– Где же ваша мебель? – топчась на месте, спросил он.

– Какая мебель? – искренне удивилась Лера.

– Ну… я думал, вам мебель нужно передвинуть.

Она снова рассмеялась. Потом покачала головой.

– А ты что, только мебель двигать способен? – стрельнула глазами сверху вниз, подошла поближе и притянула его к себе за ремень, недвусмысленно давая понять, какая помощь требуется одинокой женщине…

Андрей потом еще какое-то время робел перед ней. Даже поначалу называл Лерку на «вы», что приводило ее в неописуемый восторг и вызывало новые приступы хохота. Но потихоньку освоился, даже почувствовал себя в чем-то хозяином положения. Позволял себе капризы, порой даже вспышки ревности. И он, и Лерка понимали, что они фальшивые, показные, но оба поддерживали эту игру. Лерка тешила его самолюбие, Андрей успокаивался иллюзиями, в глубине души прекрасно понимая, что полноправная хозяйка положения – Лерка и что он со своей напускной ревностью абсолютно ничего не решает. Понимал, что, играя в самца, он должен четко знать свое место, поскольку Лерка, хоть и весьма любила секс, на первом месте все равно держала деньги. И если бы Андрей слишком обнаглел и сунул свой нос не туда, куда надо, его бы вышибли с треском, успешно заменив другим. Может быть, даже моложе и лучше качеством. Он старался не наглеть, эта «БМВ» была апогеем его желаний. И надо же, сработало. Лерка согласилась.

Он продолжил свой путь в кухню, но был остановлен требовательным Леркиным окликом:

– Ты куда?

– Чайник включу, – отозвался Андрей.

– Не надо, – промурлыкала Лерка. – Иди сюда!

Подавив вздох, он покорно подошел, вновь окидывая взглядом свою хозяйку. Промурлыкала вроде нежно, но в то же время требовательно. Так что попробуй не подойди! Андрей как-то посмел ослушаться подобного приказания, так Лерка, зараза, наказала его тем, что на три недели укатила отдыхать в Испанию, не оставив ему ни копейки. И на телефонные звонки не отвечала. А хуже всего оказалось то, что тайком забрала ключи от квартиры Андрея. Куда ему было деваться?

Три недели мыкался по друзьям-приятелям, от которых уже успел отойти далеко. Приходилось даже униженно просить-умолять, чтобы пустили, обещал впоследствии компенсировать. Одним словом, вернулся к условиям, о которых с легкостью успел позабыть: к хорошему привыкаешь быстро. Лерка специально ткнула его носом в дерьмо, из которого вылез, чтоб не забывался, знал свое место!

Потом она вернулась, загоревшая и даже помолодевшая, сама позвонила как ни в чем не бывало и назначила встречу на вечер у себя дома. Назначила своим обычным тоном: будто бы и ласково, но в то же время так, что никакого отказа не подразумевалось. Андрей уже и не думал отказываться, с радостью помчался, даже раньше времени, и ночевал в своей постели, и все стало, как обычно.

Но это постоянное унижение порой здорово его напрягало. Напрягало зависимое положение, роль постоянного подчиненного, мальчика для… даже не для битья, а похуже. Иногда Андрей подумывал о том, чтобы послать Лерку подальше, вместе с ее деньгами и приказами, и зажить самостоятельно. Но, прокручивая в голове все сопутствующие моменты, представляя, что придется вернуться в комнатушку на шестерых, опять пахать на грязной, низкооплачиваемой работе и питаться дешевыми магазинными пельменями, быстренько затухал и, мысленно обзывая Лерку всякими нелестными словами, послушно исполнял ее повеления.

И хотя мысль избавиться от ее влияния так и сидела у него в голове, за эти три года, честно говоря, он успел привыкнуть и даже привязаться к Лерке. Скучать рядом с ней ему не приходилось, да и научила она его многому. Дело не только в различных любовных техниках, которые Лерка осваивала в свое время по всему свету (Андрей не сомневался, что на собственной практике), она научила его мыслить по-другому, общаться с людьми так, чтобы они приносили пользу. И выбирать, тщательно отбирать, отфильтровывать всех, кто встречается на жизненном пути. Ненужных – балласт, мусор – вычеркивать беспощадно, раз и навсегда, без всякого сожаления. Так он и делал, отгоняя прочь всякую туфту, вроде смущения и угрызений совести.

Андрей невольно подумал о Туське. Скоро и с ней придется поступить так же. Жаль, конечно, с одной стороны, хоть и глупышка, а влюбилась в Андрея крепко. Он прекрасно понимал, что от Лерки такого отношения ждать не приходится. У них все оговорено по классической марксовской схеме: товар-деньги-товар. Правда, товар весьма своеобразный, но в наше время чем только не торгуют. Андрей торговал телом. И Лерка не строила из этого ничего романтического. Это было цинично, но честно.

Вот и сейчас она, отлично видя, как он устал, упрямо тянула его к себе. Отказываться было бесполезно, и Андрей, хотя уже успел утомиться с утра, вернулся в постель.

– Тебе нужно больше заниматься спортом, – заметила Лерка через двадцать минут, будто бы мимоходом.

Она привстала на постели, выгнулась по-кошачьи, показывая ему красивую спину с узкой длинной ложбинкой посередине. Намеренно встала именно так – что-что, а уж выбирать подходящие позы Лерка умела. Но сейчас Андрей смотрел на нее совершенно равнодушно. Лерка это поняла, усмехнулась и натянула пеньюар, даже не попросив Андрея застегнуть его.

– У тебя одышка и пузо выпирает, – снова бросила она, роняя на Андрея скептический взгляд, от которого он непроизвольно втянул живот, но ничего не сказал. – Как у тебя с этой девчонкой? – спросила Лерка, подходя к зеркалу и принимаясь наносить на лицо какой-то густой белый крем.

– Нормально, – коротко ответил Андрей.

– Когда следующая встреча?

– Завтра.

– Сегодня, – поправила его Лерка. – Ты встретишься с ней сегодня.

Андрей приподнялся на локте, чуть удивленно посмотрел на Лерку. Взгляд ее красноречиво говорил о том, что она сказала именно то, что сказала. Несколько секунд они смотрели друг на друга, потом Андрей кивнул:

– Хорошо. Где?

– В кафе «Бумеранг». В два часа. Вот здесь, – постучала она пальчиком по сложенным стопочкой листочкам на столе, – тебе даны подробные инструкции. Прочитай, пожалуйста, и до вечера постарайся запомнить.

– Ладно, – отозвался Андрей.

Лерка не спешила уходить, продолжая взглядом следить за ним. Потом вдруг подошла к кровати и присела на край.

– Хочу тебя предупредить, малыш, – произнесла она фальшиво-милым голоском. – Если вздумаешь влюбиться в эту девочку… Да еще, не дай бог, станешь вести за моей спиной двойную игру, то скоро поймешь, что был о-очень сильно не прав… Понимаешь меня? – И скользнула по его щеке своими острыми коготками.

Андрей невольно отпрянул и проговорил торопливее, чем следовало:

– Ну, о чем ты говоришь? Я все прекрасно понимаю.

– Вот и молодец. – Лерка тут же убрала коготки, улыбнулась и уже нежно погладила его по щеке. Затем легко поднялась и направилась в ванную.

Андрей лежал на кровати, еще долгое время чувствуя на щеке холодок…