем плоха эта версия?

- Я не поняла, ты мёртвый, что ли? - подозрительно щурясь, спросила прямо.

- Нет, что ты. Как ты могла такое обо мне подумать? - ехидно отозвался некромант, встав на ноги.

- Мёртвый, мёртвый. - кивая, я высказала свои мысли. - Странно мёртвый. Ведь я тебя чувствую. И ты стонал. Если не придуривался, конечно.

- Так, может, не мёртвый?

Так-с, диалог с не совсем усопшим заходит в тупик.

- Если живой, что тогда во тьме делал?

- Я там живу. Я некромант.

- Ага. Разве что, мёртвый некромант! - назидательно подняла указательный палец, лениво усмехнувшись. - Ладно. Давай тогда вернём тебя домой. - воодушевлённо потёрла ручки, предвкушая его реакцию на мою наживку.

- Давай, зови того, кто вернёт меня. - не сдавался мужчина, упрямо сложив руки на груди и прожигая меня цепким взглядом. - Не по силам тебе переход открыть. Так что. Подождём. Зови.

- Ты меня бесить начинаешь! - рыкнула я, подойдя к нему вплотную. - Зачем мне кто-то? Как насчёт артефакта Галилея? Ты же от него убегал, верно? Может, я не умею открывать эти твои переходы. Я не знаю. Я не умею. Я не пробовала, в конце концов. Умела бы, была бы уже дома, скорее всего. - гордо вздёрнула подбородок, расправив плечи, и взглянула в его тёмные глаза, добавив: - Но тебя я вполне смогу… Как там правильно? Упокоить?

- Я уже мёртв. Твои угрозы лишены смысла.

- Ага! Вот и признался! - победоносно воскликнула я. - Мёртвый, значит. Тем более, что тебе терять? Помоги мне. Мне всего-то нужно домой вернуться, и всё. А ты был в моём мире. Значит, знаешь, как туда попасть. Расскажи, покажи, научи… Не знаю. Тебя что, Кондратий хватит, если ты поможешь кому-то?