Джош тряхнул головой. Сейчас не время думать о Мике. Здесь нужно вести машину осторожно, иначе можно случайно сбить лошадь или иное домашнее животное, бродящее по участку Джеми. Джош остановил машину и открыл дверцу. В нос сразу же ударил характерный запах навоза. Джеми заметил машину Джоша и пошел навстречу.

— Как ты выносишь этот запах?

— Я привык. Рад тебя видеть!

На нем была старая, довольно грязная фланелевая рубашка. Судя по виду, Джеми работал с раннего утра.

— Как поживаешь, приятель?

— Прекрасно. А ты?

— У меня все отлично. Грех жаловаться. Я приехал, чтобы тебе помочь. На ферме всегда масса работы. К тому же нужно развеяться.

— Спасибо. Твоя помощь будет кстати.

Они покормили животных и принялись чистить стойла. Обычно они молчали во время работы. Но сегодня Джошу необходимо было поговорить с другом.

— Мика очень расстроилась из-за того, что ты так рано уехал.

— Расстроилась? Жаль. Мне не хотелось ее огорчать. Как она? Я заметил, ты начинаешь нервничать всякий раз, когда заговариваешь о ней.

— Мы все за нее беспокоимся. Но на прошлой неделе мне показалось, что ей удалось преодолеть депрессию. А потом она почему-то перестала отвечать на мои звонки.

Джеми замер и с беспокойством взглянул на Джоша. Тот отложил вилы.

— Она с кем-нибудь встречается?

— Не знаю, Сабина говорит, что собирается с кем-то ее познакомить.

— Вот как? А ты бы этого хотел?

— Ты что, решил стать моим психоаналитиком? — Джош воткнул вилы в сено.

Разговор принял совершенно иной оборот.

Джеми засмеялся и вернулся к работе.

— Нет. Тем более ты уже сказал все, что я хотел узнать.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Джош.

Лошадь в стойле навострила уши. Казалось, ей тоже интересно узнать, что скажет Джеми. Джош не напрасно избегал откровенных разговоров с Джеми. Мужчинам подобные беседы не приносят ничего, кроме неловкости.

— Мне кажется, ты неравнодушен к Мике.

— Что? — Джош не верил своим ушам. — Это не так.

Джеми ничего не ответил и перешел в соседнее стойло. Джош так и остался стоять на месте. Лошадь ткнулась ему в руку холодным мокрым носом, он не обратил на нее внимания. Все думал над словами Джеми.

— Боишься, что у Мики начнутся отношения с другим мужчиной. И если это произойдет, ты будешь ужасно ревновать. Но ты слишком упрям, чтобы это признать. Ты узнал, что Сабина хочет с кем-то познакомить Мику, и сходишь с ума.

— Не понимаю, о чем ты.

— Прекрасно понимаешь. Все твои чувства написаны у тебя на лице. К тому же ты всегда приезжаешь сюда, когда что-то тебя беспокоит.

— Нет, это не так.

— Перестань себя обманывать.

— У меня нет и не может быть никаких чувств к Мике.

— Почему?

— Потому что она продолжает любить Дрю. А он был моим лучшим другом.

— Дрю умер много лет назад.

— Да, но Мика все еще любит его. Мне кажется, она будет любить его всю жизнь. И если бы я полюбил Мику, тем самым предал бы Дрю.

— Такое ощущение, что ты сам не веришь в то, о чем говоришь.

Мика чувствовала, что идет на поправку. Появилась масса планов на будущее. Она твердо решила изменить жизнь. И первым шагом к этому должна стать работа.

Все последние годы, начиная с колледжа, Мика работала няней. Конечно, в полном смысле слова это и работой назвать было нельзя, но ее вполне все устраивало. Это спокойно и не требует душевных сил.

В университете Мика получила степень экономиста. Теперь она позвонила Ханне, и та сразу же нашла для нее замечательное место. Правда, нужно было сначала пройти собеседование.

Вторым шагом было привести себя в порядок. А для этого прежде всего отказаться от мороженого. Кроме того, Мика решила сделать модную стрижку и купить новую одежду. Она пошла в магазин вместе с Сабиной. Конечно, их вкусы сильно отличались, но иногда советы Сабины относительно одежды или макияжа приходились весьма кстати. Все эти перемены пошли на пользу. Временами ей даже начинало казаться, что она опять стала прежней. Такой, какой была до смерти Дрю.

Так как руки у нее были заняты, пришлось стучать в дверь Джоша ногой. Было воскресенье. И они, как обычно, собирались смотреть футбол, а потом вместе пообедать. Всю неделю она избегала его. Теперь пора встретиться с ним. Не может же она игнорировать его вечно.

В это воскресенье ответственность за обед полностью легла на женскую половину компании. Мике поручили купить продукты. С огромным трудом ей удалось донести до дома Джоша тяжелые сумки.

Дверь открыл Джеми.

— Привет! Давай помогу. Почему ты мне не позвонила? Я мог бы встретить тебя у магазина и помочь донести сумки.

— Ну, ты же знаешь, я не люблю от кого-нибудь зависеть.

Джеми молча взял сумки с продуктами, а она закрыла входную дверь.

Войдя в гостиную, она сразу же увидела Джоша. Он сидел на диване, на коленях у него устроилась трехлетняя племянница. Кровь бросилась Мике в голову. Она не думала, что встреча с ним произведет на нее такое впечатление. Всю неделю она убеждала себя в том, что между ними не произошло ничего особенного. И поцелуй никак не может повлиять на их отношения. Но стоило ей увидеть его, как стало ясно, что она обманывала себя.

Мика украдкой взглянула на Джоша. Его волосы, как всегда, были взъерошены. И это почему-то придавало ему необъяснимую прелесть. Рубашка, которую он сегодня надел, очень шла ему. Великолепно сочеталась с цветом глаз. Ну вот! О чем она думает?

Мика больше не сомневалась, что влюблена в Джоша.

Когда Джош увидел Мику, лицо его осветила улыбка.

— Привет!

Мика ничего не ответила. Не знала, как вести себя с ним. Силилась улыбнуться, но ничего не получалось. Она смотрела на него и вспоминала поцелуй.

Она решила переключиться на его племянницу.

— Привет, Лили! Я не знала, что ты здесь.

Девочка улыбнулась, спрыгнула с колен Джоша и побежала к Мике. Та взяла девочку на руки и крепко обняла.

— Твоя мама тоже здесь?

— Нет, дядя Джоши за мной плисматливает.

— Понятно. Что ж, тебе с ним, должно быть, очень весело.

Джош встал с дивана и пошел к Мике. Она поставила на пол сумку с овощами и фруктами, которую забыла отдать Джеми.

— Давай помогу. Какие у нас планы на сегодняшний день?

— Не знаю, как ты, но лично я хочу как следует повеселиться.

Эта простая фраза далась с трудом. Она почувствовала, что ей не хватает воздуха. Да что же это такое? Они поцеловались всего раз, а она уже не может нормально с ним разговаривать.