Костя Малышев тщательно протер последний стакан и бросил взгляд на часы. Время близилось к двум, а это означало, что во многих фирмах, расположенных поблизости, намечается обеденный перерыв. Следовательно, нужно быть наготове…

Он прошел в кухню и внимательно все просмотрел. Все в норме, должно хватить. Тем более что по причине жары народ сейчас не особенно тянет на еду. Посетителей мало, большинство ходит туда, где подают прохладительные напитки и мороженое. И, скорее всего, будет не больше десятка человек. Но и к этому нужно быть готовым.

Костя вернулся на свое место, потом неторопливо прошелся по залу. В углу одиноко сидела молодая женщина и пила кофе. Она пила его уже минут двадцать, делая малюсенькие глоточки и щелкая мышью ноутбука, который выставила на стол. Костя заподозрил, что она пришла сюда только для того, чтобы посидеть в уютной прохладе, создаваемой бесшумно работающей мощной сплит-системой, висевшей на стене, и намеренно задержался возле ее столика. Женщина углубилась в монитор, делая вид, что не замечает его.

– Еще что-нибудь? – вежливо спросил он, окидывая ее выразительным взглядом.

Та замотала головой. Костя подавил вздох и вернулся за стойку. Эта женщина ему мешала. У него были другие планы, тем более что времени до двух часов осталось совсем мало. А она расселась тут и бог знает сколько будет сидеть. Может, сказать ей, что кафе закрывается? Санитарный час какой-нибудь выдумать?

Он уже решил именно так и поступить, как женщина поднесла чашку ко рту и с удивлением обнаружила, что она пуста. Потом посмотрела на часы, огляделась по сторонам, с сожалением захлопнула ноутбук, погрузив его в футляр, перекинула ремень через плечо и направилась к выходу, даже не взглянув в сторону Кости. Он облегченно вздохнул и принялся за подготовку. Когда дела были закончены, на часах было без пяти минут два. До наплыва посетителей оставалось совсем немного. Костя слегка улыбнулся. Кафе «Бумеранг» уже ждало своих клиентов…

Все получилось так, как и предполагал Гуров. Когда автомобиль Крячко подъехал к кафе «Бумеранг», друзья увидели собравшуюся возле него толпу. Здесь были и оперативники, и судмедэксперты, и баллисты. Неподалеку стояла машина «Скорой помощи».

– Товарищ полковник, разрешите доложить! – подскочил к Гурову облаченный в форму молоденький лейтенант из их отдела, Женя Акулич.

– Подожди, Женя, доложишь, – кивком остановил его Гуров и, повернувшись к дактилоскопистам, поинтересовался: – Отпечатки с ручек сняли?

Получив утвердительный ответ, открыл дверь и прошел внутрь. Увидел он то, что и ожидал увидеть. Опыт и воображение нарисовали ему практически точную картину. В небольшом кафе за несколькими столиками находились люди – Гуров насчитал семь человек. Кто-то остался сидеть на стуле, кто-то сполз с него, кто-то и вовсе лежал на полу. Никакого особого погрома не наблюдалось – не было груды разбитого стекла и посуды, не было перевернутых стоек. Казалось, что люди просто перепились и им стало плохо, а так никакой особой трагедии. Картину портила кровь, пятнами и лужами разбрызганная по всему помещению. И люди не были пьяны – они были мертвы.

Чуть потеснив Гурова, в зал прошел человек в синем медицинском костюме с чемоданчиком в руке. Не спрашивая разрешения и вообще не обращая на полковника никакого внимания, он по очереди подходил к каждому, оттягивал веки и щупал пульс. Некоторых игнорировал сразу, видимо, безошибочно определяя, что им уже не поможешь.

– Надеетесь, что кто-то еще жив? – спросил Гуров.

– Надеюсь, – ответил врач. – Бармена уже увезли на «Скорой», пуля ему только плечо пробила, так что парень выкарабкается.

– А когда вообще все это случилось, сказать можете?

– По всей видимости, около полутора-двух часов назад, – сказал врач, продолжая заниматься своим делом.

Гуров видел, как он осмотрел смазливого плечистого парня лет двадцати пяти, который сидел, ничком откинувшись на спинку стула, с застывшим в глазах изумлением и растерянностью, безнадежно махнул рукой и перешел к его спутнице, совсем молоденькой девушке. Та сидела спиной к дверям и, наверное, даже не успела не то что испугаться, а даже понять, что происходит. Возле нее врач тоже не задержался и продолжил осмотр. На подмогу ему в кафе вошел еще один человек в медицинском костюме и сразу направился к пожилому полному мужчине, лежавшему на полу возле столика.

– Бесполезняк, я уже осмотрел, – коротко прокомментировал его коллега.

Второй врач со вздохом поднялся с колен и повернул голову к противоположной стене. Из-за столика в левом углу смотрел пустыми, мертвыми глазами мужчина, который выглядел лет на пятьдесят с гаком, хотя на самом деле ему было явно меньше. Просто потрепанный вид и, по всей видимости, неправедный образ жизни добавили ему добрых десятка полтора лет. В его безжизненных глазах застыл самый настоящий страх, даже ужас.

– Видимо, ему первому досталось, – тихо сказал из-за спины Гурова Крячко, увидев, что тот смотрит на мужчину.

– Да, – кивнул Лев. – Я уже догадался, как он стрелял. Слева направо – по кругу. Этот, видимо, первым понял, что происходит. С его места хорошо видны и дверь, и все, кто в нее входит.

Голос Гурова звучал ровно, в нем отчетливо слышались профессиональные нотки. Было ли полковнику жаль этих людей? Безусловно, он сожалел об их смерти. Но всю сентиментальность, все эмоции он вытравил давным-давно, еще в ранние годы службы, так как служил в главке не один десяток лет и приобрел огромный опыт. Опыт профессионала. Убийств на своем веку Гуров повидал действительно много и прекрасно знал, что если оперативник начнет включать чувства и ставить их выше разума и логики, то ему лучше сразу бросить все и уволиться. Потому что невозможно каждую человеческую боль пронести через себя, как свою собственную. В чем-то это сродни профессии врача. Того же мнения придерживался и его друг Станислав Крячко.

Стас перевел взгляд на человека, сидевшего рядом с потрепанным мужчиной. Это был совсем молодой паренек, рыжий и веснушчатый. Он не упал со своего стула, лишь повалился на стол лицом, чуть повернув его в сторону.

– А этому больше повезло, – прокомментировал Крячко. – Он и охнуть не успел.

– Есть! – раздался вдруг голос врача, озабоченно всматривавшегося в лицо женщины, лежавшей на спине. Одной рукой он щупал ее шею, а вторую положил на область сердца. – Есть! – повторил врач, быстро поднимаясь. – Носилки, быстро!

Второй врач кинулся на улицу, и буквально через пару секунд в кафе практически вбежали двое санитаров с носилками, на которые бережно положили женщину. Когда ее проносили мимо, Гуров обратил внимание, что глаза ее закрыты, лет ей около тридцати, у нее длинноватый нос и острые черты лица. У очков, подчеркивающих эту остроту, одно стекло было разбито. И еще он заметил крестик на шее – необычный, почему-то слегка искривленный, надетый на обыкновенный черный шнурок.

Гуров не стал задавать глупого вопроса, жива ли женщина, – раз ее повезли в больницу, значит, жива. Успел только спросить у врача, усаживавшегося в машину «Скорой помощи»: