— Я тоже, — ответила Алиса, почувствовав во всем теле необыкновенную легкость, как будто мир вокруг нее, наконец, обрел смысл.

Дилан досчитал до десяти, потом до двадцати, наконец, до ста, но Алиса так и не появилась. Он подъехал к ее дому в установленное время и уже начал не на шутку беспокоиться.

То и дело поглядывая на часы, Дилан перебирал в уме варианты, куда она могла пойти. Он заметил, как к дому подъехало такси. Из него вышла Алиса. Из груди Дилана вырвался вздох облегчения.

— Вот ты где! — радостно закричала девушка, приближаясь к нему. Ее лицо светилось такой радостью, что Дилан не смог упрекнуть ее за опоздание. — Я вспомнила! — воскликнула она, крепко обняв мужчину.

Дилан смутился, чувствуя себя одновременно счастливым и испуганным. Он автоматически сомкнул руки у нее за спиной. Не могла же Алиса вспомнить абсолютно все?

— Я вспомнила мисс Хендерсон из пансиона Грейнджера, и малыша Робби, которого я учила читать, и вообще всю территорию пансиона. — Ее глаза были полны слез, когда она взглянула на Дилана. — Я даже вспомнила название книги, которую мы с Робби читали.

Дилану, наблюдавшему за ее страданиями, с самого начала, передалась искренняя радость Алисы.

— И чего же ты хочешь теперь?

— Хочу испечь маленькие шоколадные печеньица, — возвестила она, — по рецепту моей матери. Интересно, смогу ли я приготовить их по памяти.

— Что ты об этом помнишь?

— Я воровала несколько штук и раздавала мальчишкам.

— Ты была нашей девочкой-печеньем, все просто с ума сходили по этому шоколадному лакомству

Помолчав несколько секунд, Алиса подняла голову.

— И ты тоже?

— Все равно чего-то не хватает, — нахмурилась Алиса, попробовав печенье.

— По-моему, просто замечательно, — возразил Дилан, который уже расправился с неимоверным количеством печенья. — Если так пойдет и дальше, то у нас не останется места для барбекю у Майкла.

— Я совсем забыла о сегодняшнем вечере. — Алиса посмотрела на часы. — Во сколько мы должны выйти из дома?

— Через пятнадцать минут, — ответил он, не испытывая ни малейшего желания ехать в гости. Кто знает, что она еще вспомнит? — Мы можем остаться, если ты устала.

Она отрицательно покачала головой.

— О, нет. Хочу посмотреть, что мне еще удастся вспомнить. По-моему, это должно быть весело.

Может быть, подумал Дилан. А может, и нет. Через полчаса Дилан свернул к дому Майкла. Алиса бросила на него обеспокоенный взгляд.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Ты что-то притих.

— Нет, просто задумался. — Дилан остановил машину.

— Надеюсь, что у тебя все образуется, — мягко произнесла она, накрывая его ладонь своей.

В устремленных на нее темных глазах выражалась целая гамма чувств. Больше всего Алису тронуло глубокое сожаление.

— Некоторые вещи — да, а некоторые — нет.

Дилан отвел взгляд.

Сердце Алисы сжалось. Она догадывалась: по мнению Дилана, что-то в его жизни не исправится никогда.

— А вот и они. Хочешь, я скажу, как их зовут… — начал Дилан.

— Нет! Я сама догадаюсь. — Алиса вышла из машины, и на нее тут же налетели два мальчика близнеца. Они были еще дошкольниками, а шедшая следом за ними девочка — немного постарше. Процессию завершали две супружеские пары. Память Алисы всколыхнулась. — Ребята, я иногда сидела с вами.

Близнецы дружно кивнули.

— И пекла для нас печенье, — сказал один из них.

— На ужин, — добавил второй.

Девочка прижала ладошку к губам и зашипела на братьев:

— Вас же просили не рассказывать!

— Твое имя начинается с Д, — пробормотала Алиса.

— Меня зовут Джереми, — гордо возвестил малыш, — и мое имя действительно начинается с Д. Так сказала тетя Эми.

Алиса засмеялась, но тут же снова сосредоточилась.

— Эмили. — Она посмотрела на девочку. — И Ник! — воскликнула Алиса, в восторге от самой себя.

Второй мальчик кивнул и придвинулся к ней.

— Ты разбила голову. Тебе лучше?

— Гораздо лучше.

— Ты еще умеешь печь печенье?

Услышав за спиной веселый смех Дилана, Алиса улыбнулась.

— Я привезла его с собой, и мне нужно, чтобы кто-то оценил, не забыла ли я рецепт.

— Я! Я! Я! — разом закричали детишки.

— После ужина, — сказала рыжеволосая женщина и повернулась к Алисе. — Больше никаких загадок и отгадок. Побереги свои мозги для чего-нибудь по важнее. Я Эми, жена Джастина.

Алиса испытала к ней симпатию.

— Спасибо, — с чувством произнесла она и повернулась к Джастину. — Как дела на рынке услуг?

Он удивленно моргнул.

— Эй, в больнице ты не помнила даже, как тебя зовут, а теперь, кажется, память у тебя почти восстановилась.

— Сегодня произошел своего рода прорыв, — в тон ему пошутила Алиса, потом перевела взгляд на хозяев дома. — Майкл и Кейт, спасибо, что пригласили меня.

Они по очереди обняли девушку.

— Мы так рады, что с тобой все в порядке, — искренне сказала Кейт.

Алиса с трудом сдерживала слезы, находясь во власти бурных эмоций оттого, что смогла обрести еще одну частичку себя. Сделав пару неловких шагов вперед, она обернулась в поисках Дилана. Правильно поняв выражение ее лица, тот успокаивающим жестом коснулся ее спины.

— Нужно, чтобы кто-нибудь помог мне выгрузить печенье, — проговорил он, теплом своих рук снимая с Алисы напряжение. — Когда примерно будет готово горячее?

Детям удалось завладеть упаковкой печенья, и вся толпа направилась к дому.

— Спасибо, — прошептала Алиса.

— Не за что. Помни, что ты находишься на стадии выздоровления.

— Намек на то, что со мной трудно иметь дело? — криво улыбнувшись, спросила она.

— Я ничего такого не говорил, — твердо сказал Дилан.

— Ты же прекрасно знаешь обо всем, что произошло до злополучного несчастного случая. Почему ты ничего не хочешь мне рассказать?

— У меня на то свои причины. — Дилан посмотрел ей прямо в глаза.

Хотелось бы знать, что это за причины, но только не сегодня, решила для себя Алиса. Она с удовольствием провела время, Кейт и Эми сделали все, чтобы она чувствовала себя как дома, и посвятили ее в последние семейные новости.

— Вот уже несколько недель, как договор об усыновлении имеет юридическую силу, — рассказывала Эми. — Джастин для всех нас оказался настоящим подарком.